阿斯麥總裁布林克，感覺自已被一張無形的大網牢牢罩住。
這張網，從四面八方收緊，讓他喘不過氣。
耶拿，這座以光學聞名的德國小城，此刻在他眼中，不再平靜。
每一片古老的磚瓦，每一個路過窗前的行人，似乎都隱藏著某種未知的意圖。
原本一切順利。
與積架公司的談判，雖然艱難，但已經走到了最后一步。
只要簽下那份協議，阿斯麥就能拿到夢寐以求的浸潤式光刻技術，一舉超越所有日本對手，站上半導體設備制造業的王座。
可就在這臨門一腳的時刻，一切都停滯了。
先是積架公司那邊，突然變得猶豫不決。
王堅在電話里的說辭含糊其辭，只說感受到了來自日本同行的巨大壓力。
尼康。
這個名字像一塊巨石，壓在布林克的心頭。
緊接著，一直以來最可靠的合作伙伴，蔡司公司，也出現了問題。
平靜的表面下，暗流正在瘋狂涌動。
布林克甚至不清楚，事情為什么會突然變成這樣。
阿斯麥對積架公司的新技術，是志在必得。
這是唯一能夠快速甩開尼康和佳能的捷徑。
盡管風險巨大，但布林克和公司高層經過反復評估，認為這一場豪賭，值得。
然而，董事會內部并非鐵板一塊。
總有那么些短視的家伙，只盯著眼前的財務報表，對未來的巨大收益視而不見，反而對研發投入的風險喋喋不休。
就在布林克費盡口舌，試圖說服這些人的時候，外部的環境，卻悄然發生了天翻地覆的變化。
他迫切地想要知道，這種變化，究竟來自于何方。
酒會之后，他立刻找到了蔡司半導體事業部的負責人，林頓。
“林頓，到底發生了什么？”
在酒店的房間里，布林克開門見山。
林頓的臉上帶著一絲疲憊，他給布林克倒了一杯威士忌。
“日本人，他們在柏林和耶拿到處活動。”
“他們見了政府里的人，也見了我們董事會的一些成員。”
布林克的心沉了下去。“他們想阻止蔡司給我們注資？”
“是的。”林頓坦言，“他們描繪了一個可怕的前景。一個掌握了最先進光刻技術的阿斯麥，將徹底摧毀日本的光刻機產業。他們把這上升到了動搖歐洲與日本經貿關系的高度。”
布林克感覺有些荒謬。“就憑他們？”
“他們很擅長這個，布林克。夸大威脅，制造恐慌。”林頓喝了一口酒，“而且，他們似乎抓住了我們一些董事的心理。”
布林克沉默了。
他知道，任何一個龐大的組織內部，都不可能只有一個聲音。
“我有一個新的想法。”布林克決定拋出自已的底牌。
“我準備向董事會提議，出售一部分阿斯麥的股份，給我們的戰略合作伙伴，以此換取足夠的研發資金，來完成對浸潤式技術的整合。”
他看著林頓。
“蔡司，是我們的首選。”
林頓看著他，許久沒有說話。
“布林克，這是一個好主意。”
“但是，時機太糟糕了。”
“在這種情況下，我們蔡司的董事會，不太可能通過這樣一項動議。這會被看作是公然與日本人為敵，也是一次風險極高的捆綁下注。”
布林克敏銳地察覺到了一個致命的問題。
“你是說，在我說出這個想法之前，日本人就已經知道了？”
這怎么可能？
這個念頭，也是他最近幾天才剛剛形成的。
林頓搖了搖頭。
“恐怕不是。他們只是提前想到了所有你可能走的路，然后把它們一條一條地堵死。”
“日本人不希望阿斯麥成為他們真正的競爭對手，他們要把你扼殺在搖籃里。”
布林克感到一陣深深的沮喪。
“如果你們都拒絕，那其他的公司，恐怕也會受到影響。”
林頓問：“你還找了哪些公司？”
“德州儀器，英特爾，三星……還有積架自已。”布林克說出了幾個名字。
“有回應嗎？”
布林克搖了搖頭。“沒那么快。但我很有信心，他們會看到其中的價值。”
