黃埔玲瓏剛踏進廳門，便被父親劈頭蓋臉一頓怒斥。
她站定腳步，但眼神卻是一片平靜。
“爹。”
“這件事，從頭到尾，是表哥自己提出要比試的。”
黃埔雄一噎，隨即更怒：“可你不能阻止一下嗎？就眼睜睜看著他們鬧到這般地步？你當時就在場！”
黃埔玲瓏抬起眼，直視著父親，反問道。
“他的性格，您難道還不知道嗎？”
“他執意要做的事，我拉得住？”
黃埔雄表情一僵，像是被戳中了什么，張了張嘴，一時竟有些說不出話來。
自己的侄兒素來乖張，的確不會聽一個女孩子的話。
或許正是因為這個原因，才會導致如今的局面出現。
見父親語塞。
黃埔玲瓏繼續說道。
“而且，他們最初只賭了一場，是表哥輸了不服，自己主動提出要加賽第二場，賭注也是他自己親口應下的。”
“眾目睽睽，這又能怪誰？”
黃埔雄胸膛起伏了幾下，那股興師問罪的底氣仿佛泄了不少。
他沉默片刻，臉上怒容漸漸被一種無奈取代，聲音也生硬地軟了下來。
“玲瓏……爹知道，這事是宣兒莽撞了。”
“但寧家終究是你母親的家，你……”
“能不能去跟八殿下求求情？”
“讓他高抬貴手，那賭約……就算了吧？”
沒錯。
直到這一刻……
他選擇了退讓，希望葉修能夠高抬貴手一下。
黃埔玲瓏抿了抿唇，沒有直接回答父親的問題，不答反問：“父親，我一直不明白，您為何……對葉修那般不喜？甚至不惜急著將我推給表哥，也要阻止我與他來往？”
黃埔雄沒想到女兒會突然問這個，臉色瞬間變得復雜無比。
下一秒。
他嘆了口氣。
“你難道不知道嗎？他身具前朝血脈！”
“這是懸在他頭頂的一把刀，不知道什么時候就會落下來！”
“歷朝歷代，這樣的身份有幾個有好下場？”
“爹是不想看你將來被他牽連，跟著擔驚受怕，甚至……”
甚至丟了性命！
這話他沒說出口，但意思已然明了。
黃埔玲瓏卻搖了搖頭，眼神堅定：“可他的強大，您根本想象不到。”
黃埔雄聞言愣了一下，隨即像是聽到了什么笑話。
“強大？他能有什么能力？”
“不過是仗著幾分急智和陛下一時的恩寵罷了！”
“這等無根浮萍，如何能長久？”
“醉仙樓能有今日，成為應天第一樓，靠的不是黃埔家的名頭，而是他。”黃埔玲瓏語氣平靜，卻擲地有聲，“您覺得驚艷全城的火鍋，讓人食欲大開的涼拌紫蘇，還有那些層出不窮的新式菜點，都是誰弄出來的？是我嗎？不，都是他。”
黃埔雄：“？？？”
他臉上的肌肉僵硬了，眼中充滿了難以置信。
黃埔玲瓏不等他消化，繼續說道：“還有醉仙樓的酒，外面說是葉修所研制，而您一直覺得是我自己弄出來的，可實際上……‘忘憂酒’、‘茅臺’，所有風靡大坤，讓無數人趨之若鶩的美酒，全都是他一手釀造出來的。”
黃埔雄：“？？？”
他的眼睛瞪得更大了，嘴巴微張，仿佛聽到了天方夜譚。
因為。
他族喜歡的就是“茅臺”了。
其他大臣都沒辦法夜夜喝上一壺小酒，自己卻日日夜夜都可以喝上。
本來以為是沾了女兒的光，沒想到是因為葉修？
看著父親震驚到失語的模樣，黃埔玲瓏仿佛想到了什么，又補充了一句。
“首輔之女姬如雪傾心于他，冷尚書家的眸兒寧愿與父兄鬧翻也要跟他在一起，就連魏國公的外孫女李師師，也認定了他非他不嫁……”
“父親，您覺得，這些人，她們都看走眼了嗎？難道這滿京城，就獨獨您一人最精明？”
