霍臨不再看他，目光緩緩掃過其他幾個蠢蠢欲動的大臣。
被他視線掃到的人無不頭皮發麻，紛紛低下頭去。
“陳侍郎，”他點名，語氣平淡，“朕看你近日氣色不佳，可是公務過于繁忙？既如此，不如先將手頭卷宗的差事放一放，好好回府休養些時日，養好了身子，再為國效力不遲。”
陳侍郎腿一軟，差點當場跪下，那清查積案的差事油水豐厚且極易出政績，是他好不容易才爭取來的，皇上輕飄飄一句話就要奪了去？
“還有王給事中，”霍臨繼續點名，“聽聞你岳家近日似有紛爭，鬧得不太愉快？清官難斷家務事，你還是先集中精力，把家事理順了再說吧。”
王給事中面如土色，皇上這分明是暗示他家族不寧，沒資格議論國事。
被他點到名的人，個個面無人色，冷汗淋漓，心中叫苦不迭。
皇上這哪里是問罪，這分明是精準地拿捏住了他們的七寸。
霍臨看敲打的差不多了，目的已然達到，這才緩緩站起身。
他身形挺拔，居高臨下地俯視著鴉雀無聲的群臣，聲音不大，卻清晰地傳遍大殿每一個角落：“朕的家事，朕自有決斷，不勞諸位愛卿費心，誰若再敢將心思放在這等事情上，慫恿朕雨露均沾，那就別怪朕不念君臣情分了！”
整個金鑾殿鴉雀無聲，落針可聞。
所有大臣都深深低下頭，不敢與帝王冰冷的視線對視。
霍臨拂袖：“退朝！”
朝堂上被霍臨一番打擊后，表面上是徹底消停了。
大臣們一個個噤若寒蟬，至少在金鑾殿上，再沒人敢提雨露均沾四個字。
但暗地里，卻是暗流涌動。
一封封密信，帶著家族的叮囑，悄無聲息地遞回了宮中。
內容大同小異，無非是穩住，別慌，暫且蟄伏，但要想辦法固寵，絕不能讓姜嬛獨大。
一時間，后宮的空氣仿佛都變得微妙起來。
妃嬪們看似安分了不少，見面時依舊笑語盈盈，但私下里的動作卻更多了。
這日午后，姜嬛正半倚在軟榻上，由太醫把脈。
太醫仔細診察后，臉上露出欣慰的笑容：“娘娘脈象平穩有力，胎象穩固，龍嗣安康。”
姜嬛笑著點點頭：“有勞太醫了。”
正說著，殿外傳來通傳，說是溫貴人求見。
姜嬛眉梢微挑，溫藝琳？她可是有些日子沒主動往未央宮湊了。
“請她進來吧。”姜嬛示意太醫暫且退到一旁。
溫藝琳今日穿了一身水紅色的宮裝，襯得她嬌艷明媚，只是眉宇間似乎藏著一絲焦躁。
“溫貴人今日怎么有空來本宮這兒？”姜嬛語氣平和。
溫藝琳擠出一抹笑容，語氣卻比往日少了幾分尖銳，多了些刻意的討好：“聽聞娘娘近日身子重，妾心中掛念，特來探望，順便給娘娘帶了點蜜漬梅子，最是開胃生津。”
她說著，示意身后的宮女奉上一個精致的小食盒。
姜嬛看著她那局促的表情，心中微動。
突然這么殷勤，非奸即盜。
她正要開口，一旁尚未離開的太醫卻忽然上前一步。
“娘娘，您如今飲食需格外謹慎，所有入口之物，皆需查驗。”
這是霍臨下的死命令，姜嬛自然也清楚。
她點點頭：“應當的。”
太醫上前，打開食盒，里面放著一小罐色澤誘人的蜜漬梅子。
太醫取出一根銀針，小心探入罐中，仔細查驗。
銀針取出，光亮如初，并未變黑。
太醫微微頷首，又取出一顆梅子，放在鼻下仔細嗅聞，似乎并未發現異常。
他正準備告退，目光卻無意中掃過溫藝琳腰間佩戴的那個香囊。
太醫的眉頭皺起，他遲疑片刻，還是謹慎開口：“微臣斗膽，可否請溫貴人將隨身佩戴的香囊取下，容微臣一觀？”
溫藝琳聞言，先是一愣，隨即像是被冒犯了一般，柳眉倒豎：“你這是什么意思？這香囊是本宮貼身之物，有何好看的？莫非太醫懷疑本宮在香囊里藏毒不成？”
太醫不卑不亢：“溫貴人恕罪，微臣方才似乎聞到一絲異樣氣息，為確保娘娘萬無一失，不得不謹慎行事，還請貴人行個方便。”
溫藝琳的臉瞬間漲紅，顯然是氣得不輕，嘴唇哆嗦著：“你胡說八道，這香囊是本宮家中送來的，用的是最好的料子和香料，怎么可能有問題，你這是在羞辱本宮！”
姜嬛看著她這副又驚又怒的模樣，心中若有所思。
“溫貴人，”姜嬛的聲音淡了幾分，“不過是查驗一下，太醫也是職責所在，還請貴人配合。”
姜嬛發了話，溫藝琳縱然百般不愿，滿腹委屈，也只能鐵青著臉，賭氣似的將腰間的香囊解下，重重地放在太醫伸出的托盤里。
太醫拿起香囊，再次仔細嗅聞，眉頭越皺越緊。
他小心地拆開香囊的系繩，將里面的香料緩緩倒在托盤里，用銀針撥弄檢查。
起初并無異樣，都是些尋常的干花和香料。
然而，當撥開表層后，銀針尖端忽然觸及一小塊被層層絲絹緊緊包裹的硬物。
太醫動作一頓，用鑷子將層絲絹層層打開。
當最后一層絲絹被揭開時，一小塊色澤暗沉，質地奇特的黑褐色塊狀物顯露出來，氣味甜腥。
太醫的臉色瞬間變得凝重，他取來一杯清水，用銀針尖蘸取極少量粉末溶于水中，再將另一根銀針探入。
片刻之后，銀針取出，針尖部分赫然呈現出一種不祥的幽藍色。
“娘娘！”太醫噗通一聲跪倒在地，“此乃劇毒，只需微量溶于飲食，長期服用，便可悄無聲息地損及胎元，甚至危及母體。”
“什么！”姜嬛猛地坐直了身體，臉色驟變。
溫藝琳更是如遭雷擊，整個人僵在原地，臉白得一絲血色也無。
“不可能，這不可能！”她尖叫起來，聲音凄厲，“這不是我的，我不知道，我什么都不知道！”