選秀風(fēng)聲一起，禮部就忙碌起來(lái)。

各地適齡的官家閨秀名冊(cè)如同雪片般飛往京城，宮中也開始緊鑼密鼓地籌備。

霍臨也刻意讓自己忙碌起來(lái)，仿佛要用政務(wù)淹沒(méi)心底那股莫名的煩躁。

他批閱奏折的時(shí)間比以往更長(zhǎng)，召見大臣的頻率也更高，甚至主動(dòng)過(guò)問(wèn)起選秀的細(xì)節(jié)流程。

王德貴看在眼里，急在心里。

皇上這架勢(shì)，怎么看都像是在跟誰(shuí)較勁，或者說(shuō)像是在逃避什么。

未央宮這邊，姜嬛的日子也不好過(guò)。

小昭變著法兒地哄她開心，話本子換成了最時(shí)興的，還托人從宮外帶了有意思的玩意兒，可姜嬛總是提不起興趣。

這日午后，姜嬛正對(duì)著窗外出神，王德貴就來(lái)了未央宮。

“奴才給娘娘請(qǐng)安。”王德貴態(tài)度恭敬依舊。

“王公公免禮。”姜嬛打起精神，“可是皇上有什么吩咐？”

這些天后宮鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，姜嬛就算不想聽，也聽了不少。

她心里琢磨著，難道那家伙終于想起來(lái)解釋一下了？

還是……選秀名單出來(lái)了？

王德貴躬身道：“回娘娘，皇上正在養(yǎng)心殿閱看初選的秀女畫像，皇上說(shuō)讓娘娘您也過(guò)去，一同參詳參詳。”

一同參詳參詳？

姜嬛猛地絞緊了手帕，指尖微微泛白。

胸口那股憋悶了好幾天的酸澀瞬間沖了上來(lái)，直沖得她眼眶發(fā)熱。

霍臨這個(gè)混蛋，自己選小老婆還不夠，還要拉她去當(dāng)評(píng)委？

這不是殺人誅心嗎！

她內(nèi)心的小人兒已經(jīng)氣得跳腳，恨不得當(dāng)場(chǎng)過(guò)去揪住霍臨的衣領(lǐng)，問(wèn)問(wèn)他到底是什么意思。

但姜嬛最終還是按捺住了，霍臨現(xiàn)在腦子不好，她忍！

不就是選秀嗎，就當(dāng)是看美人了。

“知道了，我們走吧。”

“是。”王德貴垂首，心里也替姜嬛難受。

皇上這失憶失的，真是……唉。

兩人一起來(lái)到養(yǎng)心殿，殿內(nèi)很是熱鬧。

霍臨一身玄色常服，端坐主位，臉上沒(méi)什么表情，正翻看著一本厚厚的冊(cè)子。

太后坐在他邊上，臉上帶著久違的笑意，正和旁邊一個(gè)掌事嬤嬤低聲說(shuō)著什么。

姜嬛規(guī)矩行禮：“妾見過(guò)皇上，太后娘娘。”

殿內(nèi)眾人的目光瞬間聚焦在姜嬛身上。

霍臨翻頁(yè)的手指幾不可察地頓了一下，抬起眼，目光落在姜嬛身上。

她今日穿的素雅，臉色似乎比前兩日更蒼白了些，低眉順眼地行禮，姿態(tài)無(wú)可挑剔，卻透著一股疏離。

她來(lái)了，臉色怎么還是不好看？

霍臨的心莫名地亂了一瞬。

太后倒是很高興，臉上的笑容深了幾分。

“莊妃來(lái)了，快來(lái)人，賜座。”

立刻有宮人搬來(lái)凳子過(guò)來(lái)，姜嬛謝恩坐下，眼觀鼻，鼻觀心。

“皇上近來(lái)勤勉政務(wù)，哀家甚是欣慰，如今又主動(dòng)提出選秀，為皇家開枝散葉，看來(lái)，這場(chǎng)意外，倒讓皇上清醒了許多。”

