周從顯挺直的脊背，在那一聲嘆息中，微微塌陷了一瞬。
他眼中的那團火，似乎也被這聲嘆息吹得搖搖欲墜。
他什么也沒說。
只是再次，深深地，對著那道日漸枯槁的背影，行了一個大禮。
君臣之間，有些話，不必說透。
有些承諾，已重于泰山。
他轉身，退出了含光殿。
每一步，都像是踩在刀刃上。
宮門在他身后緩緩合上，隔絕了殿內濃重的藥味，與那份沉甸甸的托付。
夜風撲面而來，帶著深秋的寒意，刺得他臉頰生疼。
周從顯這才發覺，自己的里衣，早已被冷汗浸透。
他抬頭，望向天邊那輪殘月。
清冷，孤寂。
一如含光殿中的那個人。
也一如，未來的自己。
宮道盡頭，一輛不起眼的青帷馬車，靜靜地停在昏黃的宮燈下。
車簾微動，露出一張清麗絕倫的臉。
周從顯沉重的心，在那一刻，仿佛找到了可以停靠的港灣。
他快步上前，掀開車簾，坐了進去。
車內溫暖如春，燃著他熟悉的安神香。
孟時嵐沒有問宮里發生了什么。
她只是伸出手，輕輕握住了他冰涼的指尖。
“辛苦了。”
她輕聲說。
千言萬語，都化作了這三個字。
周從顯反手，將她的柔荑緊緊攥在掌心，汲取著那份獨屬于他的溫暖。
他閉上眼，將頭靠在車壁上，滿身的疲憊與殺伐之氣，在這一方小小的空間里，漸漸消融。
……
英國公府。
周從顯這是自成婚后，第一次歸家。
他回來了，有些事，終究是要面對的。
馬車在繁華熱鬧的街道上緩緩行駛。
芙兒和胖喜嬉鬧地趴在窗子口。
胖喜嘴饞，看著什么就要交代窗外的郭凡買什么。
周從顯將一個小小的暖手爐塞進她手里。
“父親和母親的身子，還好嗎？”
他的聲音，有些沙啞。
“我每個月都請了太醫過去請平安脈。”
孟時嵐平靜地回答。
“英國公身子骨還算硬朗，只是……母親的身體，被宋積云之前的毒傷了根本，如今全靠名貴藥材吊著，大不如前了。”
周從顯沉默了。
馬車停下。
英國公府到了。
車水馬龍的府門前，此刻冷落得能聽到落葉滾過的聲音。
透著一股說不出的蕭條。
周從顯抱著好奇四處張望的胖喜，孟時嵐牽著芙兒，下了馬車。
守門的小廝睡眼惺忪地出來查看。
當他看清周從顯那張棱角分明的臉時，瞬間瞪得像銅鈴。
“世……世子爺？”
他的聲音，抖得不成樣子。
下一刻，他像是見了鬼一般，手腳并用地往里跑。
“世子爺回來了！世子爺回來了！”
周從顯的眉頭，不易察覺地蹙了一下。
他疑惑地看了一眼身旁的孟時嵐。
孟時嵐只是無辜地聳了聳肩，一雙清亮的眸子里，看不出任何情緒。
她心中卻是一片清明。
自上次她帶回門，揭破丑事，便被徹底撕了破了臉。
周從顯入贅孟家，更是讓英國公府成了全京城的笑柄。
這一年來，英國公府閉門謝客，早已不復往日榮光。
趙氏將近一年沒見過兒子，自然以為是她的報復和賭氣。
畢竟，當初趙氏伙同外人迫害她兒子。
兩個月前，中秋佳節。
趙氏終于按捺不住，親自提著節禮去了鎮國公府，說是要探望孫子孫女。
孟時嵐沒見她，只讓人客氣地將人擋了回去。
卻也“不小心”，讓趙氏隔著垂花門，遠遠地看了一眼兩個孩子。
那孩子，簡直是周從顯小時候的翻版。
孟時嵐知道，那一面，足以讓趙氏悔斷了腸。
后悔當初，為何要聽信宋積云的挑唆。
可惜，這世上，從來沒有后悔藥。
府內，很快傳來一陣急促而混亂的腳步聲。
趙氏幾乎是被人攙扶著，跌跌撞撞地跑了出來。
當她看到門口那個挺拔如松的身影時，眼淚“唰”地一下就流了下來。
“顯兒……我的顯兒！”
她顫抖著伸出手，想要上前。
可當她的目光，觸及到周從顯身旁，那個神情淡然的孟時嵐時，腳步又生生頓住。
她的臉上，閃過一絲復雜難堪的神色。
趙氏回過頭，對著身后的下人厲聲呵斥。
“還愣著做什么！”
“誰允許他們進來的！”
一聲暴喝，從趙氏身后傳來。
英國公穿著一身寢衣，面色鐵青地走了出來。
他甚至連外袍都來不及穿，可見是氣急敗壞到了何種地步。
曾經讓他在同僚面前，滿是驕傲的兒子。
如今，卻成了他最大的恥辱。
他英國公府的臉，都被這個逆子丟盡了！
他現在上朝，都覺得背后有人在戳他的脊梁骨。
英國公死死地盯著周從顯，眼中滿是怒火。
“還來什么？”
他的聲音，像是從牙縫里擠出來的。
“你已經是孟家的人了！你現在姓孟，不姓周！”
“我們周家，沒這個子孫！”
這話，如同一盆冰水，兜頭澆下。
趙氏的臉，瞬間白了。
她轉過身，不敢置信地看著自己的丈夫。
“老爺！您……您說什么胡話呢！”
她抹了抹眼淚，聲音里帶上了哭腔。
“顯兒一年沒回家了，您就不同孩子置氣了！”
“再說了……”
趙氏深吸一口氣，像是抓住了最后一根救命稻草。
“這是陛下的圣旨！是陛下的賜婚！”
“難道，你要叫他抗旨不遵不成！”
“抗旨？”
英國公像是聽到了天大的笑話，猛地笑了起來，笑聲里卻滿是悲涼與憤怒。
他猛地站直了身體，指著府門外的周從顯，對著趙氏咆哮。
“他不能抗旨！”
“他現在是鎮國公府的好女婿！是孟家的好兒子！”
“那他還回來做什么？！”
“看我們英國公府的笑話嗎？！”
他氣得渾身發抖，胸口劇烈地起伏著。
一件青花瓷的茶盞，被他從身旁的下人托盤中拿起，狠狠地砸在地上。
“啪！”
瓷器碎裂的聲音，在寂靜的夜里，顯得格外刺耳。
“你告訴他！”
英國公雙目赤紅，指著門口，一字一頓地吼道。
“老子就是死了，也不叫他看一眼！”
“更不會叫他披麻戴孝！”
“老子沒這個兒子！”