第三日陳硯又將文章拿出來細(xì)細(xì)看了一番，確認(rèn)自已已改無可改，方才謄抄到程文紙上。

自讀書這八年，陳硯日日練字不敢停歇，如今的字已經(jīng)寫得極好，謄抄完的卷面整潔，字跡工整，與前世印刷出來的部分無異。

四周的咳嗽漸漸頻繁起來，下午陳硯無事，就將所有的炭都燒了，如此方可讓自已暖和起來。

待到利落，會(huì)試第一場(chǎng)結(jié)束。

彌封官跟隨巡綽官一同來收卷，陳硯收拾好東西，從龍門出了貢院。

陳老虎和周既白趕忙迎上來，見他臉色如常，方才大大松了口氣，趕緊將陳硯扶上馬車。

約莫等了兩刻鐘，其他人也陸陸續(xù)續(xù)回來了。

三天考試下來，眾人的臉色均是慘白，李景明臉上更是毫無血色。

陳老虎將馬車趕回宅院，楊夫子已做好了熱騰騰的飯菜等著。

楊夫子從小天賦過人，家中人只盼望他能讀書出人頭地，不敢讓他動(dòng)手干家里的活，這飯菜也是從來不做的。

待他中了舉，家里更是不讓他干一點(diǎn)家務(wù)。

原本以為整個(gè)家族可以靠著他徹底翻身，誰料楊夫子右手被廢，整個(gè)家族猶如晴天霹靂。

旋即就是家中長(zhǎng)輩陸續(xù)出事，待到家中事了，楊夫子已是年過三旬，為賺錢養(yǎng)家，方才入了大戶人家當(dāng)夫子。

待到兩名學(xué)生都考上進(jìn)士，楊夫子功成身退，本想回鄉(xiāng)養(yǎng)老，不成想竟又收了兩名弟子。

除了教書育人外，還需給兩個(gè)小弟子做飯。

起初連飯都蒸不熟，到如今已可做出滿滿一桌子熱騰騰的飯菜。

陳硯等人在號(hào)房被關(guān)了三日，此時(shí)吃夫子做的飯菜，只覺得美味異常，各個(gè)搶著將飯菜吃光。

是夜，陳硯洗了個(gè)舒服的熱水澡，躺在溫暖的炕上，舒服地睡了一覺。

天不亮又起床，奔赴會(huì)試第二場(chǎng)。

二月十二日，會(huì)試第二場(chǎng)正式開始，此后三天兩夜照樣需在號(hào)房里，不得回家。

這次陳硯帶了足夠燒三天兩夜的炭過來。

會(huì)是第二場(chǎng)，考“論”一道，昭告表內(nèi)科一道，還有判詞五道。

一共七道題，比前一場(chǎng)要多兩道，難度卻不是第一場(chǎng)可比。

尤其是判一道，陳硯只需將背得滾瓜爛熟的律法往上套就是，毫不費(fèi)力。

再就是“論”，與四書五經(jīng)義題目比起來也是頗為輕松。

昭告表三道題中，陳硯選了詔，此次題目只需按照格式要求寫成，用詞精準(zhǔn)不犯錯(cuò)就可。

第二場(chǎng)對(duì)陳硯而言頗為輕松，又因炭帶得足，倒也并未被冷著。

只是四周的咳嗽聲越發(fā)激烈，幾乎已經(jīng)到了日夜不停的程度。

到了夜間，他們咳得格外厲害，自是會(huì)影響陳硯的睡眠。

人一旦沒睡好，就會(huì)焦躁，陳硯就覺得頭疼。

二月十四這日傍晚，第二場(chǎng)結(jié)束，他終于可以歸家。

只是徐彰和魯策咳得越發(fā)厲害，李景明更是臉色慘白如紙。

這一次楊夫子做的一桌子菜只有陳硯一人吃了，另外三人早早回屋歇息，夜間也時(shí)常有劇烈咳嗽響起。

二月十五日，會(huì)試第三場(chǎng)開始。

與第一日眾人的雄心壯志相比，今日就顯得極為緊繃。

三人還未開口，先咳得臉色通紅，喉嚨疼得并不愿意開口。

已經(jīng)到了最后一場(chǎng)，無論如何也要熬住。

陳硯先行下車，再一一扶著他們下車。

最后下車的是李景明，陳硯明顯能感覺李景明在發(fā)抖。

陳硯沉默片刻，方才對(duì)李景明道：“最后一場(chǎng)了，撐住。”

