夜色如墨，冷風呼嘯。
春桃眼中閃過一抹狠厲，她猛地將姜嬛往旁邊一推，反手抽出腰間的彎刀，刀鋒在月光下泛著森冷的光。
“找死！”
她嘶啞的聲音像是被砂紙磨過，透著濃重的殺意。
影十三眼神一沉，短刃橫擋，金屬碰撞的刺耳聲響徹夜空。
兩人瞬間纏斗在一起，刀光劍影間，姜嬛心跳幾乎要沖破胸腔。
這是好機會，她要抓準了。
掙扎著從地上站起，往遠方跑去。
逃！必須逃！
可剛跑出幾步，身后突然傳來一聲悶哼。
影十三被一刀劃破肩膀，鮮血飛濺。
姜嬛瞬間滯住腳步，強烈的愧疚和恐懼將她勒在原地。
本能讓她想回身救人，但大腦在生死關頭卻出奇理智。
如果她停下，只會讓那人平白受傷，于事無補。
她要跑，跑的越快越好！
春桃眼神微瞇，放下影十三，朝遠去的姜嬛猛地撲去。
影十三怎可能讓春桃再有機會對姜嬛下手，劍光一閃，人已擋在她身前。
皇上下旨讓他保護莊貴人的安全，眼前刺客能接近莊貴人已經是他的失職。
若再讓刺客將人帶走，自己不如以死謝罪。
他已經將暗信發出，現在要做的，就是替皇上留住這個刺客！
兩人再次纏斗一起，戰斗越發激烈。
春桃的刀法狠辣刁鉆，每一招都直取要害，影十三雖身手不凡，但肩膀的傷口不斷滲血，動作漸漸遲緩。
砰——
春桃抓住機會，一腳踹在影十三胸口，將他逼退數步。
影十三悶哼一聲，嘴角溢出一絲血跡，但他仍死死盯著春桃，不肯退讓。
春桃冷笑一聲，轉身去抓姜嬛。
影十三咬牙，猛地擲出短刃。
短刃深深刺入春桃的肩膀，她身形一滯，口中噴出一口鮮血。
可她竟硬生生忍下劇痛，反手拔出短刃，鮮血順著刀鋒滴落。
她猙獰地回頭，眼中殺意更盛。
“你找死！”她猛地撲向影十三。
就在這時，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲和隱約的喊叫聲。
“皇上！您不能去啊……”
姜嬛猛地抬頭，心臟狠狠一跳。
樹林下盤桓著太多根系，黑燈瞎火，她根本跑不快。
摔倒了再爬起來，爬起來又摔倒。
沒有方向，也沒有希望。
但現在不同了。
皇上？
他來了？
這個認知讓她鼻尖一酸，眼眶瞬間濕潤。
姜嬛咬牙，用盡全身力氣，朝著聲音傳來的方向跑去。
春桃也聽到了動靜，臉色驟變。
她沒有時間了，必須得趕緊離開。
春桃猛地發力，一掌拍向靠近的影十三胸口，將他擊退。
趁著這短暫的空隙，春桃翻身上馬，疾步追上姜嬛，將人扛起。
“駕！”
馬匹嘶鳴一聲，朝著城外疾馳而去。
影十三捂著胸口，掙扎著爬起來。
此時霍臨已經策馬趕到，眉目陰沉的仿佛能淬出寒冰。
“人呢！”
影十三跪地，立刻回道：“刺客帶著娘娘，往西邊去了。”
霍臨聞言立刻調轉馬頭，沒有絲毫遲疑。
腦海里全是溫泉行宮那回，姜嬛虛弱難耐，縮在他懷中的模樣。
兩次了，讓姜嬛置身危險之中。
他為什么總慢一步！
王德貴在后面拼命追趕，嗓子幾乎喊破。
“皇上！您不能孤身犯險啊！”
霍臨卻充耳不聞，眼中猩紅一片。
他猛地一夾馬腹，速度更快，直追前方那道黑影。
身后的影十三見狀，也迅速跟了上去。
春桃被霍臨緊追不舍，一路上完全沒有帶姜嬛逃離的機會。
不知不覺間，已經被逼上絕路。
