四人圍桌而坐。
“烈火焚燒心愈堅(jiān)，風(fēng)霜侵蝕骨更剛。
王侯將相成忠骨，愿以此心獻(xiàn)穹蒼。”
鬼醫(yī)再度誦了一遍羊皮紙上面的詩(shī)句。
“這怎么看，都像一個(gè)忠臣在表明心跡罷了，哪是什么寶物？”
蕭萬(wàn)平皺眉沉吟。
“若它真是寶物，那這句詩(shī)，應(yīng)該只是用來(lái)迷惑世人的。”
“對(duì)。”獨(dú)孤幽立即附和：“若那于虎不說(shuō)，我也覺(jué)得，這只是一個(gè)忠臣寫(xiě)在羊皮紙上的詩(shī)句罷了。”
畫(huà)面很清楚，一個(gè)胸懷天下的志士，郁郁不得志，臨終前，口吐鮮血，干脆用手沾血，寫(xiě)下此詩(shī)，以明心跡。
“可那于虎沒(méi)必要撒謊。”蕭萬(wàn)平眉頭微擰。
隨后，心頭涌上一個(gè)想法。
莫非？
真像后世電視里演的那般。
這種羊皮紙是特制的，需要水浸火烤，才能顯現(xiàn)字跡？
一念及此，他立即拿起羊皮紙，在燭火下烘烤。
“公子，這是干什么？”獨(dú)孤幽立即問(wèn)道。
蕭萬(wàn)平不語(yǔ)。
過(guò)得半炷香時(shí)間，他搖頭嘆了口氣。
“不是！”
旋即，他繼續(xù)道：“獨(dú)孤，取一盆清水來(lái)。”
“好。”
獨(dú)孤幽取來(lái)清水，蕭萬(wàn)平二話(huà)不說(shuō)，將羊皮紙丟在水中。
鬼醫(yī)捋須，知道了蕭萬(wàn)平的想法。
“公子，水浸火烤，只能是特定的紙，這種羊皮紙，似乎無(wú)法用來(lái)隱藏字跡。”
蕭萬(wàn)平還是不語(yǔ)。
他只是怔怔盯著水中。
果然如鬼醫(yī)所說(shuō)，在水中泡了半天，那羊皮紙除了那首詩(shī)的字跡，略微暈開(kāi)以外，并無(wú)任何異常。
“老趙，先收起來(lái)吧。”
既然暫時(shí)解不開(kāi)，那便不去想。
他把這東西交給了趙十三，而不是蔣宗源。
謎題越是詭異，蕭萬(wàn)平心中興致越發(fā)濃厚。
制作它的人，如此處心積慮，若它內(nèi)里真隱藏著什么，那一定是重大的秘密。
“歇下吧，明日咱們繼續(xù)出發(fā)。”
“嗯。”
眾人熄燈，各自歇下。
翌日一早，隊(duì)伍補(bǔ)給完水源，隨即啟程。
戚興父女，感恩戴德，硬要送蕭萬(wàn)平出村。
“戚老丈，你行動(dòng)不便，止步吧。”
到了村口，蕭萬(wàn)平轉(zhuǎn)身，朝戚興微笑說(shuō)道。
父女兩人對(duì)視一眼，戚含冬朝前走了兩步，再次欠身一施禮。
“公子大恩，小女子永世難報(bào)，敢問(wèn)...”
