周雪琴走到臺階上，看著兩個小情侶牽著手走上前，臉上是藏不住的歡喜。
劉清明和蘇清璇停在臺階下，恭恭敬敬地叫了一聲。
“周姨。”
周雪琴應了一聲，示意旁邊的保姆接過劉清明手里的東西，自已則走下臺階，一手牽過蘇清璇，另一手也拉住了劉清明。
“跟我進去。”
她就這么把兩人拖進了客廳。
對著里面還愣著的三個人，周雪琴宣布道。
“這就是我跟你們說的，今天的貴客。”
韋東強腦子轉得最快，他立刻從震驚中恢復過來，臉上堆起笑容，快步上前。
“蘇姐，劉哥，你們來啦。”
舒敏也馬上反應過來，跟著叫了一聲。
“蘇姐好，劉哥好。”
蘇清璇看著他倆這副打扮，有些驚訝。
“你倆……相親呢？”
韋東強一聽，連連擺手。
“千萬別誤會，蘇姐你可別瞎說。”
他指了指自已，又指了指舒敏。
“我就是想來周姨家蹭個飯，誰知道這么倒霉，會碰上她。”
舒敏哼了一聲，扭過頭去。
“說得好像我多愿意見到你一樣。”
周躍民才不管他們倆斗嘴，他幾步走到劉清明面前，一臉喜悅。
“劉哥，你能來真是太好了。”
周雪琴放開兩人的手，對劉清明說。
“你們年輕人多聊聊，我去餐廳那邊看看，準備一下。”
劉清明客氣地說。
“麻煩周姨了。”
周雪琴佯裝嗔怪。
“你這孩子，怎么還這么生分。跟他們一樣，別見外。”
劉清明點點頭。
“嗯，那我今天就叨擾了。”
周雪琴滿意地嗯了一聲，轉身朝餐廳方向走去。
客廳里的氣氛頓時松快了許多。
韋東強夸張地拍了拍自已的胸口。
“哎喲，緊張死我了。”
蘇清璇好奇地問。
“你倆這是怎么了？穿得這么正式，還被周姨抓來干活。”
舒敏走過來，親熱地拉住蘇清璇的手，小聲抱怨。
“還不是我媽，非要我過來看看，我都不知道要看什么。”
蘇清璇瞥了一眼正和劉清明說話的周躍民，又看了看舒敏。
“肯定不是來看我的。”
韋東強趕緊接話。
“那也千萬不要是看我。”
舒敏瞪了他一眼。
“滾。”
韋東強立刻很聽話地“滾”到了男生那一堆。
他湊到周躍民和劉清明身邊，正好聽到劉清明在問。
“你最近沒事吧？”
周躍民回答。
“我能有什么事？好得很。”
劉清明說。
“虧我還替你擔心了一陣子，沒事就好。”
周躍民咧嘴一笑。
“放心吧，我爸說，這樣挺好的。”
韋東強聽得一頭霧水，忍不住插嘴。
“躍民哥，你怎么了？”
周躍民瞥了他一眼。
“沒怎么，小孩子別瞎打聽。”
劉清明卻轉向韋東強，直接開口。
“你家老爺子讓你過來的吧？”
韋東強一愣。
劉清明繼續問。
“想問什么？”
周躍民也覺得奇怪。
“韋東強，你爸認識劉哥？”
韋東強支支吾吾。
“我……我哪兒知道啊。我爸就讓我過來看看，我也不知道看什么呀。”
劉清明心里透亮，卻不點破。
這個級別的干部，哪一個不是滿肚子彎彎繞繞。這是派兒子來探自已的底了。
不過他也無所謂。
蘇清璇昨天在酒桌上的舉動，已經把他的身份擺在了臺面上。再刻意低調已經沒有意義，反而會招來不必要的麻煩和猜測。
不如就給他們一個足夠強大的印象，省得一天到晚有人想來試探，煩都煩死了。
幾個年輕人在沙發上坐下，周躍民迫不及待地開口。
“劉哥，快跟我說說，基層工作到底怎么樣？”
劉清明喝了口保姆剛端上來的茶。
“很復雜。”
他言簡意賅。
“事多，人煩，還沒什么成就感。”
他把自已在云嶺鄉處理的幾件事簡單地講了講。
他清楚，周躍民并不是真的想去基層受苦，只是想通過他，了解基層工作的真實性質。
這個年代網絡不發達，信息渠道很閉塞。
周躍民既然有進入體制的打算，對此產生興趣是再自然不過的事情。
劉清明也想看一看，在自已把情況說得這么糟糕之后，這位公子哥會不會打退堂鼓。
周躍民的臉上果然劃過一絲失望，但并不明顯。
劉清明繼續說。
“我現在每天堅持跑步十公里，下鄉就騎自行車，一天下來三十到五十公里是常事。人是黑了不少，身體倒是結實了，這可能是在鄉下唯一的收獲吧。”
