d霍臨看著榻上臉色紅潤，眼神狡黠的姜嬛，忍不住伸手輕輕捏了捏她的鼻尖。
“你呀，下次可不許這樣嚇朕了。”
【幸好是虛驚一場，不然朕的心都要從嗓子眼里跳出來了。】
姜嬛吐了吐舌頭：“知道啦，誰讓那個老家伙半句道理都聽不進，我才給他點教訓的。”
霍臨無奈地搖搖頭，眼底卻滿是縱容：“關他幾天磨磨性子也好，你如今最要緊的是安心養胎，別把身體氣壞了。”
“那可不行，”姜嬛坐起身，眼睛亮晶晶的，“我的雪餅還沒做成功呢，我得去盯著，不然他們掌握不好火候。”
霍臨拗不過她，只得叮囑道：“好，那你千萬只能瞧瞧，不許累著，讓御廚動手。”
“知道啦！”姜嬛笑著應下，起身整理了一下衣裙，又興致勃勃地往御膳房去了。
她回到御膳房，發現氣氛比之前更加肅穆恭敬，但也更加熱火朝天。
御廚們個個鉚足了勁，恨不得把看家本領都使出來，生怕哪里做得不合姜嬛心意。
“娘娘，您看看這面片的厚度可行？”
“娘娘，芝麻花生焙到這個火候可以了嗎？”
“娘娘，烤爐的火候控制在這個溫度如何？”
姜嬛被這陣仗弄得有點哭笑不得，但心里也明白，這些人是生怕步了老御廚的后路。
她耐心地一一指導，調整細節，很快，第一批雪餅成功出爐。
薄薄的面片烤得金黃酥脆，表面均勻地撒著焙香的芝麻和花生碎，拿在手里輕飄飄的，咬下去卻咔嚓作響，米香和堅果香混合著淡淡的咸甜味，在口中彌漫開來，十分可口。
“成功了！”姜嬛嘗了一口，眼睛一亮，心情大好。
她精心挑選了賣相最好，火候最完美的一部分，用食盒裝好，再次去了御書房。
她輕手輕腳地走進去，將食盒放在案幾一角，打開蓋子，一股誘人的香氣立刻飄了出來。
霍臨從奏折中抬起頭，嗅了嗅，目光落在食盒里金黃油亮的雪餅上。
“這就是你說的雪餅？”
“嗯！”姜嬛獻寶似的拿起一塊，遞到他嘴邊，“皇上快嘗嘗，小心燙，剛出爐的。”
霍臨就著她的手咬了一口，酥脆的口感和恰到好處的咸香立刻征服了他的味蕾。
他眼睛微亮，接過那塊餅，三兩下就吃完了，又自然地伸手拿了第二塊。
【嗯，又香又脆，比御膳房好看卻噎人的點心強了百倍！】
【這么啃一嘴，朕的胃口似乎都回來了。】
他一邊批著奏折，一邊時不時伸手拿一塊雪餅，吃得頗為愜意，連批閱奏折的速度似乎都快了些。
姜嬛看著他喜歡，心里美滋滋的。
她也不打擾他，在窗邊軟榻上坐下，拿出針線筐，開始縫制一件小小的嬰兒衣物，針腳細密，神情專注而溫柔。
殿內一時安靜下來，陽光透過窗欞灑進來，將兩人籠罩在一片溫暖的光暈中，氣氛寧靜而溫馨。
與此同時，大牢深處。
老御廚蜷縮在鋪著干草的角落里，身上的服飾早已被剝去，換上了粗糙的囚服。
他臉上再無之前的倨傲，只剩下灰敗和不甘。
“豈有此理，簡直豈有此理！”他捶打著地面，聲音嘶啞地低吼，“老夫伺候了兩朝主子，遵循祖宗規矩幾十年，如今竟被一個黃毛丫頭如此折辱！”
他不甘心，極度不甘心。
他沒錯，錯的是那個不守規矩，用奇技淫巧媚上的皇貴妃！
既然皇上昏聵不肯為他做主，那他就找能為他做主的人。
老御廚眼里閃過一絲狠光，挪到牢門邊，然后從貼身里衣的夾層里，摸出一小塊藏匿的碎銀。
他在這宮中待了這么多年，自有他的根基。
這時一個老獄卒走到了他的牢房附近，不動聲色的看了他一眼。
此人正是老御廚認識的人，聽說了老御廚的事情之后，特地來了牢房這邊。
老御廚見狀，立刻把東西遞了過去，壓低聲音：“老兄弟，幫我給太后娘娘遞個話，就說皇貴妃擅改祖制，禍亂御膳房，求太后娘娘看在往日情分上，為老奴主持公道！”
那老獄卒飛快掃過兩遍，見無人注意，立刻接過碎銀塞進袖中。
“劉師傅放心，小的明白。”
消息如同投入靜湖的石子，雖輕，卻悄然蕩開了漣漪，沿著隱秘的渠道，迅速傳到了深宮之中。
慈寧宮內，太后正閉目養神，心腹老嬤嬤悄步走近，在她耳邊低聲稟報了剛從牢里傳來的消息。
太后捻動佛珠的手微微一頓，思量片刻，吩咐道：“去，把話遞給麗妃，讓她看著辦吧。”
麗妃知道后，立刻召來了心腹大宮女，在她耳邊低語幾句。
宮女時不時點頭，之后不就，便離開了。
翌日早朝，殿內氣氛肅穆。
議過幾件常規政務后，一位須發皆白的老御史，顫巍巍地出列。
“皇上，臣有本奏！”
霍臨端坐龍椅之上，面色平靜無波，只淡淡頷首：“講。”
老御史深吸一口氣，仿佛要吐出胸中塊壘，朗聲道：“皇貴妃恃寵而驕，擅改御膳房百年規制，此舉無視宮規法度，臣懇請皇上，嚴懲皇貴妃，釋放劉御廚，以正視聽！”
他話音一落，立刻又有幾名顯然是太后一黨或與劉全有舊的官員出列附和。
“臣附議，御膳關乎龍體安康，豈能兒戲！”
“劉御廚勞苦功高，豈能因些許小事下獄？皇上此舉，恐寒了老臣的心啊。”
“皇貴妃娘娘雖得圣心，但是擅改祖制，不得不罰，還請皇上明察。”
一時間，殿內議論紛紛，矛頭直指姜嬛。
霍臨面色依舊沉靜，他看著下方慷慨陳詞的幾人，眼神深邃難辨。
老東西，自己屁股底下不干凈，還敢攀咬她？
也好，今日便一并清算了。
就在幾位老臣越說越激動，幾乎要將姜嬛描述成禍國妖妃之時，霍臨終于動了。
他微微抬手，殿內瞬間安靜下來，所有目光都集中到他身上。
“眾卿所言，朕已知曉。”霍臨的聲音平穩無波，聽不出絲毫情緒，“劉全之事，朕本不欲多言，既然諸位愛卿如此關心，那朕便讓你們看個明白！”