次日便是五月初一。

　　宋人的端午是一個大節，很受看重。從初一開始，市面上便熱鬧起來，為過節做準備。賣艾草、蒲葉、桑葉、桃枝和其他各式草藥的人，擺得街頭巷尾到處都是。繡娘們在鋪子里賣香包，貨郎推著板車賣草藥……

　　五月的汴京城，很有一番繁榮盛景。

　　古代的每一個節日對辛夷來說，都十分新奇。

　　昨天晚上，傅九衢前腳一走，安娘子后腳便找到她，說端午節的事情。

　　五月初五那天，家家戶戶都要沐蘭湯，說是可以驅邪祛病。安娘子覺得辛夷藥鋪不能錯過這個賺錢的機會。想讓辛夷收一些草藥上來，做成草藥包，方便客眾，自己鋪子里的人也可以使用。

　　辛夷小時候被外婆強行在端午洗過草藥水，后來外婆不在了，這個節氣的習俗便丟掉了……

　　端午節也成了一個象征性的節日，除了吃個粽子表示一下，再無半點氣氛。

　　辛夷聽從了安娘子的建議，幾個人合計一番，這天便早早起床，由湘靈陪辛夷去收草藥。

　　從馬行街經過的時候，她們發現別的藥鋪門口早就用門板搭起了草藥臺，堆滿了草藥，就連譚家應診都在照常開業，賣起了蘭湯草藥。

　　“噫。”湘靈看一眼，不滿地哼聲，“譚家指使伙計到我們藥鋪來偷換藥材，差點害人性命，官府怎么沒有查抄他們家？”

　　辛夷眉頭微微一皺，想到仁宗赦免囚犯的事情，涼涼一笑。

　　“大事化事，小事化無了。郡王說，譚家找了一個不受寵的姨娘頂罪，說是那姨娘指使人干的，官府也就拿了姨娘去問話，打了五十大板，旁人就沒有再治罪……”

　　湘靈聽得憤憤不平，“這家人真狠！哼！歹毒人開醫館，早晚要出禍事的。”

　　辛夷深表贊同，笑著拉她胳膊。

　　“那我們離他家遠一點，小心血濺到身上。”

　　湘靈被她的形容逗笑，“好，姐姐我們走快些，一會兒太陽出來，草藥便打蔫了。”

　　馬行街的菜市門口擠得水泄不通，地面上一排排的草藥，一路延伸到里面，大多是鄉下百姓自己拉到城里來賣的。

　　辛夷去攀談了幾個，草藥都是地里采來的，價格都十分便宜，有些攤主眼看日頭上來，甚至降價叫賣起來。

　　“小娘子，買我的買我的，今兒一大早起來割的，新鮮著呢。”

　　“小娘子要什么？來來，看看我家的。”

　　辛夷的目光在貨攤上巡視著，腳步慢慢停在一個小小的草藥攤前。

　　守攤的是一個約莫十一二歲的小子，人生得很壯實，但眼睛里沒有靈光，給人一種木訥的感覺，見到辛夷走近，他才緊張地問。

　　“買，買草藥嗎？”

　　辛夷看了看他家的草藥，泥都洗凈了，一小把一小把碼得整整齊齊，分門別類地擺在地上。

　　“買。”辛夷說完，左右看了看，“你家大人呢？”

　　那小孩的臉上沉沉暗下，聲音低了幾分，“我沒有大人。我就是大人。”???.

　　辛夷低下頭，彎腰拿起一把昌蒲，“你自己出來賣草藥嗎？”

　　“嗯。”小孩兒垂著眼皮，不敢看他，“你要么？我自家割的，賣得便宜。”

　　辛夷道：“要。”

　　小孩一笑，嘴角居然浮出一個酒窩，“你要哪一種？要多少？”

　　辛夷的目光落在他背后那個破爛的竹背簍上。

　　顯然，這小孩兒就是用這個背簍背著草藥來集市的。

　　“我全要了。”辛夷笑道：“不過，你得幫我送到家里去。”

　　小孩愣了一下，馬上同意，“好，你家在哪方？”

　　辛夷道：“出門往南，辛夷藥坊。你知道嗎？”

　　小孩有一點迷茫，看著他半晌不語。湘靈見狀笑了起來：“哎呀你別傻愣著了。把你的草藥都裝起來，跟我們走吧。”

　　“哦。好好……”

　　辛夷原本還想再多買一點，但見旁邊兩個膀大腰圓的婦人露出不滿，便沒了心情，讓湘靈幫那小子裝上草藥，一齊回到藥鋪。

　　卸下草藥，辛夷看了看小孩那雙露出腳趾的鞋，讓安娘子拿錢給他結算，又讓湘靈拿了幾塊糕點過來，遞給他。

　　“出門早，沒來得及吃飯吧？來，墊墊肚子。”

