宏廷樓中陷入沉寂。
本就不多的賓客，或是抬頭，或是推開窗戶，看向那位出聲喝罵陳鴻的錦裙女子。
慢慢的，有低低的議論聲音響起。
“孫家婷玉小姐，這位跟云怡姑娘學過琴，據說關系極好。”
“哎，罵的痛快，云怡姑娘是宏廷樓的臺柱子，這么多年倒貼他陳鴻誰不知道……”
“也算不得負心吧，陳善長此人我聽說過，據說讀書讀癡傻了，二十年官試不中，拿什么給云怡贖身？”
陳鴻站在小臺下，也不看別處，就抬著頭看流淚的云怡。
他不說話。
云怡也不說話。
宏廷樓中原本的微微喧鬧又沉寂下來。
那臺上臺下的相對無言，讓所有人明白，這世上沒有那么多的兩情相悅，終成眷屬。
這世上，更多的是愛而不得的遺憾，有的是今日一別就是此生不見的殘缺。
這世間，幾人不是陳鴻。
這世間，幾人不是云怡？
此時兩人的淚眼相看，或許就是彼此最后的體面吧？
玉娘伸出手，將歐陽凌的手拉住，然后一起壓在張遠的掌心。
張遠抬頭，臉上露出微笑，將兩人的手握緊。
這一刻，張遠的心境極為平和。
眼前人，手中刀，不枉此生。
“這里就是宏廷樓了，快進快進。”
“這破明臺縣，巴掌大地方，彎彎繞繞的，真他娘的路難走。”
“倒是東西便宜，我買了七八個伶女，都會唱曲彈琴，模樣也俏，只要三十兩，哈哈，在梁洲，一頓飯錢也不止三十兩吧？哈哈……”
喧鬧哄笑聲從宏廷樓的門口處傳來，門外風雪夾帶著寒氣，灌進大堂。
七八道人影走進來。
當先之人身上穿著灰黑的狐裘，身形矮胖，大約五旬左右，一臉得意。
狐裘老者身后，幾位身穿黑袍之人，再后方，跟著兩個緊緊跟隨的女子。
狐裘老者目光掃過四周，往大堂中空著的桌邊走去。
“看，這伶女也是我買下的，叫什么紅來著。”
一邊說著，狐裘老者伸手指向臺上的云怡：“吶，唱個樂呵的曲子，待會再來陪兩盞酒。”
“等老爺我帶你回了梁洲，你就享福了。”
梁洲。
仙秦九洲，徐洲，荊洲還有梁洲是中三洲，無論物產還是修行層次，百姓富庶程度，都高過騰洲這樣的下三洲。
能有機會往中三洲生活，那確實是難得的福緣。
只是這福緣，當真是云怡想要的嗎？
狐裘老者招呼伙計送了酒和下酒的小食，又高聲呼喝讓跟隨來的兩個女子坐到同行兩人身邊陪酒。
宏廷樓的賓客有人認出那兩個女子，是別家館樓的伶女，看來也是被贖買了。
小臺上的云怡看看臺下呆立的陳鴻，掩著面退下。
二樓那推開的小窗前，孫家小姐呆呆看著，紅了眼眶。
臺下其他賓客低語，看向小臺下站著的陳鴻，有搖頭，有低嘆。
那狐裘老者根本未將云怡當成什么，只三十兩紋銀換的玩物罷了。
玉娘面上露出一絲厭惡神色，看向那圍坐的一桌。
她曾流落江湖，見過太多這樣的人。
歐陽凌雙目之中透出一絲精光，轉頭看張遠。
他們這次來是尋陳鴻到玉川書院的。
如果陳鴻無才，那云怡的事情與他們關系不大。
這世間生離死別的事情不知凡幾，誰能管得過來？
但今日他們是為了陳鴻而來。
張遠看一眼那狐裘老者對面坐著的黑袍人。
他沒想到，在這明臺縣竟然會遇到修魔者。
他口中低語幾句，手腕上的鐵甲護腕化為巴掌大小獸，抱著張遠掌心遞出的令牌滾落在地。
小獸順著黑暗悄然出了宏廷樓，鉆進停著的車架。
車架之中，紅玉抱著小獸，將令牌遞給岳青魚。
“青魚姐姐，我哥哥讓你去明臺縣鎮撫司，查近日梁洲商客。”
她又從車廂中探出頭，看向前方車架上端坐的歐陽德，從衣兜里掏出一卷金券。
“德叔，我哥哥讓你將那位云怡姑娘的身契贖回來。”
……
等吞寶獸鉆回張遠手掌時候，小臺上叮叮咚咚的琴聲已經響起。
重新補上妝容的云怡唱著悠悠的小調，目光之中透著一些迷離，仿佛想起悠遠時候事情。
小臺下，陳鴻握緊拳頭，又緩緩松開。
他轉頭看向飲酒笑鬧，根本沒有聽云怡唱曲的那一桌，然后轉身，坐回張遠對面位置。
伸手將桌面上已經涼了的茶壺提起，給自已倒一杯涼茶，送入口中喝盡，陳鴻方才抬頭。
“我要紋銀一千兩。”
“你們保證，送我母親和云怡離開明臺縣，安穩渡過此生。”
“還有，我要一件儒寶。”
張遠不說話，面色平靜的看著陳鴻。
陳鴻背后，小曲悠揚。
“你們不是孫家小姐，那自然也不是為云怡而來。”
“你們應該身家不凡，不差銀錢。”
“你們是為這些梁洲客商而來吧？”
陳鴻手中捏著杯盞，面上神色雖然平靜，但眼底的翻涌流光難以壓制。
“我出手，一切罪責與你們無關。”
“不管你們是為財貨還是為其他，只要你們能保證，不讓云怡牽扯進來。”
張遠看著陳鴻，沉吟片刻，開口道：“值得嗎？”
陳鴻分明是將張遠他們當成是截殺梁洲客商之人。
一個二十年執著于官試的儒士，背負家中兩代期望，竟然愿意參與截殺。
要知道，一旦參與截殺，他可能就斷送一切，自已的性命，陳家的血脈，名聲。
就為了一個伶女，值得嗎？
“我修浩然之力三十年，你們是好人壞人還能看得出來。”陳鴻搖搖頭，面上透出一絲坦然。
“我半生蹉跎，除了以孝奉母，還有養一身浩然氣。”
“云怡于我，是牽絆，也是養氣之契機。”
“貧賤淬傲骨，窮困熬氣節。”
“今日若是我與云怡此生別過，各自安好，我這一口郁氣藏身，折壽十年，化為浩然，不成儒道宗師，也能成大儒。”
輕嘆一聲，陳鴻低頭看向手中茶盞：“可惜，我終究做不到看著云怡被輕賤。”
“你心中至寶，如玉佳人，恨不得捧在手心的人兒，在別人手上或許就是雜草一般糟踐，你舍得嗎？”
每個人都有心中執念。
每個人都有心中所求。
武者念頭不能通達，此生修行難進。
儒道不能心念暢通，會壽元折損。
仙道修行者心念郁結，終究會入魔道。
歐陽德從后方走來，手上拿著一份紙卷，放到張遠身前。
張遠點點頭，開口道：“德叔將車中那柄長刀拿來，交給陳兄。”
長刀，秋蟬。