說(shuō)著，戚含冬低下頭，雙手揉著衣角，一副欲言又止的模樣，看上去甚是緊張。
“含冬姑娘，有事不妨直言。”蕭萬(wàn)平故意朗聲大笑，緩解氣氛。
“敢問(wèn)公子名諱，小女子好日夜在神明面前，替公子祈福。”
說(shuō)到最后，戚含冬已經(jīng)滿(mǎn)臉通紅。
相處近三天，父女倆人還不知道蕭萬(wàn)平姓甚名誰(shuí)。
仰頭大笑一聲，蕭萬(wàn)平擺了擺手。
“本公子向來(lái)不信神明一說(shuō)，祈福倒不必了，萍水相逢，有緣自會(huì)再見(jiàn)。”
說(shuō)完，他朝蔣宗源看了一眼。
后者從懷中取出一張千兩銀票，折好遞給蕭萬(wàn)平。
走到戚興面前，蕭萬(wàn)平將銀票塞在他手中。
“公子，這是干什么？”
戚興一臉嚴(yán)肅，將銀票推回蕭萬(wàn)平手中。
“戚老丈，不要著急拒絕，你為了大炎，斷了雙腿，又將自己兒子送到北境，如此家國(guó)情懷，著實(shí)令在下敬佩。”
“即使如此，公子已經(jīng)已經(jīng)救了我們父女，老朽絕不會(huì)再收你錢(qián)財(cái)。”
戚興斬釘截鐵，看上去沒(méi)有絲毫分辯的余地。
蕭萬(wàn)平不禁摸著鼻梁苦笑。
“戚老丈，這不是我給你的，乃是北境千千萬(wàn)萬(wàn)百姓對(duì)你的謝意。”蕭萬(wàn)平繼續(xù)說(shuō)道。
誰(shuí)知戚興只是擺手：“不不不，公子請(qǐng)收回這錢(qián)，老朽不能收。”
戚含冬也附言：“公子已經(jīng)替我們除了群獸幫，這已經(jīng)是給我和爹一條最好的生路了，這錢(qián)我們絕不能收。”
其實(shí)蕭萬(wàn)平只想補(bǔ)償一下戚興一家，順便表達(dá)對(duì)他們的敬意。
見(jiàn)此情形，反倒是自己落了下乘了。
“也罷，倒是本公子小人之心了，老丈恕罪。”蕭萬(wàn)平朝他拱手施了一禮。
獨(dú)孤幽見(jiàn)狀，站了出來(lái)，接過(guò)蕭萬(wàn)平手中那張銀票。
“世人都愛(ài)錢(qián)，你們卻在這里推來(lái)推去，不要的話(huà)，公子就賞給我了，哈哈。”
蕭萬(wàn)平微微一笑。
也沒(méi)阻止。
獨(dú)孤幽接過(guò)銀錢(qián)，攥在手中，隨后走到戚興身邊，拍了拍他的后背。
“好了，戚老丈，你回去吧，我們要出發(fā)了。”
蕭萬(wàn)平心中暗笑。
這獨(dú)孤幽偷人錢(qián)袋香囊有一手，塞個(gè)銀票什么的，自然也是輕而易舉的。
“公子留步，老朽還有一事相求。”戚興顫顫巍巍出言。
“老丈請(qǐng)說(shuō)。”
戚興從懷中掏出一封信。
“既然公子也要去北境，老朽寫(xiě)了一封家書(shū)，可否麻煩公子，捎去給正陽(yáng)？”
“小事。”蕭萬(wàn)平接過(guò)那封信，命蔣宗源藏好。
“在下一定幫老丈帶到。”
“多謝公子。”戚興點(diǎn)頭道謝，旋即又補(bǔ)充道：“老朽也只是想給正陽(yáng)報(bào)個(gè)平安，讓他在前線(xiàn)放心殺敵，早日歸來(lái)。”
點(diǎn)點(diǎn)頭，蕭萬(wàn)平不再逗留，轉(zhuǎn)身上了車(chē)駕。
“走了走了。”
獨(dú)孤幽上了馬，朝身后揮了揮手，勒轉(zhuǎn)馬頭快速離去。
他生怕戚興發(fā)現(xiàn)銀票后趕上來(lái)。
隊(duì)伍沿著出村的路，浩浩蕩蕩離去。
“爹，這位公子究竟是什么人？”戚含冬看著他們離去的背影，不由問(wèn)道。
戚興搖了搖頭：“我也不知，不過(guò)他的這些手下，各個(gè)勇猛非凡，一看就是訓(xùn)練有素之輩，絕不是什么行商。”
“那是什么？”
“應(yīng)該是朝廷中人！”戚興畢竟在北境軍待過(guò)，見(jiàn)多識(shí)廣。
聞言，戚含冬略一捂嘴。
“朝廷中人，怎會(huì)從此路過(guò)？”
“我也不知。”戚興繼續(xù)道：“不過(guò)我方才注意到他的車(chē)駕，錦旗上寫(xiě)著逍遙兩個(gè)字，想必是朝廷的什么王侯吧？”
久居深山，村里荒廢，父女倆人的消息閉塞，根本不知道逍遙侯。
更加不知道蕭萬(wàn)平赴北境一事。
“王侯？”戚含冬捂著小嘴。
“咯噔咯噔”
戚興拄著拐杖返回：“別看了，此人手段非凡，他日必非池中之物，咱們會(huì)再見(jiàn)到的。”
戚含冬卻是愣在原地，看著蕭萬(wàn)平一行人離去的背影，久久未離開(kāi)。
...
與此同時(shí)，兩道身影在卸甲山中穿梭，驚起無(wú)數(shù)飛鳥(niǎo)。
幾個(gè)縱躍，便到了群獸幫的山門(mén)。
滿(mǎn)地尸體，讓兩人眉頭一皺。
“都死了？”