四人圍桌而坐。
“烈火焚燒心愈堅，風霜侵蝕骨更剛。
王侯將相成忠骨，愿以此心獻穹蒼。”
鬼醫再度誦了一遍羊皮紙上面的詩句。
“這怎么看，都像一個忠臣在表明心跡罷了，哪是什么寶物？”
蕭萬平皺眉沉吟。
“若它真是寶物，那這句詩，應該只是用來迷惑世人的。”
“對。”獨孤幽立即附和：“若那于虎不說，我也覺得，這只是一個忠臣寫在羊皮紙上的詩句罷了。”
畫面很清楚，一個胸懷天下的志士，郁郁不得志，臨終前，口吐鮮血，干脆用手沾血，寫下此詩，以明心跡。
“可那于虎沒必要撒謊。”蕭萬平眉頭微擰。
隨后，心頭涌上一個想法。
莫非？
真像后世電視里演的那般。
這種羊皮紙是特制的，需要水浸火烤，才能顯現字跡？
一念及此，他立即拿起羊皮紙，在燭火下烘烤。
“公子，這是干什么？”獨孤幽立即問道。
蕭萬平不語。
過得半炷香時間，他搖頭嘆了口氣。
“不是！”
旋即，他繼續道：“獨孤，取一盆清水來。”
“好。”
獨孤幽取來清水，蕭萬平二話不說，將羊皮紙丟在水中。
鬼醫捋須，知道了蕭萬平的想法。
“公子，水浸火烤，只能是特定的紙，這種羊皮紙，似乎無法用來隱藏字跡。”
蕭萬平還是不語。
他只是怔怔盯著水中。
果然如鬼醫所說，在水中泡了半天，那羊皮紙除了那首詩的字跡，略微暈開以外，并無任何異常。
“老趙，先收起來吧。”
既然暫時解不開，那便不去想。
他把這東西交給了趙十三，而不是蔣宗源。
謎題越是詭異，蕭萬平心中興致越發濃厚。
制作它的人，如此處心積慮，若它內里真隱藏著什么，那一定是重大的秘密。
“歇下吧，明日咱們繼續出發。”
“嗯。”
眾人熄燈，各自歇下。
翌日一早，隊伍補給完水源，隨即啟程。
戚興父女，感恩戴德，硬要送蕭萬平出村。
“戚老丈，你行動不便，止步吧。”
到了村口，蕭萬平轉身，朝戚興微笑說道。
父女兩人對視一眼，戚含冬朝前走了兩步，再次欠身一施禮。
“公子大恩，小女子永世難報，敢問...”
說著，戚含冬低下頭，雙手揉著衣角，一副欲言又止的模樣，看上去甚是緊張。
“含冬姑娘，有事不妨直言。”蕭萬平故意朗聲大笑，緩解氣氛。
“敢問公子名諱，小女子好日夜在神明面前，替公子祈福。”
說到最后，戚含冬已經滿臉通紅。
相處近三天，父女倆人還不知道蕭萬平姓甚名誰。
仰頭大笑一聲，蕭萬平擺了擺手。
“本公子向來不信神明一說，祈福倒不必了，萍水相逢，有緣自會再見。”
說完，他朝蔣宗源看了一眼。
后者從懷中取出一張千兩銀票，折好遞給蕭萬平。
走到戚興面前，蕭萬平將銀票塞在他手中。
“公子，這是干什么？”
戚興一臉嚴肅，將銀票推回蕭萬平手中。
“戚老丈，不要著急拒絕，你為了大炎，斷了雙腿，又將自己兒子送到北境，如此家國情懷，著實令在下敬佩。”
“即使如此，公子已經已經救了我們父女，老朽絕不會再收你錢財。”
戚興斬釘截鐵，看上去沒有絲毫分辯的余地。
蕭萬平不禁摸著鼻梁苦笑。
“戚老丈，這不是我給你的，乃是北境千千萬萬百姓對你的謝意。”蕭萬平繼續說道。
誰知戚興只是擺手：“不不不，公子請收回這錢，老朽不能收。”
戚含冬也附言：“公子已經替我們除了群獸幫，這已經是給我和爹一條最好的生路了，這錢我們絕不能收。”
其實蕭萬平只想補償一下戚興一家，順便表達對他們的敬意。
見此情形，反倒是自己落了下乘了。
“也罷，倒是本公子小人之心了，老丈恕罪。”蕭萬平朝他拱手施了一禮。
獨孤幽見狀，站了出來，接過蕭萬平手中那張銀票。
“世人都愛錢，你們卻在這里推來推去，不要的話，公子就賞給我了，哈哈。”
蕭萬平微微一笑。
也沒阻止。
獨孤幽接過銀錢，攥在手中，隨后走到戚興身邊，拍了拍他的后背。
“好了，戚老丈，你回去吧，我們要出發了。”
蕭萬平心中暗笑。
這獨孤幽偷人錢袋香囊有一手，塞個銀票什么的，自然也是輕而易舉的。
“公子留步，老朽還有一事相求。”戚興顫顫巍巍出言。
“老丈請說。”
戚興從懷中掏出一封信。
“既然公子也要去北境，老朽寫了一封家書，可否麻煩公子，捎去給正陽？”
“小事。”蕭萬平接過那封信，命蔣宗源藏好。
“在下一定幫老丈帶到。”
“多謝公子。”戚興點頭道謝，旋即又補充道：“老朽也只是想給正陽報個平安，讓他在前線放心殺敵，早日歸來。”
點點頭，蕭萬平不再逗留，轉身上了車駕。
“走了走了。”
獨孤幽上了馬，朝身后揮了揮手，勒轉馬頭快速離去。
他生怕戚興發現銀票后趕上來。
隊伍沿著出村的路，浩浩蕩蕩離去。
“爹，這位公子究竟是什么人？”戚含冬看著他們離去的背影，不由問道。
戚興搖了搖頭：“我也不知，不過他的這些手下，各個勇猛非凡，一看就是訓練有素之輩，絕不是什么行商。”
“那是什么？”
“應該是朝廷中人！”戚興畢竟在北境軍待過，見多識廣。
聞言，戚含冬略一捂嘴。
“朝廷中人，怎會從此路過？”
“我也不知。”戚興繼續道：“不過我方才注意到他的車駕，錦旗上寫著逍遙兩個字，想必是朝廷的什么王侯吧？”
久居深山，村里荒廢，父女倆人的消息閉塞，根本不知道逍遙侯。
更加不知道蕭萬平赴北境一事。
“王侯？”戚含冬捂著小嘴。
“咯噔咯噔”
戚興拄著拐杖返回：“別看了，此人手段非凡，他日必非池中之物，咱們會再見到的。”
戚含冬卻是愣在原地，看著蕭萬平一行人離去的背影，久久未離開。
...
與此同時，兩道身影在卸甲山中穿梭，驚起無數飛鳥。
幾個縱躍，便到了群獸幫的山門。
滿地尸體，讓兩人眉頭一皺。
“都死了？”