“她們背后的人，難不成想不到這一層東西嗎？”
黃埔雄：“？？？”
他徹底僵在了原地，臉上的憤怒、無奈、擔憂全都凝固了，取而代之的是茫然和震撼。
女兒一句接一句的話，如同重錘，一下下敲碎了他固有的認知。
他張著嘴，一個字也說不出來。
黃埔玲瓏看著父親臉上變幻的神色，心中微澀，卻依舊挺直了脊背，朝著黃埔雄盈盈行了一禮。
“父親。”
“其實，寧家那一點酒樓產業，葉修他……根本看不上。”
她抬起眼簾，目光澄澈地望著父親，“他今日如此做，要的，不過是您一個態度。”
黃埔雄猛地一震，瞳孔微微收縮：“態度？”
“沒錯。”
黃埔玲瓏頷首，臉頰上剛剛褪去些許的紅暈似乎又悄然爬升，“方才在包廂內……他與女兒說了，他此舉，并非真要吞并寧家基業，那些酒樓，那些利潤，對比如今的醉仙樓而言，不過是九牛一毛。”
她頓了頓，聲音壓低了些，“他的真實目的，只是想讓父親您……放棄再將女兒隨意許配給旁人，他要的，是您認可女兒自己的選擇，認可……他。”
當時在包廂內。
葉修攬著她，指尖纏繞著她的發絲。
“寧家那點家當，送我我都嫌打理起來麻煩。”
“你爹要是識相，乖乖別再想著把你往別人懷里推，這事就當是個玩笑。”
“若是不識相……”
“那我就翻臉不認人了！”
她明白，葉修這是為她撐腰，也是在逼父親做出抉擇。
黃埔雄怔怔地聽著女兒的話，腦海中瞬間閃過葉修近來的種種作為……
詩才驚世，軍械利器信手拈來，醫術連華天年都自愧弗如，醉仙樓日進斗金，更與首輔之女、冷家千金、魏國公外孫女牽扯不清……
這哪是一個朝不保夕，身負前朝血脈的落魄皇子所能擁有的能量和底氣？
他一直以為自己是旁觀者清，為女兒避開險境。
可如今看來，自己才是那個一葉障目，看不清局勢的人！
葉修所圖甚大，其所展現出的實力和潛力，早已超出了前朝血脈這個桎梏所能限制的范疇。
那些比他更精明、更謹慎的老家伙們都選擇了默許甚至投資，自己卻還在固守著那點可憐的穩妥……
一股復雜的情緒涌上心頭，有恍然，有后怕，更有一種被時代浪潮拋下的無力感。
他看著女兒倔強而清亮的眼眸，那里面沒有半分迷茫和退縮，只有信任與堅持。
沉默了許久，許久。
他終于嘆了一口氣，肩膀仿佛也隨之垮塌了幾分，聲音都沙啞了。
“罷了……罷了……”
“你們年輕人的事，老夫管不了了，也……不想管了。”
他揮了揮手，轉身步履有些蹣跚地走向內室。
只是走到門口，他腳步頓了頓，卻沒有回頭，只是吩咐侍立在一旁的老管家。
“去……告訴廚房，明日晚上……備些好菜。”
老管家先是一愣，隨即眼中閃過明了，連忙躬身應道：“是，老爺。”
黃埔玲瓏站在原地，看著父親仿佛一瞬間蒼老了些許的背影消失在門廊后，鼻尖微微發酸，心中卻是一片豁然開朗的輕松。
她知道，父親這看似不著邊際的吩咐，實則已是默許。
默許了她的選擇，也默認了葉修的存在。
她輕輕撫平衣袖上的褶皺，轉身望向醉仙樓的方向，月色下，唇角緩緩勾起一抹清淺而釋然的笑容。
……
翌日。
葉修依例入宮，前往養心殿為坤帝診視。
龍榻之上，坤帝的氣色比前兩日稍好，但那只左腳依舊腫脹未消，只是那鉆心的劇痛在葉修特制湯藥的壓制下，得以緩解。