周躍民沉默了一會兒，才開口。
“我爸也跟我說，基層工作不容易。沒想到，是這么個不容易法。”
劉清明說。
“這已經算好的了。等把所有事情的頭緒都捋清，工作就會順暢很多。我也是一路摸索過來的。”
周躍民的表情重新變得堅定。
“我也可以。”
劉清明拍了拍他的手背。
“你一定可以。”
他其實想說，以周躍民的起點，根本不需要從最基層的鄉鎮做起。
這多半是林崢書記的安排，想用最艱苦的環境來磨練兒子的心性。
當然，他是不會點破的。
父母之愛子，則為之計深遠。
自已也曾是父親。
他們的談話內容，讓一旁的韋東強聽得昏昏欲睡。
這些鄉里的雞毛蒜皮，家長里短，他一點興趣都沒有，又插不上嘴，感覺如坐針氈。
劉清明注意到了他的坐立不安，主動問。
“小韋是吧？你呢，以后有什么打算？”
韋東強像是找到了宣泄口，立刻回答。
“我想出國，我老爺子不讓。”
這么一說，劉清明就明白了。
這小子，沒什么大的追求。
……
與此同時，二樓的書房里。
林崢和省公安廳廳長魯明相對而坐，面前的茶幾上，一套紫砂茶具正冒著熱氣。
“老魯，過去這一年，辛苦你了。”林崢親自提起茶壺，給魯明續上茶水，“清江的公安工作，在你的領導下，有了長足的進步，公安部那邊都點名表揚了。”
魯明端起茶盞，臉上帶著笑意。
“我只是做了分內事。”
他頓了頓，又說。
“治安形勢好轉，經濟工作在吳省長的帶領下也是大有起色。你在中央那里交的這份答卷，我看至少是及格了，很不容易啊。”
魯明端起茶盞，喝了一口。
“想想去年，我們三個還在說，這事就算成了，對我們個人也未必有什么好處。如今再回頭看，這結果，還真不好說。”
林崢放下茶壺。
“那是因為，今年才是最關鍵的一年。我現在，也不敢有絲毫的放松。”
魯明點頭。
“我懂。年底的黨代會，就是你交卷的時候。我相信，中央一定會有一個客觀公正的評價。”
林崢說。
“經濟數據只要能穩住，不下滑，我倒是不擔心。吳省長很有能力，這一點毋庸置疑。”
魯明附和道。
“是啊，吳省長搞經濟確實有一套。我聽說，中央對此也有很正面的評價。她有年齡優勢，還有自身優勢，再往上走一步，問題不大。”
林崢擺擺手。
“那是中央要考慮的事情。我只想在清江這幾年，好好干完這一屆，給清江人民留下一個好底子。”
魯明身體微微前傾。
“老領導那邊，怎么說？”
林崢搖了搖頭。
魯明卻說。
“我看，未必是壞事。我倒是很樂觀，老林，說不定，你能原地進一步呢。”
林崢笑了笑。
“清江省不是沿海開放省份，我不敢做此想。”
魯明見他并沒有一口否認，臉上多了一分探究。
“看來，上次的連夜進京，影響是積極的。”
林崢拿起茶盅，用杯蓋輕輕撇去浮沫，動作不緊不慢。
“事在人為嘛。我也一直在檢討自已過去的工作，但還是那句話，做事情，但求無愧于心。想得太多，瞻前顧后，往往會適得其反。”
魯明深有感觸地點頭。
“有些道理說起來容易，做起來卻難。尤其是身處我們這個位置。”
林崢說：“但還是有很多能夠堅守原則的好同志，好干部的。”
魯明像是想起了什么。
“你很看好的那個劉清明，我也感覺很不錯。要是他還在政法口，我倒是真想把他調到省廳來，放在身邊好好培養一下。”
林崢擺了擺手。
“不止你想，高焱也動過這個心思，想調他去市里。可他是林城人，按照規定，到了一定級別，是需要回避的。”
魯明這才恍然。
“看來外界傳言不假，你對他，是真的有長遠規劃。”
林崢沒有否認。
“這個孩子很不錯，有原則有能力。我只是希望他能有更好的成長空間。”
魯明感嘆道。
“太可惜了，多好的一個警察苗子。”
林崢放下茶杯。
“再看看吧，路還長。”
他看著魯明，忽然說。
“今天他會上門來拜年，你正好可以和他聊聊。這個年輕人，會很有意思的。”