李景明神情舒緩了些，道：“撐得住。”

末了又加一句：“我買了二十兩你中會(huì)元，你切莫讓我的銀子打了水漂。”

陳硯道：“你有錢往水里丟，倒不如送給我，我還能記你一份情。”

李景明卻道：“你若中不了會(huì)元，我只丟二十兩，你要丟五百兩，還白白錯(cuò)失揚(yáng)名立萬的機(jī)會(huì)，如此看來還是你更虧。”

陳硯：“還好，我銀子多，丟一點(diǎn)也沒事。”

想將希望寄托在他身上？倒也大可不必，各自管各自吧。

李景明被氣笑了。

他總算知道魯策為何總是用那等眼神看他，原來嘴臭如此討人嫌。

不過被陳硯這般一激，李景明倒是難得的打起了精神。

陳硯說得對(duì)，于別人而言，一次考不中可來第二次第三次，于他李景明而言，機(jī)會(huì)只有這一次。

一旦此次沒中，下次他也就沒銀子再來京城赴考。

他李景明已經(jīng)走到今日，無論如何也要熬過這三日。

會(huì)試第三場(chǎng)，試策文五題。

天文地理、山川湖海、歷史人文、政策時(shí)事，皆可化作策問，來對(duì)學(xué)子進(jìn)行篩選。

想要答好策問，除了要博覽群書，了解朝廷時(shí)事，還要懂為官之道。

陳硯在府學(xué)時(shí)看的藏書不少，再加上入京的路上被王申惡補(bǔ)了兩個(gè)月的為官之道，自已也專門訓(xùn)練過策問，因此陳硯答題時(shí)頗為順暢。

三日一過，答卷就由彌封官收走。

陳硯將東西收拾好，踏出號(hào)房。

沿途走來，發(fā)現(xiàn)好幾個(gè)考生被抬出去。

不少考生滿臉菜色，扶著墻而走。

與他們相比，陳硯的狀態(tài)已經(jīng)算得上極好。

一來是陳硯為了長(zhǎng)個(gè)踢球，將身體練好了。

二來就是這虎皮實(shí)在擋風(fēng)，讓他軀干始終是暖和的，也就避免受風(fēng)寒。

陳硯想，會(huì)試的苦是真難忍受。

近五千考生，只取二百八十人，不知誰可杏榜聞香。

龍門再開時(shí)，身側(cè)傳來一道男子的聲音：“腹中貯書一萬卷，不肯低頭在草莽。”

一旁之人道：“以柯兄之才，必是好風(fēng)扶你上青云。”

陳硯側(cè)身看去，就見一二十出頭的清秀小生身旁圍著幾名書生。

不等那小生回應(yīng)，人群已將其推遠(yuǎn)，陳硯只能觀其灑脫之姿。

此人怕就是江啟解元柯同光了，果然自有一番風(fēng)流。

陳硯順著人潮走出去，早已等在門外的陳老虎要背他，被陳硯推辭。

他雖累，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到走不動(dòng)道的地步。

魯策和徐彰比他狀態(tài)更差，都是扶著墻出來，李景明卻是被抬出來的。

李景明在謄抄完最后一篇策問后，體力不支終于暈倒。

好在楊夫子在靠前就抓了些祛風(fēng)寒的藥，熬好后喂其喝了，讓其好好歇著。