御書房內，霍臨盯著案幾上的奏折，眉頭緊鎖。
“三個月未雨，赤地千里。”他低聲念出奏折內容，指尖不自覺地敲擊著龍案，“再這樣下去……”
“皇上，南郡王求見。”王德貴走進來輕聲稟報。
霍臨指尖輕叩桌面，眸光一沉。
“宣。”
不多時，一位身著蟒袍的中年男子大步走入，正是南郡王霍琮。
他年約三十，面容俊朗，與霍臨有三分相似，卻少了幾分凌厲，多了幾分儒雅。
“臣參見皇上。”霍琮恭敬行禮，姿態無可挑剔。
霍臨不動聲色，淡淡道：“皇叔不必多禮，不知皇叔今日前來，所為何事？”
“皇上，”霍琮面露憂色，“北方大旱，顆粒無收，百姓流離失所，臣懇請朝廷撥糧賑災！”
呵，又來要錢。
去年南郡賦稅少了三成，今年又要賑災款。
這是把朕當成搖錢樹了？
霍臨眸光微冷，將奏折擱在案上，碰出一聲脆響。
“皇叔所言極是，只是今年國庫吃緊，不知皇叔可有良策？”
霍琮眼中精光一閃，拱手道。
“皇上，臣以為可先從江南調糧，再命各地富戶捐銀……”
“哦？”霍臨打斷他，“去年南郡賦稅少了三成，郡王府卻擴建了院子，不如皇叔先做個表率？”
霍琮臉色微變，隨即又堆起笑容。
“皇上明鑒，臣那都是為了接待朝廷使節……”
狡辯！
朕遲早要扒了你這層皮！
霍臨心中怒火翻騰，面上卻不動聲色。
“皇叔忠心，朕心甚慰。這樣吧，三日后朕召集眾臣商議此事，皇叔屆時再詳細說說賑災之策。”
霍琮眼中閃過一絲不甘，卻也只能躬身。
“臣遵旨。”
待南郡王退下，霍臨冷哼一聲，周遭氣氛猛地降至冰點。
好個霍琮！真當朕眼盲心瞎，能被這些堂皇的借口蒙騙？
處理了眼下的旱災，朕第一個就來料理你。
霍臨再次埋首于案前，重新忙碌起來。
天色漸晚，姜嬛如常做了吃食，提著食盒來到御書房。
剛走進去，就聽見里面傳來霍臨煩躁的踱步聲。
【北方七省大旱，流民已過十萬。】
【霍琮趁機要錢，若不給他，災民之事沒有合適的人去處理。】
【可若是真的撥款給他，用到災民身上的還不知道能有多少。】
【這事還得盡快想辦法解決，否則恐生民變。】
姜嬛心頭一緊，手指不自覺地攥緊了食盒提手。
她想起穿書前，自己在新聞里看到的旱災畫面。
龜裂的土地，絕望的農民，餓得皮包骨的孩子……
如今這些慘狀正在這個時空真實上演。
姜嬛深吸一口氣輕咳一聲，裙擺掃過門檻發出窸窣聲響。
“皇上。”她福身行禮，食盒里飄出荷葉蒸雞的香氣，“妾身見您晚膳未動，做了些清淡的。”
霍臨此刻正揉著眉心，只微微抬頭，案前燭火在他眼底跳了跳。
姜嬛這才看清他眼下的青黑，竟比昨日又深了幾分。
看來這皇上還真不好當。
一時間，她心里竟也生起幾分沒來由的心疼。
“放那兒吧。”
他聲音沙啞，隨手推開堆積如山的奏折，最上頭那本“北地災情急報”幾個朱砂大字刺目得很。
唉，雖說她從來沒想當救世的圣母吧。
但霍臨的眉頭皺的那么緊，疲倦的幾乎隨時會病倒。
她或許，大概，可能。
也不是不能多管一回閑事？
姜嬛擺膳的動作故意放慢，眼角余光瞥見霍臨無意識摩挲著奏折邊角。
那奏折邊角已經被磨得發毛，不知被他翻來覆去看了多少遍。