“父皇今日感覺如何？疼痛可還劇烈？”葉修上前，恭敬行禮后問道。
坤帝抬了抬眼皮，指了指自己的腳：“老八啊，你這藥倒是靈驗，疼痛確是減輕不少，只是這腫……何時能消？朕看著心煩。”
葉修心中暗笑，面上卻是一副凝重思索的模樣。
他上前仔細查看了一番，又裝模作樣地診了診脈，才沉吟道：“父皇，此癥古怪，邪毒深潛，非一日之功可除，兒臣這湯藥，旨在先壓制痛楚，固本培元，待體內正氣漸足，方能徐徐圖之，化解腫痛。”
他一邊說著，一邊暗暗觀察著。
嗯……
坤帝這兩天來好像并沒有忌口，這痛風BUFF怕是要穩穩掛著了。
嘿嘿！
他既不讓坤帝痛得死去活來，也別想輕易消腫。
“還需耐心調養，切不可操之過急。”
葉修收回手，語氣懇切，“兒臣回去再翻閱古籍，定要尋出這根治之法，今日藥方稍作調整，加重幾味化瘀之藥，或能助腫勢稍緩。”
坤帝聞言，雖有些不耐，但感受著腳上那確實存在的束縛感，也只能無奈地揮揮手：“罷了罷了，你且用心，退下吧。”
“兒臣告退。”
葉修躬身，退出了養心殿。
只是。
剛出宮門，還沒等他登上自家的馬車，一輛裝飾雅致的青篷馬車便滑到他面前，擋住了去路。
緊接著。
車簾“唰”地被掀開，露出李師師那張嫵媚動人的俏臉。
她不由分說地探出身，一把拉住葉修的手腕。
“快上來！”
葉修被她這突如其來的動作弄得一怔，下意識地順著她的力道，被她拽進了車廂。
馬車內部空間不大，布置得卻十分溫馨雅致，彌漫著李師師身上特有的淡淡馨香。
“怎么了？火急火燎的？”葉修在鋪著軟墊的座位上坐穩，看著李師師，不解地問道，“是誰欺負我們家師師了？”
李師師拍了拍胸口，順了順氣，這才湊近葉修，一雙美眸帶著興奮，神秘兮兮地說道。
“沒人欺負我！是好事！”
“今天中午，應天地下有一個拍賣會，要不要去見識一下？”
“拍賣會？”葉修聞言，挑了挑眉，臉上露出詫異之色，“還是地下的？應天城天子腳下，居然還有這種玩意兒？”
這倒有點出乎他的意料。
他本以為所謂的黑市，也就是些見不得光的物資交易，沒想到還有組織嚴密的拍賣會。
“沒錯！”
李師師用力點頭，“而且聽說，里面有不少外面見不到的好東西呢！有些是來路不明但價值連城的珍寶，有些是……嗯，反正很特別的東西！”
她對那些所謂的“好東西”具體是什么其實概念模糊，但少女天性中對這種神秘、刺激的事情充滿了好奇。
葉修對什么珍寶古玩興趣不大，他庫房里的金銀都快堆不下了。
但看著李師師那滿是期待和興奮的眼神，葉修笑了笑：“行呀，既然師師有興趣，那咱們就去湊湊熱鬧。”
李師師見他答應，頓時笑靨如花，連忙對車夫吩咐了一句。
馬車轔轔起動，穿過繁華的街道，卻是越走越偏，最終在城北一處香火寥落，墻垣斑駁的破舊寺廟前停了下來。
“就是這里？”
葉修下車，看著眼前這座連匾額都模糊不清的荒廟，有些愕然。
這地方。
怎么看也不像能舉辦地下拍賣會的場所。
“跟我來就是了。”
李師師顯然不是第一次來，她狡黠一笑，“舉辦方在地下，但入口有好幾個，這個破廟只是其中一個而已。”
說著。
她熟門熟路地拉著葉修，繞到寺廟后方一處坍塌了半邊的偏殿。
然后。
停在角落處，一個通往地底深處的洞口之上。