滎陽鄭氏、博陵崔氏、太原王氏等山東豪族的府邸內(nèi),信使進(jìn)出愈發(fā)頻繁,密室中的燈火通宵達(dá)旦。
他們一方面緊急商議如何與隴西李氏進(jìn)行切割,撇清關(guān)系。
另一方面,則更加隱秘地開始處理自家那些見不得光的產(chǎn)業(yè)和人口,試圖在風(fēng)暴徹底席卷之前,抹去盡可能多的痕跡。
然而,李世民既然已經(jīng)出手,又豈會給他們喘息之機?
就在李孝恭于宗祠內(nèi)揮淚斷腕的同時,以魏征為首的三司查案使團(tuán),已經(jīng)如同離弦之箭,帶著大批刑部干吏、大理寺丞和御史臺精兵,浩浩蕩蕩又迅疾無比地直撲岷山別業(yè)。
世人皆知,魏征此人剛正不阿、鐵面無私,且出身寒微,與世家大族并無太多瓜葛,甚至屢次上書抨擊其兼并土地、隱匿人口之弊。
由他主審此案,其信號意義不言而喻——皇帝就是要徹查到底,絕不姑息!
與此同時,百騎司的密探如同幽靈般,更加嚴(yán)密地監(jiān)視著各大世家的動向,任何異常的人員調(diào)動、物資轉(zhuǎn)移,都被迅速記錄在案,直報天聽。
長安,仿佛變成了一張無形的網(wǎng),而網(wǎng)中的魚兒,卻已開始驚慌失措地掙扎。
東宮之中,李承乾一夜未眠卻精神奕奕。他站在巨大的長安輿圖前,目光銳利。
“殿下,鄭國公已出發(fā),最遲午后便可抵達(dá)岷山。”一位東宮屬官稟報。
“好。”李承乾點頭,“傳令給侯君集,全力配合魏征辦案,所需人手、物證,一律優(yōu)先供給。
告訴他,孤要的不是一座山莊的罪證,而是要借此機會,撬開整個關(guān)隴、山東世家非法蓄奴、隱匿人口的鐵幕!”
“諾!”
“還有,”李承乾沉吟片刻,“以孤的名義,上一道奏疏。
內(nèi)容嘛…就奏請父皇,鑒于岷山一案所獲甚巨,牽連甚廣,請旨擴(kuò)大核查范圍,對京畿及周邊州郡的田畝、戶籍進(jìn)行一次‘特勘’,以正本清源,清剿隱戶,增加國家賦稅,充實府庫。”
屬官眼睛一亮,太子這是要趁熱打鐵,將軍事勝利轉(zhuǎn)化為政治和財政上的全面進(jìn)攻!“殿下英明!臣即刻去辦!”
這道奏疏一旦發(fā)出,無疑是在本就沸騰的油鍋里又澆下了一瓢冷水。那些自身不干凈的世家,聽到“特勘”二字,恐怕更要寢食難安了。
而此刻的岷山別業(yè),已然成了一座巨大的露天證據(jù)場和臨時軍營。
魏征趕到時,看到的是井井有條的封鎖、看管,以及堆積如山的罪證。
侯君集雖是武將出身,但在軍事管制和證據(jù)保全上卻做得滴水不漏。
“鄭國公別來無恙!”侯君集迎上來,雖然位高權(quán)重,但對這位鐵面御史倒也保持了幾分客氣,“所有涉案人犯均已分別看押,重要管事單獨囚禁。
這是初步清點的物資賬簿,這是抓獲的人員名冊,這是根據(jù)俘虜口供梳理出的山莊內(nèi)部結(jié)構(gòu)及職責(zé)圖…”
魏征接過厚厚一疊文書,快速翻閱,越是看,眉頭皺得越緊,臉色也越是陰沉。
盡管早有心理準(zhǔn)備,但實際數(shù)字和情況還是遠(yuǎn)超他的想象。
“私設(shè)刑堂,逼良為奴,盜采礦山,僭越制器…樁樁件件,駭人聽聞!”魏征猛地合上賬簿,聲音冰冷,“隴西李氏,國之蛀蟲!”
他立刻投入緊張的工作中:提審首要人犯,核對物資賬目,詢問被解救的百姓,勘驗工坊倉庫…一切都在高效而冷峻地進(jìn)行著。
隨行的書記官們筆走龍蛇,記錄下每一份口供,每一筆罪證。
案件的脈絡(luò)逐漸清晰,牽扯出的關(guān)系網(wǎng)也越來越廣。
長安城中,不斷有低階官員、胥吏、商賈被百騎司悄然帶走,他們大多是與岷山別業(yè)有暗中往來,提供便利或是銷贓渠道的人。
整個長安官場,風(fēng)聲鶴唳,草木皆兵。
而就在這緊張的時刻,又一匹快馬沖入長安,帶來了一個出乎所有人意料的消息。
消息直接送入了兩儀殿。
李世民看著手中的密報,臉上第一次露出了真正驚訝的神色,隨即化為一種深沉的玩味和審慎。
密報是來自百騎司另一條線的調(diào)查,并非關(guān)于隴西李氏,而是關(guān)于太子李承乾的。
報告顯示,就在龍驤衛(wèi)出擊岷山的前后,有一筆數(shù)額巨大、來源神秘的黃金,通過數(shù)層復(fù)雜的轉(zhuǎn)換,最終流入了一個與東宮關(guān)系密切的少府監(jiān)官員手中,而其用途,似乎與龍驤衛(wèi)的軍械、馬匹的超常配置有關(guān)。
更重要的是,有模糊線索指向,這筆黃金的最初來源,很可能與…滎陽鄭氏有些關(guān)聯(lián)。
李世民的手指再次輕輕敲擊著御案。
滎陽鄭氏?他們?yōu)楹我抵匈Y助太子的私兵?
是投資?是討好?還是…別有所圖?甚至是想借此挑起太子與其他世家更激烈的斗爭,他們好從中漁利?
而承乾呢?他知不知道這筆錢的來源?他是接受了世家的“進(jìn)貢”,還是也被蒙在鼓里?
這件事,可比隴西李氏的蠢貨們私蓄甲兵要復(fù)雜得多,也微妙得多了。
皇帝的目光變得深邃起來。
他原本打算借此東風(fēng),讓太子大刀闊斧地整頓一番,既削弱世家,也樹立太子的威信。
可現(xiàn)在,突然冒出來的這筆神秘黃金,像一根刺,扎進(jìn)了他的計劃里。
“看來,這場風(fēng)暴,比朕預(yù)想的還要有趣。”李世民低聲自語,嘴角勾起一絲難以察覺的弧度。
他沉吟片刻,提筆寫下一道手諭,沒有通過中書門下,直接交由身旁的心腹內(nèi)侍。
“將此諭,密交百騎司大統(tǒng)領(lǐng)。讓他親自去查,關(guān)于東宮那筆黃金,一五一十,給朕查個清清楚楚。但切記,絕不可驚動任何人,尤其是…東宮。”
“老奴遵旨。”王德躬身接過手諭,悄無聲息地退了下去。
李世民站起身,再次走到殿窗前,望著遠(yuǎn)處巍峨的宮墻。
風(fēng)暴已然掀起,但風(fēng)向似乎開始變得有些微妙了。
他的太子,在這場他自己點燃的風(fēng)暴中,究竟扮演著什么樣的角色?
是純粹的利刃,還是…也有了屬于自己的心思和謀劃?
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