皇城書院門前。
陳鴻面色凝重，轉頭看向張遠。
“大人，我要去一趟下九城。”
今日本來是陳鴻最后一日來此地辯經。
可來到皇城書院門外，卻得知當初與他辯經的推官左舒倫已經失蹤數日。
就是當日往下九城去查那位郭老丈所言之案，后面就沒有再回來。
“往下九城？”張遠眉頭微微一皺。
吏部大試即將開始，歐陽凌這樣的主試也要結束翰林院的整訓，往考試院閉門待考。
參試之人都要杜絕外出，隨時準備接受征召。
陳鴻此時往下九城，萬一誤了吏部大試，就不知什么時候才能再來皇城，參加皇城的官試了。
這等趕上九洲和周邊臨天洲一起的官試，多少年都遇不上一次。
“大人放心，我會在官試之前趕回。”陳鴻手中握緊秋蟬刀刀柄，雙目之中透出深邃精光。
“那位郭老丈本是求我為其主持公道，若是左推官有什么不測，我心中不安。”
武道修行講求心念通達，儒道修行講求心念順暢。
無論是儒道還是武道，乃至于其他修行之法，都是以淺薄人力掌控超凡之力。
這都需要耗損極大的心神念頭。
一旦心念不暢，那別說修行，就連性命都有危險。
“好，若是有事，”張遠面色平靜，看向陳鴻，“有我。”
陳鴻是他和歐陽凌請去做玉川書院山長，又是一起來皇城。
如果陳鴻有事，那就是他張遠的事。
站在一旁的何瑜雙目之中透出一絲精亮。
張遠的擔當，是他所欣賞。
“我對皇城還算熟悉，下九城也有幾位熟識同窗，我陪陳兄一起去。”
何瑜低聲開口。
……
衛國公府。
后堂之中，一位看上去不過四旬左右的婦人身穿淡紫色雍容錦裙，坐在上首。
二品誥命，衛國公夫人。
一旁端坐的是身穿青色常服，面容平靜的鄧繼勝。
鎮守古云洲，被封云陌侯的鄧繼勝。
鄧繼勝送云洲金鼎來皇城，會在離開數十年的國公府小住些時日。
下方，除了站在中間的張遠，玉娘和歐陽凌，兩邊還有幾位身穿錦袍的青年。
今日是張遠和玉娘她們來衛國公府，來見國公夫人這位“祖奶奶”。
“雨凝丫頭，既然來皇城，該來府里住。”衛國公夫人看著玉娘，一臉慈和的開口。
“衛國公府，也是你的家。”
玉娘的娘親是鄧繼勝的女兒，玉娘與衛國公府倒確實有一份親。
衛國公在下三洲主持伐蠻之戰，國公府坐鎮的是國公夫人。
國公夫人看上去四旬左右，其實早已年過兩百余，只是修為在身，不顯老態。
大秦仙武同修，壽命悠長的強者大有人在。
“多謝祖奶奶，”玉娘微微躬身，輕聲道，“只是青玉盟還有許多商貨售賣，我一時走不開。”
其實青玉盟的商貨售賣事情有孫立他們負責，玉娘不需要太操心。
這幾日她都是跟歐陽凌和張遠往皇城書院讀書，已經見了長公主好幾面。
聽到玉娘拒絕入住衛國公府，一旁站著的錦袍青年中，有人開口：“雨凝表妹，衛國公府是武勛家族，你那些商賈之道莫要太上心。”
“就是，難得祖奶奶喜歡你，你留在府中，多陪陪祖奶奶，盡盡孝道。”另一邊，也有人出聲。
這幾位都是國公府旁支后輩，也算精英。
衛國公一脈子嗣多是死在疆場，如今只剩一位世子鄧維承，隨衛國公在雪域廝殺。
國公府招些旁支在府中培養，一來是擴充族中實力，二來，也是以防萬一，別絕了血脈傳承。
其實從鄧繼勝歸來，這些旁系精英在府中被重視程度已經差許多。