林頓看著自已的老朋友，猶豫了一下，還是開口了。
“布林克，有個人，我覺得你應該見一見。”
“什么人？”
“一個……或許能對你有幫助的人。”
布林克看著他。“如果是這樣，我當然想見。”
林頓為他引薦的人，是卡爾。
在一家古典風格的德國酒吧包廂里，林頓在做了簡單的介紹后，便找了個借口，退出了房間。
只留下布林克和那個滿臉微笑的德國男人。
卡爾。
這個名字在歐洲商界，幾乎無人不曉。
一個頂級的商業掮客，一個收費昂貴到令人咋舌的麻煩解決者。
他能幫你促成最不可能的交易，也能幫你毀掉你對手最堅固的堡壘。
看到卡爾，布林克立刻警惕起來。
他整理了一下領帶，身體微微后傾，擺出一個防御的姿態。
“卡爾先生。”布林克首先開口，“你對我有興趣，還是對我的公司有興趣？”
卡爾笑了起來，露出一口潔白的牙齒。
“或許都有呢？”
“那就太可惜了。”布林克說，“我最近沒有換工作的打算。”
“確實很可惜。”卡爾的笑容不變，“如果不能和你談，那我只能去和你公司的那些董事們談了。”
布林克的心猛地一跳。
“卡爾，你究竟想說什么？”
卡爾不再繞圈子，他身體前傾，雙手交叉放在桌上。
“我的雇主，想買下阿斯麥公司。”
“你可以開個價，或者，讓你的董事們開個價。”
布林克以為自已聽錯了。
買下阿斯麥？
他腦中閃過的第一個念頭就是日本人。
“誰雇傭了你？尼康？”
卡爾搖了搖手指。
“不。”
“是華夏人。”
“不可能！”布林克幾乎是脫口而出，“他們怎么可能買得起阿斯麥？他們為什么要買？”
華夏？
那個貧窮落后的國度？
他們連像樣的汽車都造不出來，還想進軍半導體產業？
這簡直是天方夜譚。
卡爾似乎早就料到了他的反應，不緊不慢地從公文包里拿出一份報紙，推到布林克面前。
是德國的《商報》。
頭版頭條，用加粗的字體寫著。
“百年西斯，花落華夏：奉都集團完成驚天收購。”
“我的客戶，剛剛完成了對西斯公司的收購。”卡爾慢悠悠地說，“我不認為，現在的阿斯麥，會比一個有著百年歷史和無數專利的德國機床巨頭更難搞定。”
布林克盯著那行標題，感覺一陣眩暈。
西斯公司被收購了？
被一家名不見經傳的華夏公司？
這個消息，像一記重拳，狠狠地打在他的臉上。
“他們為什么會對阿斯麥感興趣？”布林克的聲音有些干澀，“他們也想進軍半導體產業？”
“他們正在歐洲到處揮舞著支票。”卡爾聳了聳肩，“就像八十年代的日本人一樣。他們剛剛加入了WTO，正在向全世界展示他們的野心。在技術上有所追求，不是很正常的事情嗎？”
“可是……他們不可能比日本人更有錢。”布林克還在做著最后的掙扎。
卡爾笑了。
“他們也許沒有日本人那么有錢，但他們的野心，一點也不會少。”
“更何況，現在的阿斯麥，又能值幾個錢呢？”
這句話，充滿了侮辱性，卻又無比真實。
布林克感覺自已的臉頰在發燙。
“董事會不可能賣掉公司！”
“那就要看，我的客戶開出什么樣的價錢了。”卡爾的笑容里，透著一絲冰冷的意味。
“荷蘭政府也不會批準！”
“那就要看WTO的仲裁庭，最后會怎么判了。”
“美國人也絕對不會答應！”布林克拋出了最后的殺手锏，阿斯麥的股東里，有不少來自美國的投資基金。
卡爾的笑容更盛了。
“你確定？”
布林克瞬間無語。
他確定嗎？
他一點也不確定。
那些華爾街的餓狼，在乎的是什么？是阿斯麥的未來嗎？是歐洲半導體產業的榮耀嗎？
不，他們在乎的只有投資回報率。