就感謝她姜嬛是個現代人吧。
平時看電視刷手機的優勢這就凸顯出來了。
對于歷史上的抗旱措施，她還真知道一個案例。
“這蒸雞用的是行宮帶回的荷葉。”
姜嬛將青瓷碗輕放在案角，斟酌著如何切入。
“聽說北方干旱，連荷花都枯死了……”
“嗯。”霍臨微不可查的嘆了聲，“三個月未雨，莊稼絕收，流民已開始聚集。”
一陣風過，燭花“啪”地爆響。
霍臨盯著蒸雞下面的荷葉，忽然道：“聽朕說這些，很煩吧。”
【唉，朕怎么總是在浪費和她相處的時間。】
【朕自己都聽的心煩，還嘮嘮叨叨去煩她，真是死腦筋！】
【不行，朕得打起精神，不能讓她覺得朕天天繃著臉是討厭她了。】
傻霍臨。
她可是聽的清清楚楚呢。
除非有一天她聾了，否則想誤會都難。
心念微動，姜嬛笑著搖搖頭，俏皮一眨眼。
“皇上不煩妾接下來說的話就好。”
她指尖在桌案上畫了條蜿蜒曲線。
“關于災情，妾有個愚見。”
“流民固然要賑，但現在的關鍵是疏通河道，深挖河床，引出地下暗流。水一到，流民心安，再行賑濟便事半功倍。”
霍臨眸光倏亮。
【這思路倒是新穎。】
【嗯嗯，說下去！】
姜嬛見狀，大著膽子繼續道：“其次可命各地挖蓄水池，雨季儲水，旱時取用，最后……”
她聲音漸低，“妾聽聞西域有種‘坎兒井’……”
“坎兒井？”霍臨沉吟片刻。
她點點頭：“是種地下渠道，能防水分蒸發，具體制法，妾可試著畫出來。”
誰小時候沒被逼著報個興趣班啥的，畫畫對姜嬛來說易如反掌。
案上宣紙被猛地鋪開，霍臨親自研墨。
姜嬛筆尖游走，現代水利工程漸漸化作古樸的溝渠圖樣。
【果真是精妙的水利工程。】
【這設計比工部那些老頑固強多了，明天讓他們全部滾回去種田。】
霍臨看著面前的這張宣紙，眼睛越來越亮。
“這里……”
他忽然握住她執筆的手，在圖紙上添了道斜線。
“加個分流閘如何？”
【她的手……】
霍臨突然冒出這個念頭，隨即被自己嚇了一跳。
【不對，朕在想什么！現在是考慮這個的時候嗎？死腦子快停下！】
兩人挨得很近，霍臨說話時的熱氣，不經意拂過姜嬛耳畔，讓她耳尖發燙。
她能感受到他掌心的溫度，還有那掌心的劍繭摩挲著自己的皮膚。
個沒出息的！
姜嬛在心中暗罵，臉頰滾的能燙熟雞蛋
不過是碰一下而已，之前她也不會這樣啊。
今天這是怎么了。
一定是天氣太熱了。
對，就是這樣。
胡思亂想間，霍臨的心聲再次傳來。
【這精巧設計，工部那群飯桶十年都想不出。】
【她是百寶箱嗎，怎么每次都能拿出個讓朕驚喜的法子？】
姜嬛筆尖一頓，一滴墨暈染開來。
過譽過譽，都是前人栽樹后人乘涼。
不然就算給她八百個腦子，她也想不出來這些。
霍臨似乎察覺到了她的走神，“無妨，此處正好設濾水池。”
說著便接過筆，在那點墨痕上輕描，“你繼續說。”
姜嬛臉頰微熱，強自鎮定道：“還可從江南調糧，以工代賑，讓流民修渠筑路。”
“另外，可命各地官府開倉放糧，嚴懲囤積居奇者……”
霍臨眼中異彩連連，取來紙筆疾書。
“鑿井、調糧、以工代賑……”
他忽然抬頭，目光灼灼：“你怎會懂得這些？”