“辛苦陶先生了，”陳硯很感同身受，“這幾日本官也頗為疲倦。只是先生也知道不久就要進入洪澇時節了，需得在此之前將全島的下水做好，時間緊迫，容不得耽擱。待此事做完，本官立刻給陶先生派幾名得力之人。”

不等陶都回答，陳硯又嘆息一聲，道：“本官的堂哥腹部中刀，現在還生死不知，本官都無法回去看看，還不是為了這貿易島？”

話已至此，陶都便再說不出什么話來了。

他再累也比不得陳青闈生死不知啊。

還能有什么法子，擼起袖子干唄。

那些貨物上島，全都要人清點記錄，這些活都要陶都盯著。

陶都連吃飯的時間都沒有，人越發干癟。

又堅持了兩日，他實在熬不住，再次找到陳硯。

此次無論陳硯說什么，他都要再弄幾個人來幫忙，否則就要跑了。

陳硯見他嘴唇已是紫色，怕他猝死，就將在悠閑釣魚的楊夫子請上了島，然后楊夫子的魚竿就不見了。

楊夫子這個悔恨吶！

可他還不能說什么，因那位紅夫人挺著大肚子站在碼頭上，幫著他們對賬。

當陶都累極了，與楊夫子憤憤念叨“我怎的還不死”時，楊夫子只能拍拍陶都，指著紅夫人道：“老兄弟，知足吧，懷遠連有了身子的女子都沒放過。”

陶都更是憤然：“女子拋頭露面，成何體統？”

楊夫子壓低聲音道：“小點聲吧，若她不干活，咱倆連茅房都去不了了。”

陶都在心底大罵陳硯不是人。

真是老弱婦孺一個不放過。

如此又忍了一日，陶都再次憤怒地找到陳硯。

彼時的陳硯官服上蓋著一層厚厚的灰土，手上的墨都未來得及洗。

陶都只有一刻的心軟，旋即就為紅夫人出頭，指責陳硯不該如此對待一懷有身孕的女子。

陳硯忙著修改圖紙，聞言便吩咐陳茂：“你去將紅夫人請來。”

沒等多久，紅夫人就來了陳硯面前，要對陳硯行禮，被陳硯阻攔。

陳硯直接問她：“碼頭的活兒如何？可還扛得住？”

紅夫人滿臉的斗志：“回稟大人，這點活算不得什么。”

陳硯扭頭看向陶都，雖未說話，眼神里的意思卻很明顯：她能扛得住。

陶都憑著滿腔的正義對紅夫人道：“你懷有身子，該好好歇著，哪里能干這等勞累之事？”

紅夫人卻道：“與當初刀口舔血的日子比起來，如今已很安然。若非大人賞識，妾身只能在家中行那刺繡等無用之事，如何能上碼頭干活？”

這一刻，陶都整個人都難受起來。

他為這紅夫人鳴不平，誰料人家竟還感激陳硯，這找誰說理去。

陳硯低下頭，繼續修改草圖：“在本官這兒，只有能干活與不能干活之人，沒有男女老少之分，你若干不了，縱使你再求本官，本官也照樣將你調離。”

紅夫人神情一凜，當即站直身子，朗聲對陳硯保證：“妾身必會將事辦好，絕不會給大人添麻煩。”

陳硯又道：“本官知你巾幗不讓須眉，可你到底有了身子，能干就干，累了就歇著，不行就養著，往后干活的日子長得遠。”

紅夫人恭敬道：“謝大人，妾身會自行斟酌。”

她退出去后，陳硯才轉頭平靜地問陶都：“陶先生是不是熬不住？若實在累得很了，就好好歇著吧。”

陶都：“……”

他此時再說累，豈不是連一懷了身子的女子都不如？

縱使再累，陶都也只能咬牙道：“不累，能干。”

陳硯再次低頭，繼續忙著手頭的活：“那就勞煩陶先生了。”

至此，陶都便是再累，也不能再去陳硯面前喊了。

甚至剛有一絲要歇息的念頭，瞧見忙碌的紅夫人，他便咬緊牙關，繼續忙活。

在經歷最初的忙亂后，漸漸地，碼頭也有條不紊。

終于有空閑后，楊夫子感慨：“難怪懷遠要將老夫請過來，松奉實在太缺人了。”

要是他此前沒去釣魚，而是多為松奉招攬些士子，也不至于如此狼狽。

聽著海邊的鳥叫，楊夫子感慨：“老夫此前實在太閑了。”

陶都險些背過氣去。

陳大人著實太可怕了。

不過想到灰頭土臉的陳硯，陶都那些因疲乏而起的火氣就發不出來。

貿易島的土地里有不少巖石，這就使得修建下水困難重重，需要不斷調整方案。

又為了盡快將下水修好，島上的人全力挖下水道，如此一來，問題便持續不斷，陳硯既要與那些工匠到地方去看過后商議，又要及時改圖，以便施工。

且仗島上的商賈要組建商會，都需陳硯參與，

若細算下來，陳硯比楊夫子等人更忙碌辛苦，一整日下來連口水都沒空喝。

上島的百姓都在碼頭當勞力，只要有船上岸，他們就會迅速挑著空籮筐上前幫忙卸貨。

每條船按照貨物不同，卸貨會有不同的總價，等貨卸完，再給參與卸貨的勞力們分錢。

若哪個勞力敢偷懶，就不會有人愿意與其一同干活，漸漸就會被排擠出去，剩下的都是搶著干活的壯勞力。

哪怕累得直喘氣，也得先把船上的貨卸完，當即拿到錢了，下一艘船不參與了在一旁歇息。

因此，凡是在碼頭的勞力，一天至少能掙四五十個大錢，有些勤快能干的，能掙百來個大錢。

如此能掙錢，勞力們干得熱火朝天。

那些炮船更是不能停歇，日夜在貿易島與松奉之間穿梭。

可船上的火炮太重，導致裝的貨物少，商賈們找了陳硯好幾次，想將船上的火炮給拆了，卻次次被陳硯拒絕。

陳硯道：“如此大規模的貨物運送，極易引起海寇的注意，一旦海寇過來搶掠，船上沒炮，就是待宰的羔羊。”

商賈們雖心有不滿，可陳大人不退讓，他們也只得忍了，好在這些輪船踐行“人歇船不歇”的原則，日夜不停運輸，倒也能極快就將堆在松奉的貨物都運往貿易島。

貿易島如此忙碌了數日，在五月二十六這日，被海上的數個信號彈打斷。