如果華夏人開出的價格足夠誘人，一個能讓他們安全退場，并且獲得豐厚利潤的價格，他們會毫不猶豫地賣掉手里的股份，然后轉身去尋找下一個投資目標。
他們甚至可能會感謝華夏人，幫他們從阿斯麥這個看不到短期回報的泥潭里解脫出來。
想到這里，布林克背上滲出一層冷汗。
“假如有人愿意注資，不是正好能解決你們現在的研發困境嗎？”卡爾的聲音充滿了誘惑力。
“華夏人的錢，難道不是錢？”
“那樣他們就會得到技術！”布林克低吼道。
“西斯公司也想封鎖他們的數控機床技術，但我的客戶根本不在乎。”卡爾淡淡地說，“他們想要的，是整個公司。”
布林克猛地抬起頭。
“他們想要阿斯麥，是為了和積架公司合作？”
“很顯然。”
“卡爾！你不能這樣做！”布林克的聲音里帶著一絲哀求。
卡爾攤開雙手，一臉無辜。
“布林克先生，這只是一個簡單的商業并購案。我的公司，卡爾咨詢，只是負責為我的客戶建立一個良好的溝通平臺，并說服你們的董事們接受一個善意的報價。”
“至于我的客戶買下公司之后，想用那些技術來做什么，那與我無關。”
布林克感覺渾身的力氣都被抽空了。
他終于明白，那張無形的大網，究竟是誰織就的。
日本人只是被推到臺前的棋子，真正操盤的，是這些他從未放在眼里的華夏人。
“卡爾，我一定會阻止阿斯麥公司落到華夏人的手上！”他咬著牙說。
“那是你的自由。”卡爾毫不在意，“我今天來，只是通知你一聲。我的客戶，很快就會向你們的董事會，提交一份正式的收購要約。”
“如果你們不愿意出售，也要表現出自已的立場，然后我們可以把這件事，交由WTO來評判。”
“荷蘭政府當然可以阻止這筆交易。但我的客戶，同樣可以向WTO提起申訴。他們最多，就是買不到公司。”
卡爾停頓了一下，看著布林克。
“而你們呢？”
“你們還有多少機會，可以錯過？”
布林克的心臟，被這句話狠狠地刺中了。
他臉色煞白。
“是你……是你在背后搞的鬼？”
“是你在日本人那里煽風點火？是你讓蔡司的董事會猶豫不決？”
卡爾優雅地端起酒杯，抿了一口。
“這只是一種商業談判的策略，布林克先生。”
“我只是想為我的客戶，創造一個更有利的談判環境而已。”
“我勸你，還是和他們談一談。聽聽他們的意見，再做決定。”
布林克癱坐在椅子上，大口地喘著氣。
“我還有選擇嗎？”
卡爾放下酒杯，身體再次前傾，壓低了聲音。
“從廣義上講，那位掌握著浸潤式光刻技術的王先生，也是華夏人。”
“德國政府承認這一點，荷蘭政府也承認這一點。”
“既然你們愿意和王先生合作，那你現在又有什么可抵觸的呢？”
“就因為他們的意識形態？”
布林克艱難地開口：“我無法想象……最先進的技術掌握在他們的手里……那會是整個歐洲的災難……”
“華夏并不是當年的蘇聯。”卡爾打斷了他，“他們為了加入WTO，和整個西方世界談了十幾年。這本身就代表著，他們愿意遵守我們制訂的規則。”
“既然他們愿意在我們的規則下玩游戲，那還有什么可擔心的呢？”
“布林克先生，這只是一場生意。”
布林克沉默了。
理智告訴他，卡爾說得對。
這只是一場生意。
但他內心的驕傲和偏見，卻讓他無法接受這個現實。
良久，他抬起頭，眼里布滿了血絲。
“好吧。”
“我也想聽聽，他們到底想說什么。”
卡爾的臉上，終于露出了一絲滿意的笑容。
他從口袋里拿出一張制作精美的名片，用兩根手指夾著，輕輕地推到布林克面前的桌子上。
“我的客戶，很樂意與你當面溝通。”
“他叫劉。”