　　“多謝……”

　　“這些草藥當真是你自己采的？”

　　小孩兒接過糕點，手指僵硬著，表情十分不自在，但對辛夷明顯少了防備心。

　　他搖搖頭，“是我和我娘，一起采的……”

　　“那你娘為什么不來？”

　　“我娘，來不了。”小孩眼皮垂下，“我娘是個瘸子，走不了遠路。”

　　“你爹呢？”

　　“死了。”

　　小孩的頭垂得更低了，好像沒有爹是一件十分不光彩的事情，讓他不敢正視辛夷的眼睛。

　　“我爹被發配充軍去了南邊，邕，邕州……后來，他就死了。”

　　宋代軍人的地位不高，遠不如后世，囚犯發配充軍和軍人等同……

　　辛夷微嘆一聲，眉頭擰起，“你叫什么名字？”

　　小孩道：“我叫，我叫犬子。”

　　“什么？”辛夷以為自己聽岔了。

　　“犬子，就是狗子的意思。”

　　“……”

　　好吧。賤命好養活。

　　辛夷想了想，低下頭去注視著他。

　　“你看這樣好不好？往后你采了草藥，就送到我的藥鋪來，不用洗得那么干凈，因為我們這里有一個藥材房，會有人專門處理。還有你們村里有人要賣草藥的，你也可以讓他們都送到我的藥鋪里來，辦要你介紹來的，我除了給他們買草藥的錢，還給你傭金……嗯，一稱十文錢，你看如何？”

　　小孩愣了愣，沒有喜，只有驚。

　　“娘子為何……不去集市上買，為何還要給我傭金？”

　　辛夷微笑，“一方水土養一方藥，出處不同，藥性不同。方才我在集市上看了，你家的草藥最好。那肯定是你們村的水土好，適合藥材生長，若是你們村人把藥賣給了別人，豈不是我的損失？所以，你介紹他們來賣給我，便是幫我的大忙。明白了嗎？不過，你要記得一點，我只要好藥，不要次品。”

　　小孩似懂非懂，但仍是開開心心地拿著錢走了。

　　辛夷注意到，那幾塊糕點，這孩子沒有吃，偷偷塞到懷里，大概是要拿回去孝敬他娘。

　　安娘子目送那孩子背著背簍走遠，嘆息一聲。

　　“娘子真是心地善良。”

　　辛夷不以為然地道：“我們反正都要買藥，買誰家的不是買呢？”

　　說罷，她轉身去叫周道子。

　　“麻煩老先生幫我寫幾個字吧？”

　　周道子瞇起眼看她，“寫什么？”

　　辛夷想了想，“就寫：古法蘭湯包，辟穢香體，五月初四開售，限量五百包，先來先得。”

　　周道子掐指一算，“小娘子，這可不是幾個字呀。”

　　辛夷一怔，笑了起來。

　　“先生就別計較一共有多少個字了吧？快寫快寫，咱們藥鋪里，就你的字最拿得出手，那叫一個好看呢……”

　　周道子被夸得飄飄然，捋著胡子點頭，去準備筆墨了。

　　安娘子不解地道：“蘭湯包我們明日便可弄出來，娘子為何要等到五月初四才開始出售？而且，為何只售五百包？”

　　辛夷笑了一下，“總得給別人留一點活路。”

　　這個解釋，難以服人。

　　當然，現在的安娘子也不知道辛夷的蘭湯包，要賣到五兩銀子之高，聽罷便半信半疑地去開門營業了。

　　日頭初升，藥鋪里便有人來送草藥了，還有人送來佩蘭。

　　佩蘭又叫香草，原本端午浴蘭湯的原料就是佩蘭，只因這種草藥稀少，這才有了別的草藥替代，一律稱為蘭湯。

　　這些人，全是犬子找來的。

　　犬子小小的身子也夾在人群里，看見辛夷，變得小心翼翼，眼里跳躍著光，和畏懼。

　　“娘子，這些，這些全是我們村的人……”

　　辛夷微微一笑，“從角門里挑進來吧。”

　　犬子對這事十分上心，他叫來的人，草藥也都碼得很整齊，比市場上翻亂的那些看著漂亮很多，當然，辛夷給出的價格，也高于市價。

　　但她只收了優等的草藥，次等的全都沒要。

　　賣草藥的陸續離開了，辛夷給了犬子傭金，又特地叮囑他。藥鋪只收好藥材。

　　犬子懂事地離去了。

　　“娘子放心，我會告訴他們的。”