取號，排隊。
周圍的一切，都冰冷而有序。
終于，叫到了他們的號碼。
兩人走到窗口前，一個戴著眼鏡，面無表情的工作人員坐在里面。
“你好，什么事？”
“你好，我們來提交民事訴訟的立案材料。”
陳麥將那個厚厚的牛皮紙袋，從窗口遞了進去。
工作人員接過去，打開，開始一份一份地核對。
身份證復印件，訴狀，證據清單，證據復印件……
大廳里很安靜，只有打印機工作的嗡嗡聲，和偶爾響起的叫號聲。
林淺緊張地手心全是汗，她能清晰地聽到自已擂鼓般的心跳。
時間，一分一秒地過去。
那個工作人員的審核， 詳細到了極點，每一頁都看得極其仔細。
終于，他抬起頭。
“材料基本齊全。”
陳麥和林淺，都松了一口氣。
“根據流程，”工作人員拿起一枚印章，看著他們，例行公事地詢問，“我需要問一下，原告方，是否愿意接受庭前調解？”
調解？
林淺的身體，猛地一顫。
這兩個字，像一根救命稻草，突然出現在她即將溺亡的絕望里。
是不是……只要調解了，就不用開庭了？
就不用再面對那些可怕的指責和質問了？
是不是，他們可以道歉，可以賠錢，然后這一切，就都結束了？
她的嘴唇，開始不受控制地顫抖。
她抬起頭，看向身旁的陳麥，那雙失去神采的眼睛里，第一次透出了一絲哀求和渴望。
“陳麥哥哥，我……”
她的話，還沒說出口。
一個堅決的，不帶絲毫溫度的聲音，在她身旁響起，斬斷了她所有的猶豫。
“不接受。”
是陳麥。
他甚至沒有看林淺一眼，只是對著窗口里那個工作人員，清晰而堅定地，重復了一遍。
“我們，不接受任何形式的調解。”
工作人員愣了一下，似乎沒料到回答會如此干脆。
他看了看陳麥，又看了看旁邊那個臉色蒼白如紙的女孩，最后還是拿起了印章。
“知道了。”
紅色的印泥，重重地，蓋在了回執單上。
發出沉悶的一聲響。
那沉悶的一聲響，蓋在回執單上，也砸在了林淺的心上。
她整個人都懵了。
為什么？
為什么不接受調解？
那不是結束這一切最快的方式嗎？
她不懂，也不敢問。
恐懼和茫然，像兩只無形的手，扼住了她的喉嚨。
工作人員將蓋好章的回執單，連同一些材料，從窗口遞了出來。
“好了，回去等法院的開庭通知吧。”
陳麥伸手接過，說了聲“謝謝”，便將所有東西整齊地收回文件袋里。
他沒有看林淺，只是平靜地轉身，邁步向法院大門走去。
林淺像一個失去了靈魂的木偶，僵硬地跟在他身后。
法院大廳里冰冷的空氣，和外面炙熱的陽光，形成了強烈的反差。
當她走出大門的那一刻，灼熱的日光兜頭蓋臉地灑下來，晃得她幾乎睜不開眼，下意識地抬手擋了一下。
周圍的人流、車流，所有的聲音都變得遙遠而模糊。
她感覺自已像一個漂浮在水中的人，抓不住任何東西，只能任由冰冷的絕望將自已淹沒。
“去坐坐吧。”
陳麥的聲音，從前方傳來。
他停下了腳步，側過身，看著她。
林淺沒有回答，只是麻木地點了點頭。
陳麥沒有帶她去別的地方，徑直走向了404律所所在的那棟摩天大樓。
林淺的心，又懸了起來。
回律所嗎？
她要怎么面對林默，面對那些為她奔走的人？
她是不是……讓他們失望了？
然而，陳麥并沒有帶她上樓。
他在大樓一層的咖啡館門口停下。
“進去吧。”
咖啡館里，舒緩的音樂流淌，混合著濃郁的咖啡香氣。
與法院那種壓抑到讓人窒息的氛圍，完全是兩個世界。
陳麥找了一個靠窗的角落位置，自已先在外側坐下，將更具安全感的內側留給了林淺。
林淺拘謹地坐下，雙手放在膝蓋上，身體繃得筆直。
服務生走了過來。
“先生，女士，請問需要點什么？”
陳麥沒有看菜單。
“一杯美式，一杯熱可可，多加糖。”
服務生記下后，禮貌地退開。
林淺有些錯愕地抬起頭，看了陳麥一眼。
她喜歡喝甜的東西，尤其是熱可可。
這件事，她從來沒有對任何人說過。
陳麥只是碰巧了嗎？
還是……
她不敢再想下去。
很快，飲料被送了上來。
陳麥將那杯冒著熱氣，散發著香甜氣息的熱可可，輕輕推到林淺面前。
林淺雙手捧住溫熱的杯壁，那股暖意，順著她的指尖，一點點滲透進幾乎已經冰涼的身體里。
她低著頭，小口小口地抿著，甜膩的味道在口腔里化開，卻絲毫無法驅散心底的苦澀。
陳麥沒有催她，只是安靜地喝著自已的美式。
咖啡館里很安靜。
兩個人，誰都沒有說話。
時間仿佛過去了很久，又仿佛只過了一瞬。
直到林淺杯子里的熱可可，喝下去了小半。
“剛剛在法院，”陳麥終于開口，他平鋪直敘，不帶任何質問的意味，“你是不是想同意調解？”
林淺捧著杯子的手，猛地一顫。
滾燙的可可灑出來幾滴，落在她的手背上，她卻好像感覺不到痛。
她沒有抬頭，也沒有出聲。
只是過了許久，才用一個微不可察的幅度，點了點頭。
那個動作，充滿了羞愧和自我厭棄。
她覺得自已像個懦夫，一個逃兵。
“我知道。”
陳麥的回答，出乎她的意料。
沒有失望，沒有責備。
只有平靜的陳述。
林淺終于鼓起勇氣，抬起了頭，那雙布滿血絲的眼睛里，全是困惑。
“那……那為什么……”她的嗓子干澀得厲害。
“因為調解，對你來說，是更深的深淵。”陳麥放下咖啡杯，看著她。
“你以為的調解，是他們認識到錯誤，向你道歉，給你賠償，然后事情結束。”
“對嗎？”
林淺下意識地點頭。
“不對。”陳麥直接否定了她的幻想。
“真正的調解，是他們會請最好的律師，跟你談條件。他們會拿出一筆錢，也許五萬，也許十萬，告訴你，拿著這筆錢，簽下和解協議，以后這件事就跟他們再無關系。”
“他們不會有任何真誠的道歉。那份所謂的道歉聲明，也只會寫得避重就輕，把一切歸咎于‘誤會’和‘溝通不暢’。”
陳麥的話，每一個字，都像一把冰冷的刀，剖開那層溫情脈脈的假象，露出下面血淋淋的現實。
“然后呢？”
“然后，他們會拿著這份和解協議，告訴所有關注這件事的人：看，她拿錢了。她就是為了錢。事情鬧這么大，就是嫌錢不夠多。”
“你拿了錢，就等于堵住了自已的嘴。你再也沒有立場去辯解，去訴說你的委屈。”