晚間的露水滴落在她的鎖骨上，阮凝玉不由打了個冷顫。
她萬萬想不到，謝凌的嫉妒心竟如此之重。
謝凌看著她濕漉漉的睫羽，到底消了怒氣，他松開她，“我還有幾日便要離開了，這幾日你乖乖呆在府里，莫要再往外跑了，就這么陪著我幾日，好么？”
他幾乎是在請求。
直到現在，阮凝玉還是覺得很不現實，眼前的男人好陌生，跟做夢一樣。
這個永遠嚴肅刻板，永遠冷靜不失理智的男人，竟然為了她，破了規矩，違背了自己修身潔行的準繩，在她眼前攥著她的手不放，卑微又偏執得像是成了另一個人。
此時她的額頭沾了香汗，他看見了，伸手去碰她的時候。
阮凝玉還是往后縮，說不出來的抵抗。
其實每次謝凌一碰她，她總是會想起他在祠堂上對她鞭刑的回憶，讓她每每面對他的觸碰總是無法做到無動于衷，還是會起一層雞皮疙瘩。
似乎是察覺到了她的抵抗。
謝凌的手在空中停住了，而后放下。
這是他們之間難以越過的傷疤，雖然彼此都沒說，但誰都從未忘記過。
心照不宣的沉默，更讓謝凌隱痛。
天色黯淡，阮凝玉看不清他的神色，“天快暗了，回海棠院用膳吧。”
他松開了手。
阮凝玉便像只受驚的雀兒，立馬便從他的懷里脫身，便這么提著裙擺，跑走了。
繞過那方養著錦鯉的蓮花池時，此時荷葉翠綠，裙擺差點勾住岸邊的垂柳，她踉蹌了一下，扶住旁邊的太湖石才穩住身形。
等到阮凝玉跑遠了有一段距離后。
她這才回過頭，往原來那個方向看去。
只一眼，她便心臟狂跳。
只見那道月白身影還佇足在原地，紋絲未動。
阮凝玉不敢再看，趁著夜色來臨前回了海棠院。
……
阮凝玉今夜墜入了一場冗長的夢。
夢到前世，因為她上了太子慕容深這條船，這事終究還是被謝凌知道了，當時是她周圍的婢女替她打的掩護。
那一天，她被男人罰跪在雪地里，而她的婢女們都遭受到了牽連。
她的婢女們個個被掌嘴，臉被護衛手握的戒尺打得青紫交錯，血跡斑斑，觸目驚心。
那時候，她根本想象不到，一年來跟他說不了幾句話的謝凌竟會生這么大的氣。
夢里畫面交錯變化，時時刻刻都在變。
她又夢見了謝凌的大喜之日，和許清瑤成婚的日子。
因謝凌是皇后的表哥，謝凌又政績優秀，加之早早憑一身才干成了國之柱石，這份婚事自是非同小可。連帝后都親自移駕，并肩立于喜堂之上，為這對新人添了無限榮光。
紅綢從朱門一路鋪到階前，滿院的喜樂聲，喜燭燃得正旺。
她坐在高堂上，看著這對新人向她走來。
謝凌穿著簇新的大紅喜袍，烏發用玉冠束起。
阮凝玉隨著眾人一起笑。
隔著攢動的人影，她分明看見他眼底看向她時一閃而過的幽色。
她再度看向他時。
便見男人那點情緒快得像錯覺，迅速消失不見。
接著，阮凝玉便看見謝凌下一刻握緊了身側蓋著牡丹龍鳳紅蓋頭女人的手，眉眼彎起的弧度里盛著她從未見過的溫柔。
他和妻子一起對帝后躬身，聲音清朗擊玉：“謝陛下皇后娘娘親臨，臣與內子清瑤備感榮寵……”
阮凝玉只覺得，像男人這樣大喜的日子，他那時是意氣風發的。
更清晰的細節，她便夢不到了。
阮凝玉總覺得謝凌是愛許清瑤的，至少她每一次撞見謝大人和謝夫人的時候，謝大人有著各種身為人夫的體貼和柔情，是她從未在別處見過的模樣。
每年她這個皇后都要和謝府進行虛偽的探親一次，在她的未央宮里，她時常會看見謝凌親自給許清瑤整理垂落的裙擺，吃飯時候幫許清瑤夾菜，從不讓自己的夫人親為，連帶著替她舀了勺溫熱的燕窩。
那姿態熟稔得仿佛演練過千百回，從頭到尾，沒讓許清瑤沾過半點勞累。
