整個鎮國公府，都為了孟興江的提親之事，忙碌而有序地運轉起來。

周從顯說到做到，不過三日，便親自登門拜訪了李尚書府。

他回來的時候，帶回了李夫人親筆寫下的允媒庚帖。

孟余山看著那張薄薄的庚帖，激動得手都有些顫抖。

而孟時嵐和孟興江，則帶著周從顯列出的禮單，開始四處采買。

一件件精心挑選的聘禮，被送回了鎮國公府。

每一件，都凝聚著孟家人的誠意與期盼。

賀然待在府中，雖不知曉這些，但看著孟時嵐每日忙進忙出，臉上都帶著笑意，心中也隱隱猜到了幾分。

她待在自己的繡房里，臉頰緋紅，手中的針線，也仿佛帶上了幾分甜蜜的暖意。

這日，孟時嵐忙完手頭的事，專程來了賀家。

賀然正在繡一幅鴛鴦戲水圖，已然成了一半。

那對鴛鴦，在碧波之上交頸而臥，姿態親昵，栩栩如生。

孟時嵐驚訝，“你何時還會這手藝了？”

賀然被她看得不好意思，連忙將繡繃藏到了身后。

“我……我不會，是繡娘繡的，她給我留了兩針，就權當我秀的了……”

“時嵐，你可別告訴你哥。”

她又轉頭威脅上她了。

孟時嵐失笑，賀然在邊關長大，一身武藝了得。

已經是巾幗女兒，不會女紅又如何。

日后家中請幾個繡娘，叫繡娘繡便是。

孟時嵐拉著她的手，在身邊坐下，從懷里取出一個精致的錦盒，遞到她面前。

“這是……”

“打開看看。”

賀然猶豫了一下，還是接了過來，輕輕打開。

錦盒里，靜靜地躺著一支成色極好的暖玉手鐲。

玉質溫潤，細膩通透，在光下泛著柔和的光暈。

“這太貴重了，我不能收。”

賀然連忙要將盒子還回去。

“別推辭。”

孟時嵐按住她的手，柔聲說。

“這不是我送你的。”

“是我替我哥哥，提前送給未來大嫂的。”

“你若是不收，他該有多傷心。”

她的話，說得巧妙，又帶著一絲促狹。

賀然的臉，瞬間紅得像要滴出血來。

她低著頭，捏著那個錦盒，手指都有些泛白，卻終究沒有再推拒。

孟時嵐看著她這副嬌羞可人的模樣，心中又是歡喜，又是感慨。

她想起了自己。

想起了當年，她以一個妾室的身份，被一頂小轎，從后門抬進英國公府。

沒有三書六禮。

沒有明媒正娶。

更沒有這般，被全家人捧在手心里，鄭重以待的幸福。

她與周從顯之間，隔著血海深仇，隔著身份的鴻溝，隔著世俗的偏見。

一路走來，步步驚心，如履薄冰。

而賀然和哥哥，卻是這般順遂，這般圓滿。

真好。

她的眼眶，微微有些濕潤。

“時嵐，你怎么了？”

賀然察覺到了她的情緒，有些擔憂地問。

“沒什么。”

孟時嵐搖了搖頭，吸了吸鼻子，臉上重新綻放出笑容。

“只是替你和我哥哥，感到高興。”

她握住賀然的手，目光無比真誠。

“然然，往后，我們就是真正的一家人了。”

“我哥哥若是有什么地方做得不好，你只管告訴我，我替你教訓他。”

賀然被她的話逗笑了，心中的緊張和羞澀，也消散了不少。

她重重地點了點頭，眼底，是對未來最美好的憧憬。

……

萬事俱備，只欠東風。

正月初十，欽天監算出的黃道吉日。

宜，嫁娶、納采、問名。

這一日，天朗氣清，惠風和暢。

鎮國公府的大門，一大早就敞開了。

孟興江穿著一身嶄新的寶藍色錦袍，頭發用玉冠高高束起，整個人顯得英武不凡，卻又透著一股掩飾不住的緊張。

他站在院子里，來來回回地踱著步，時不時地整理一下自己的衣冠。

周從顯負手立于一旁，看著他這副模樣，有些好笑。

“不過是去提親，又不是上戰場，看把你緊張的。”

孟興江瞪了他一眼。

“你懂什么！這比上戰場，可緊張多了！”

周從顯挑了挑眉，不置可否。

他想，若是換作他去向時嵐提親，怕是會比孟興江，緊張百倍。

不多時，一輛華麗的馬車，停在了府門前。

車簾掀開，走下來的，正是吏部尚書夫人，李夫人。

孟余山親自迎了出來。

“勞煩李夫人了。”

“孟老國公言重了。”

李夫人福了一禮，笑得一臉和善，“能為孟公子和賀小姐這樣的一對璧人做媒，是我的福氣。”

一行人將李夫人迎進正廳。

下人們抬著一個個蓋著紅綢的禮箱，跟在后面。

那長長的隊伍，從府門口，一直排到了街尾，引得路人紛紛駐足，驚嘆不已。

鎮國公府的這場提親，辦得比尋常人家嫁娶還要隆重。

這份誠意，半個京城的人，都看見了。

孟時嵐站在廊下，看著那一眼望不到頭的聘禮，看著哥哥挺拔又緊張的背影，看著外祖父臉上欣慰的笑容。

她轉過頭，望向身旁的周從顯。

他也正看著她。

日光下，他的眼眸深邃如海，里面盛滿了溫柔的、繾綣的笑意。

他沒有說話，只是伸出手，輕輕握住了她的。

他的掌心，溫暖而干燥，充滿了讓人心安的力量。

孟時嵐的心，忽然就定了下來。

是啊。

過去的苦難，都已過去。

未來的幸福，才剛剛開始。

她和他的路，或許會比旁人更艱難一些。

但只要，他們還這樣緊緊地牽著彼此的手。

便沒有什么，是跨越不過去的。