周客頷首:“可以了。”
兩人并肩而行,在一眾王室禁衛(wèi)的嚴密護衛(wèi)下,朝著龍國王宮的核心——舉行冊封大典的“承天殿”走去。
沿途,穿著各式華麗禮服、佩戴著家族徽章的貴族們絡繹不絕,看到周客和蘇塵汐,紛紛投來注目禮。
好奇、審視、驚嘆、探究……種種目光交織在一起,構成了一張無形的網。
周客目不斜視,步伐沉穩(wěn),對周圍的議論和目光恍若未覺,保持著符合禮儀的淡然。蘇塵汐則嫻熟地維持著公主的儀態(tài),偶爾向一些地位顯赫的貴族頷首致意。
越是靠近承天殿,氣氛越是莊嚴肅穆。高大的殿門敞開著,內部空間極為廣闊,雕梁畫棟,金碧輝煌,穹頂繪著龍國先祖與神祇的史詩畫卷。殿內已經聚集了眾多龍國的權貴重臣,低聲交談著,形成一片壓抑的嗡鳴。
就在周客即將邁入那高大門檻,正式進入這龍國權力核心殿堂的瞬間,一個溫和而帶著幾分磁性的聲音在一旁響起:
“這位想必就是近日名動王都的周客閣下吧?”
周客腳步微頓,循聲望去。只見在離殿門不遠處的廊柱旁,站著一位身著紫色繡金紋官服、面容俊朗、氣質不凡的年輕男子。
他臉上帶著恰到好處的微笑,目光落在周客身上,帶著顯而易見的欣賞與好奇。
周客并不認識此人,但從其官服制式和所處位置來看,地位顯然不低。
他停下腳步,微微頷首回禮,態(tài)度不卑不亢:“我是周客。閣下是?”
不等那紫衣男子回答,一旁的蘇塵汐便自然地開口介紹道:“周客,這位是林登大人,我國最年輕的輔政大臣。”她隨即轉向林登,語氣平和,“林登大人,這位就是周客。”
林登臉上的笑容更盛了幾分,上前一步,對著周客拱手道:“久仰周客閣下大名,今日一見,果然氣度不凡。舍妹林蝶在神牌學院,多蒙閣下關照了。”
他的語氣十分友善,帶著政客特有的、讓人如沐春風的親和力,聽不出絲毫敵意,反而像是兄長在感謝一位對妹妹有所照拂的學長。
周客心中微動,原來此人就是林蝶那位位高權重的兄長。
他面色不變,同樣客氣地回應:“林登大人過譽了。林蝶學妹天賦出眾,在學院表現(xiàn)優(yōu)異,談不上關照。”
林登哈哈一笑,顯得頗為爽朗:“周客閣下太過謙遜。小丫頭在家被慣壞了,性子有些驕縱,若在學院有什么失禮之處,還望閣下多多包涵。”
他話語間滴水不漏,既表達了感謝,又提前為妹妹可能有的冒犯打了圓場,姿態(tài)放得很低。
“林登大人言重了。”周客簡短回應。
簡單的寒暄之后,林登側身讓開道路,笑容依舊:“冊封大典即將開始,就不多耽擱二位了。周客閣下,期待日后有機會能與閣下多多交流。”
周客點了點頭:“一定。”
兩人目光短暫交匯,林登眼中是純粹的、帶著衡量意味的欣賞與好奇,并無絲毫陰霾。
周客收回目光,與蘇塵汐一同,邁步踏入了承天殿那象征著無上榮耀與權力的門檻。
宏大的殿內,無數(shù)目光瞬間如同聚光燈般聚焦而來,將他牢牢鎖定在舞臺的中央。
香爐中升起的裊裊青煙,彌漫在空氣中,帶著莊嚴而古老的氣息。王座高懸于殿首,尚未有人,但那股無形的威壓已然籠罩了整個空間。
周客深吸一口氣,感受著腳下冰涼光滑的金磚地面,眼神平靜地望向大殿深處。
空氣中彌漫著淡淡的檀香與一種陳舊的、屬于權力與歷史的特殊氣味。
周客跟隨著引路的宮廷內侍,與蘇塵汐一同步入這龍國權力的核心區(qū)域。
兩旁是肅立的金甲衛(wèi)士,他們身姿挺拔如松,目光如炬,氣息沉凝如淵,顯然都是百里挑一的強者。
僅僅是行走在這條通往大殿的御道上,就能感受到無形的壓力。
他們需要通過一道由特殊晶石構筑的、閃爍著柔和微光的拱門。
這是進入內廷前的最后一道,也是最為嚴格的一道安檢程序。
拱門兩側站著數(shù)名身著素色長袍、眼神銳利的士卒,他們的雙眼如同無形的蛛網,細致地掃描著每一個經過的人。
“所有參會者,請解除隨身武器、魔器及任何可能具有攻擊性或防護性的物品,暫存于此。典禮結束后憑號牌領回。”
一位身著司禮官服飾、面容刻板的官員高聲宣布,聲音在空曠的廣場上回蕩,帶著不容置疑的權威。
周客眉頭微不可察地蹙了一下。
他隨身攜帶的那柄刻有梅花圖案的銀質短劍,是他在學院常用的武器。
周客使用過無數(shù)次,知道這短劍上面,有什么“不一般”的東西。
但畢竟是覲見國王,取下武器,也是合理的要求。
他依言,動作略顯遲疑地解下腰間的短劍,遞給一旁負責收納的、戴著白手套的侍從。
侍從熟練地檢查了一下短劍,確認沒有明顯的法術附著后,將其放入一個標注著“周客”名字的深色木匣中,“咔噠”一聲蓋上蓋子,然后用一種特制的封條封好,放置在一旁那排由黑檀木制成的、編號清晰的武器架上。
架子上已經擺放了不少形制各異、光華內蘊或霸氣外露的武器與護具,顯然,無論是誰,無論地位多高,進入這承天殿,都必須遵循這鐵一般的規(guī)矩。
就連一些貴族杖劍上裝飾性的寶石,也被要求暫時取下。
蘇塵汐也將自已手腕上的手環(huán)取下。
她看向周客,注意到他那一瞬間的停頓,低聲解釋道:“內廷規(guī)矩,歷來如此,尤其是父王陛下親臨的重大典禮,防范更是嚴密。畢竟,安全第一。”
“當然,神牌無法離身,但最基本的限制異能使用的安保措施還是有的。”
周客點了點頭,沒說什么。
短劍離身,讓他感覺仿佛少了點什么,但更多的是對這套嚴密程序的直觀感受。
王都,確實與學院那種相對寬松的環(huán)境截然不同。
然而,心中那絲自從發(fā)現(xiàn)竊聽器后就一直存在的不安感,似乎隨著武器的離身,又清晰、濃郁了一分。
通過安檢拱門時,周客能感覺到一股溫和但極具穿透力的能量掃過全身,甚至連他意識海中的神牌都似乎微微波動了一下。
士卒們面無表情,示意他們通過。
兩人繼續(xù)向那扇洞開的、如同巨獸之口的承天殿正門走去。
陽光將他們的影子拉長,投在光潔如鏡的玉白石板上。
就在他們即將踏上殿前臺階時——
“轟!!!”
一聲沉悶卻極具穿透力、仿佛源自地底深處的巨響,猛地從王都東南方向傳來!