阮凝玉看著的時候，頓時索然無味。
心頭也掠過一絲道不明的諷刺和酸澀。
當初自己那般處心積慮，不過是想給謝凌添點堵、讓他難堪。誰曾想兜兜轉轉，竟真讓他娶到了那樣一位無可挑剔的夫人，家世、容貌、才情樣樣拿得出手，任誰見了都要贊一聲天作之合。
可后來，有個宮人悄悄湊到她跟前，壓低了聲音說，其實這對夫婦貌合神離，謝大人與夫人……其實是面上和睦罷了。
阮凝玉聽完，只覺得這宮人是在胡編亂造。她有點生氣，自己親眼所見，怎么可能是假的呢？
一股無名火陡然竄了上來，她冷冷瞥了那宮人一眼，當即就把人打發去了洗衣院做苦役。
阮凝玉看著那對璧人愈來愈心煩。
以至于到了后來，她幾乎是刻意避開謝凌，八成是覺得晦氣，覺得刺目，故此但凡聽聞他會出現的場合，她便早早尋了由頭躲開，遠遠繞著走。
后來，一次元旦，慕容深去太和殿與百官同慶。
當時她染了風寒，便沒出席，反倒是姜貴妃大出風頭。
那時候夜深，喝得醉醺醺的慕容深來到了未央宮，阮凝玉只好披衣和一群宮女服侍他。
誰知慕容深這次過來，卻是來勸她和謝凌和好。
說是如今謝凌位高權重，她身為皇后，這樣與謝凌交惡，勢成水火，讓他這個皇帝很是難做。勸她多與謝大人多來往，就算是做些表面功夫也好。
阮凝玉根本沒聽他的狗屁話，而是背過了身，埋頭便睡。
慕容深看著她的背影，知道她倔得很，便嘆了一口氣，沒再強求。
這事便這么過去了。
后來未央宮突起大火，阮凝玉不得不倉促搬離未央宮。這場大火，害得她宮殿里死了不少個宮女。
這時皇帝不顧朝臣彈劾，讓她搬入乾清宮，與他同住一處，朝夕相處。
那時候在乾清宮，謝凌是天子近臣，阮凝玉幾乎每日都能見到這位謝大人。
阮凝玉常在廊下憑欄，看他捧著奏折從丹墀下走過，玄黑色官袍腰間掛著個招文袋。有時聽見他在偏殿為皇帝講解《資治通鑒》。或是在皇帝批閱奏折時，隔著半開的窗扇，聽見他沉穩的回話聲。
除了在暖閣里議事，有時慕容深會留他對弈，謝凌沒有推辭，便跟明帝對弈了幾局。每次謝凌都輸了。
每回她在乾清宮里撞見他，她便扭頭就走，多余的眼神都不給。
宮女太監都知皇后不喜謝大人，故此連帶著對他都冷淡了許多。
有一次，慕容深染了疾病，政務繁多，故此派了謝凌代為批紅。
那日她來書房尋慕容深。
“陛下。”
阮凝玉明艷笑著，一陣香風，踩珠履，著朱紅華裳走了進來。
男人忽然捏緊了手中持著的朱砂筆。
阮凝玉進來，便見御案前的男人正輕輕展平奏折邊角，瘦長指尖掠過朱砂御批，他整理完案牘后，隨即垂眸躬身：“娘娘安。”
“怎么是你。”阮凝玉變了臉色。
謝凌面上波瀾不驚，垂首應道：“微臣遵陛下旨意，在書房代為批紅。”
阮凝玉甩了袖，轉身便走。
謝凌垂目恭送她離開。
未央宮還在修繕。
也是居住在乾清宮的這半年里，頭月阮凝玉被診出了有孕。
那幾個月里，阮凝玉孕吐得厲害，常常是吃什么吐什么，整個人瞧著都清減了大半。
后宮本就暗流涌動，那些藏在暗處的眼睛從未歇過窺探。即便宮人們層層提防，終究還是讓那些魑魅魍魎尋到了可乘之機。
那日早膳剛過沒多久，阮凝玉便覺腹中一陣絞痛，起初只當是孕吐的余波，或是不慎吃壞了東西，可那痛感來得又急又猛，頃刻間便攥緊了她的五臟六腑。
偏巧慕容深一早便去了校場檢兵，乾清宮內一時沒了主心骨。
阮凝玉在乾清宮疼得滑倒在了緙絲絨云地毯上，面色發白，捂著肚子，疼得快暈了過去。