好在鄧繼勝已經是云陌侯，不需要再繼承國公府的爵位，讓這些旁系子弟還能有個念想。
此時這幾人的話語，讓端坐的鄧繼勝眉頭一皺。
這幾個家伙分明是看不起從下三洲來的玉娘和張遠他們。
他可是知道青玉盟的生意做的多大。
他從云州來，也知道張遠在下三洲的名聲。
“你們若是不方便，就去我云陌侯府住。”
“那府邸賜下來就一直空著，我在皇城也待不了多久。”
身為古云洲鎮守，鄧繼勝確實很快就會離開皇城。
那云陌侯府邸，也確實空著。
鄧繼勝開口，讓幾位衛國公府子弟都面露羨慕。
如他們這樣在國公府日日鉆營，哪里比得上在侯府自在？
這薛雨凝一家當真好命。
一旦云陌侯離開皇城，偌大侯府，就是他們一家子住。
“雨凝表妹，云陌侯既然讓你住在侯府，你就不要辜負他的好意。”沒等玉娘開口，一旁穿黑色錦袍的青年已經出聲。
“你在皇城安頓好，讓你夫婿隨侯爺去云洲，軍前熬煉個三五十年，怎么也能掙個偏將。”
這青年的目光都沒有去看張遠。
下三洲來的武職，這般年紀，估計連百夫長都沒有掙到。
要不然，也不至于靠著自家夫人做生意。
作為頂尖國公府旁支子弟，在他們眼中，內城之外，皆是寒門。
就是玉娘，要不是有鄧繼勝這關系，也沒有資格入國公府的門。
之前玉娘的父親云州薛文舉也來國公府拜訪過，那時候不就是只見了國公夫人一面，之后就被一眾府中旁支子弟各種言語擠兌，再未登門。
“國公夫人和侯爺的好意我們心領了。”
大堂上，張遠的聲音響起。
“我家歐陽馬上要作為吏部大試主試官往考試院，不能住在外面。”
“我暫時要在聚英館住。”
“再說，”張遠抬頭，面色平靜，“我那新亭伯府應該也快賜下來了。”
鄧繼勝抬手撫一下額頭，笑著道：“我這倒是忘了，你已經是伯爵了。”
“百戰功成，弱冠封爵，皇城之中幾百年也不見一個啊……”
大堂上，那幾個國公府旁支子弟都是目瞪口呆。
世上真的有人能憑借戰功，年紀輕輕就封爵？
皇城之中，無數武勛子弟，不都是為了能承襲家族爵位？
張遠也不看他們，抬手將一個小木盒子雙手捧上。
“我們從下三洲來，也沒什么好東西帶給國公夫人，恰好得了些好茶。”
這小盒子不過巴掌大，精致是精致，可能裝的茶恐怕只有一兩。
“能被你張遠說是好茶的，看來確實是好東西啊。”鄧繼勝站起身，伸手接過木盒。
“白云春？”
“碧羅青？”
“一兩雪？”
鄧繼勝的話在大堂上響起，那幾位國公府旁支子弟渾身僵直，面目呆滯，如遭雷擊。
張遠。
這家伙，名叫張遠！
皇城之中，這幾日誰的名字最響亮？
張遠。
皇城人榜第八。
鄧繼勝將木盒遞向國公夫人，國公夫人一臉笑意的將木盒揭開，面上神色瞬間凝重。
“九觀云！”
“出去。”
她目光掃過兩旁，抬手一揮。
幾位國公府旁支子弟滿臉茫然的退出后堂。
今日，他們的頭有些暈眩。
張遠，給他們帶來太多的震撼。
后堂之中，國公夫人緩緩抬頭，看向張遠：“你可知道，九觀云代表著長公主的信物？”
“皇城之中，暗市里一兩九觀云可換黃金百萬兩。”
“最重要的，不是此物價值財貨。”
國公夫人深吸一口氣，手壓住面前的木盒：“憑此物，可見長公主，可求她辦一件她愿意出手之事。”