太后說(shuō)著，眼神若有似無(wú)的瞥向姜嬛。

姜嬛垂著眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下一小片陰影。

這意思不就是說(shuō)皇上以前獨(dú)寵她，是被豬油蒙了心，不清醒唄。

姜嬛沒(méi)有接話，太后似乎很滿意姜嬛這副姿態(tài)，抿了口茶。

“莊妃啊，你要記得，這后宮，最忌諱的就是獨(dú)占恩寵，雨露均沾才是正理，這次你可要好好輔佐皇上，為后宮姐妹做個(gè)表率，切莫因小失大，失了妃嬪應(yīng)有的賢德。”

這番話，字字句句都在敲打，告誡她要記住身份，別妄想獨(dú)占圣寵。

姜嬛放在膝上的手逐漸收緊，勉強(qiáng)維持住臉上平靜的表情。

她深吸一口氣，正要開口，然而一聲輕響打破了沉寂。

霍臨將手中名冊(cè)扔回桌案，抬起了頭。

他是叫姜嬛過(guò)來(lái)幫忙參詳?shù)模刹皇墙兴^(guò)來(lái)聽太后訓(xùn)誡的。

“莊妃入宮以來(lái)，言行舉止皆合宮規(guī)，并無(wú)逾越之處，是否賢德朕自有評(píng)判，無(wú)需他人置喙。”

“至于后宮諸事，自有朕決斷。”霍臨語(yǔ)氣沒(méi)有絲毫波瀾，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“人選如何，朕心中自有章程，母后無(wú)需費(fèi)心。”

他頓了頓，目光掃過(guò)案上那些色彩妍麗的畫像，又很快移開。

“選秀之事，不過(guò)是依例而行，平衡朝堂所需罷了，母后鳳體貴重，安享清福便是，這些瑣碎，不必勞神。”

太后臉上笑容瞬間僵住，端著茶盞的手停在半空，指甲刮過(guò)瓷壁，發(fā)出刺耳的銳響。

她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，失憶后的皇帝，竟然還會(huì)如此維護(hù)姜嬛，連她這個(gè)太后的面子都不給。

姜嬛垂著眼，有些懵。

方才太后帶來(lái)的委屈還沒(méi)來(lái)得及消化，就被霍臨這突如其來(lái)的一記直球打得暈頭轉(zhuǎn)向。

她的大腦一片空白，只剩下心臟在胸腔里瘋狂擂鼓。

霍臨剛才說(shuō)什么？平衡朝堂？依例而行？

所以選秀不是因?yàn)楹髮m空虛？

還有，他這是在維護(hù)她？

她偷眼看著霍臨那張依舊沒(méi)什么表情的臉，眼眶突然就有些發(fā)熱。

殿內(nèi)氣氛一時(shí)間尷尬到了極點(diǎn)。

太后臉色一陣青一陣白，最終強(qiáng)壓下怒意，勉強(qiáng)扯出一個(gè)笑容。

“皇帝說(shuō)得是，是哀家多嘴了，選秀是大事，皇帝還是多看看畫像吧。”

她將話題生硬地轉(zhuǎn)回了選秀上，心中卻對(duì)姜嬛的忌憚更深了一層。

這個(gè)莊妃，果然是個(gè)禍水，皇帝都不記得她了，都擋不住皇帝向著她。

還是得盡快讓皇帝充實(shí)后宮才行，到時(shí)候來(lái)了新的美人，不愁壓不住莊妃風(fēng)頭。

霍臨似乎也覺(jué)得自己剛才的反應(yīng)有些不對(duì)，他收回目光，重新看向案幾上的畫像，只是眼神更加冰冷不耐，翻頁(yè)的速度也快了許多。

煩。

這都畫得什么玩意兒，沒(méi)一個(gè)順眼的，還不如……

他下意識(shí)地又想瞟向旁邊，眼神卻在半途硬生生頓住，強(qiáng)迫自己聚焦在畫中女子的臉上。

姜嬛的心思也根本不在選秀上，想著霍臨前面說(shuō)的話，嘴角悄悄彎起一個(gè)微弱的弧度。