那日辰時正，謝大人如往日一般，準時前來乾清宮收取待潤色的文書。
他剛踏入殿門，便見乾清宮內的情景，肅穆的面容霎時凝住，心下已知不妙。
宮女們見到向來冷靜古板的謝大人眼里隱隱有些寒意。
最后還是謝凌穩住了局面。
謝凌目光銳利如鷹隼，迅速掃過周遭宮人驚慌失措的臉，“去，把今日伺候娘娘用膳的宮人、經手膳食的御廚，統統看管起來，不許任何人私相授受，更不許離開半步！”
“再去校場稟報陛下，就說娘娘在乾清宮突發急癥，情況危急，請陛下即刻回宮！”
話音未落，他已俯身查看阮凝玉的狀況，指尖輕觸她的脈搏，只覺脈象虛浮紊亂，愈發肯定是中了毒。
謝凌臉又轉向一旁嚇得瑟瑟發抖的貼身宮女，“娘娘今日早膳用了些什么？可有異樣？”
宮女哽咽著回話。
阮凝玉疼得幾乎暈厥，只知道旁邊有人扶住了她，讓她靠在他的肩頭上，而他身上還有她所熟悉的香味。
隨后，他讓人取來錦墊，輕輕墊在她身下，避免她受地毯的寒氣侵襲。
又吩咐宮人找來干凈的帕子，為她擦拭額頭的冷汗。
男人始終保持著距離，恪守君臣之禮，卻又將一切安排得井井有條，讓慌亂的乾清宮漸漸有了秩序。
阮凝玉疼得要死了，便如溺水的魚，緊緊地抓住了他的手，如何也不肯放。
謝凌僵硬的身體，竟也沒松開力道，就這么被她握著。
太醫煮完了藥端來。
謝凌也顧不著君臣有別了，她嘴唇顫抖得厲害，他扶著她的腰，捧著湯藥，親自給她喂了下去。
他拍著她的背，幫她順氣。
偏生她又開始孕吐，他喂多少，她便吐多少，最后謝大人的官袍上全是有異味的狼藉，可謝凌連眉都沒擰一下，最后硬是讓她將半碗藥給服用了下去。
阮凝玉疼得指甲幾乎都陷進了他的掌心里，她的指甲里全是他的血。
可謝凌直到快要結束的時候，都沒松開一下。
最后才發現她只是中了輕微的毒，給她下毒的嬪妃也被慕容深查了出來。
慕容深雷霆震怒，幾名太監領了命，取來白綾，斷送了那位嬪妃的性命。
慕容深把她肚子里的小生命看得很重。
這將是他和她的第一個孩子。
無論是皇子還是小公主，他都會極盡寵愛，只因她的母親是阮凝玉。
后來，阮凝玉還是平平安安地誕下了小公主。
小公主誕生后，滿京轟動，各權貴宗室，許多人都送來了誕生禮，有江南織造親獻的云錦虎頭鞋，鑲嵌瑪瑙和青金石的七寶長命燈，宗婦親手抄寫的《金剛經》，西域進貢的暖玉搖籃……
第三日，謝府也送來了冠花、彩緞等物。
謝凌也送出了一件長命鎖。
希望小公主無災無禍，平安長大。
那時候，小公主兩歲前經常被抱去乾清宮。
很奇怪，比起慕容深和阮凝玉這對父皇母后，卻是那位每日來乾清宮議事，總是嚴肅刻板著一張臉的謝大人更能引起小公主的注意。
只是乾清宮的宮女太監們，誰都不敢讓皇后娘娘知道這件事。
有時謝凌忙了一日從書房里走出來，便能看到殿內坐在地毯上的小公主趁著宮人不注意的時候，爬到了自己的腿邊。
謝凌僵硬住了身體，不敢再亂動。
皇后娘娘搬出了乾清宮，可是她的女兒依然是乾清宮的常客。
永樂小公主葡萄般的眼睛干凈水靈，對他充滿了好奇，她伸出小手，咿咿呀呀地抓住了他的衣角。
謝凌垂眼看著她，發現她長得很像她的母親。
永樂小公主喜歡生得好看的人，于是很快便張開手臂，示意要他抱。
謝凌的身體還是僵硬，就在他要俯身時。
這時宮女見到了，嚇白了臉，皇后娘娘即將要過來，宮女便趕忙過來將小公主給抱走，又給他行了禮。
他們怕皇后娘娘生氣，便抱走了小公主。
就這樣，謝凌自始至終，竟從未抱過自己的外甥女一次。