懸崖邊，冷風呼嘯。
春桃勒馬停下，一把將姜嬛拖下馬背，朝著懸崖走去。
此次行動，她被霍臨抓個正著，任務已經失敗了一半，眼下絕不能讓姜嬛再活著回去。
“從懸崖摔下去，尸骨無存，估計連全尸都留不下。”
她獰笑著，聲音嘶啞可怖。
“也罷，這樣也能交差！”
姜嬛死死咬著下唇，腥甜的血跡在唇齒間彌散。
她的雙腳在沙石巖地上瘋狂踢蹬，想盡量減緩被拖向懸崖的速度。
就是要死，也要盡了全力再死！
否則窩窩囊囊，她做鬼都不甘心。
春桃也受著傷，又被姜嬛的求生意志折磨，腳步確實慢了些。
等到逼近懸崖，她抬手準備把姜嬛推下去的時候，霍臨也已趕到，短匕被他拔出丟向春桃。
春桃只能暫時退開一步。
“找死！”
霍臨的聲音如雷霆般炸響。
春桃回頭，只見霍臨縱馬而來，眼中殺意滔天。
姜嬛屏住呼吸，趁著這個機會，趕緊跑離崖邊。
但春桃到底是訓練有素的刺客，獵物永勝于自己的生命。
此時冷笑一聲，追上姜嬛，一把將人制住。
轉眼，手中彎刀便放在姜嬛的脖頸上。
“住手！”
霍臨已經來到春桃身前不遠處，見狀不敢再有動作。
他眼眶通紅而冰冷，死死盯著春桃。
“放了她，朕饒你不死。”
春桃嗤笑：“饒我不死？”
她沒那么天真，現在皇上肯這么說，完全是因為她手中有姜嬛這個人在。
一但信了皇上，放了姜嬛，她就徹底失敗了。
就算皇上遵守諾言，饒她不死，但是皇宮地牢多的是保人不死，又折磨人的辦法。
她不能放了姜嬛。
姜嬛渾身僵硬，她望著霍臨，眼淚無聲滑落，自己卻渾然不覺。
是怕死嗎？抑或是有別的什么？
霍臨攥緊韁繩，那滴淚像一根針，扎的他雙目刺痛。
指節泛白，心頭慌亂難以壓抑。
他死死盯著春桃，聲音低沉。
“你想要什么？朕是天子，只要你放了她，朕什么都可以給你。”
春桃陰森一笑：“我要的，皇上給不了。”
話音未落，她猛地抬手，寒光閃過。
她已經逃不掉了，眼下只能先完成任務，只有這樣她才能向嘉貴妃交差，她的家人才不會出事。
“姜嬛！”
霍臨目眥欲裂，毫不猶豫地縱身一躍，撲向姜嬛。
噗嗤！
彎刀割開血肉的聲音響起，卻不是姜嬛的。
霍臨硬生生用手臂擋下了這一刀，鮮血瞬間染紅了他的衣袖，可他連眉頭都沒皺一下，反手一掌擊向春桃，順便砍斷了姜嬛身上的繩索。
春桃被這一掌震退數步，可她卻不肯就此罷休。
她獰笑著，內里運轉到極致，如一道閃電往前猛的一撲拽住了姜嬛的衣襟，隨即往后一仰。
“一起死吧！”
春桃的嗓音沙啞而瘋狂，像是地獄里傳來的詛咒。
姜嬛驚恐的睜大眼睛，身體本能地掙扎著。
可春桃的力氣太大，她根本無法掙脫。
千鈞一發之際，一道身影如獵豹般迅猛沖來，霍臨猛地抓住了姜嬛的手腕。
那張俊朗的面容在這一刻顯得格外冷峻，劍眉緊蹙，帶著瘋狂的焦急。
可春桃的力道實在太大了，霍臨雖然反應神速，卻完全阻止不了姜嬛墜落的趨勢。
三人一起朝著崖下墜去，姜嬛只覺得眼前一片昏暗，耳邊的風聲呼嘯而過，像是要將她的靈魂都撕扯出去。
霍臨將姜嬛緊緊護在懷中，一個翻身墊在她身下，用自己的身體為她撐起最后的庇護。
“抱緊朕！”
姜嬛死死摟住他的脖頸，耳邊只剩下呼嘯的風聲和霍臨劇烈的心跳。