而阮凝玉這邊，已經派人找到了齊青寂的青梅孟小姐。
阮凝玉之所以會知道齊青寂和孟小姐的這段感情，還是因為前世齊青寂一次在宮宴上醉酒，她差人將齊監正送回去的時候，偶然見到齊青寂趴在桌上，流著淚吐露往事。
齊青寂在宮里作威作福。
阮凝玉還是頭一次見到他這般模樣。
從齊青寂的酒后醉言，她才了解到齊青寂入宮前有個青梅，因齊青寂當年家里窮，且科舉不順，那位孟小姐便被早早被逼著出家。
后來齊青寂凈了身入宮，與她狼狽為奸，漸漸在宮里有了點地位后，便差了人馬回到老家去尋那位孟小姐。
結果到了青州老家一趟，才得知孟小姐早在兩年前就病逝了，她遇人不淑，夫家對她不好，一家老小啃光了她的嫁妝，孟小姐生病了也不給她買藥錢，最后孟小姐紅顏未老便去了。
齊青寂知道的時候，難解其恨，命人殺光了那一大家子。
而后來，齊青寂再也沒有提起過這件事。
而這輩子，阮凝玉覺得齊青寂是個難得的人才，這輩子不應該再有自宮凈身的遭遇。
因孟家父母皆是市井無賴，難以對付，阮凝玉只好借口大戶人家看上了孟小姐，要抬舉她回去當姨娘，故此用幾十兩銀子將她買走，那孟家父母捧了銀子，便高高興興地將女兒給賣了。
阮凝玉著人，將孟小姐接到了京城，又便安排孟小姐先居住在了花雨街的宅子。
齊青寂便得以在京城與孟小姐重逢，見了一面。
之后齊青寂猶豫了兩日，便去了和阮凝玉約好的酒樓會面。
只不過他沒想到來的人并不是阮凝玉，而是阮凝玉的婢女春綠。
本來他走投無路，打算找人凈身后便進宮從底層太監做起。
一來，他便可以躲債，他沒有家人，也不用擔心萬寶樓的人會找上家門，牽連及家人。
他識時務會來事，便在宮里頭拜個干爹，到底也是條后路。
齊青寂雖不知道阮凝玉究竟想怎么樣，為什么莫名其妙要讓他代理經商，但見到孟小姐平安無事，他心下一沉，帶著對孟小姐的責任心，便決定為阮凝玉做事。
于是阮凝玉便將手里的幾間繡衣鋪，交給了齊青寂全權打理。
齊青寂便去那幾間鋪子巡查了片刻后，便提議要擴大撲面，重新選址，同時還要重金雇頂級繡娘，從此他們的繡衣鋪只面向貴族。
齊青寂本來以為阮凝玉不會同意。
沒想到春綠去傳了話后，阮凝玉大手一揮，便同意了。
齊青寂眸光微動，心情更復雜了。
阮凝玉知道齊青寂除了口才，另一個優點便是唯利是圖，這樣的人最適合做商人。
阮凝玉既然放手讓他走，那么齊青寂也沒什么可顧慮的了。
除此之外，阮凝玉還讓他選址，開個酒樓。
銀子的事不用愁，但要選在最繁華之地。
前世京城里那座名動京華的明月樓，原是齊青寂一手創下的家業。他獨創的“明月釀”更是達官貴人的心頭好。
然而在齊青寂被倒臺后，明月樓的業績卻是一日不如一日了。
齊青寂沒想到阮凝玉要讓他去開酒樓。
說實話，他心里有些意動。
阮凝玉想好了，日后她只當個幕后老板，而她也要訓練春綠，讓她早早地便接觸經商。
抱玉性格單純，因為偌大的宅子便讓她來打理。
兩人一內一外，沒有厚此薄彼，主仆間也沒有什么隔閡。
阮凝玉這幾日選了幾家別人要出手的酒樓，叫齊青寂去看。
她跑了幾趟，回到謝府的時候已經累得不行了。
這時候，卻被告知謝凌給她寄來了土產。
已經接連多日沒聽到“謝凌”這個名字了。
聽到的時候，她手中白瓷茶杯落至桌面時發出“咔嗒”輕響，幾點碧色茶湯濺了出來。
有一瞬間，她還以為謝凌回來了。
她也不知道自己為什么會有這樣的一個念頭。
書瑤道：“大公子托人，給表姑娘帶土產來了。”
“表姑娘看看，可都喜歡？這些都是江南才有的稀罕物。”
阮凝玉看了一眼。
謝凌此番讓人送過來的土產很多。
有幾種口味的蘇式蜜餞，碧螺春茶，木刻年畫，檀香扇，出自太湖的銀魚干，精致小巧的紫砂壺。
書瑤又道：“還有這幾匹蘇繡。”
“大公子說了，都是按表姑娘平日喜歡的花樣和顏色選的，表姑娘看看，可還喜歡？”
阮凝玉拿過來看了一眼。
一時眸光波動。
這幾匹蘇繡，竟都是她喜歡的款式。
謝凌什么時候，把她的喜好摸得這般透了？
除了些街頭小販賣的小玩意，其他的大多是定制的金貴東西，可想而知，謝凌這次又花了許多銀兩。
謝凌對她付出的，倒是比對他前世的夫人還要大方。
阮凝玉垂下細長的睫。
謝凌每次都對她這般好，沒有節制，沒有要求地寵愛。
這倒讓她因為自己欺負過他，玩弄他感情的事，心里從而有幾分不忍起來。
前世身為皇后的她，怎么也沒想到謝凌會對她如此卑微，以兄長名義只為接近她。
阮凝玉也不知道自己究竟是不是世俗意義上的壞女人。
她明明可以捅破紗窗紙，認真地拒絕謝凌，好斷了男人的念想。再者謝凌是君子作風，她拒絕了他，想必以他的傲骨也不會繼續糾纏。
可她沒有，而是裝聾作啞的。
阮凝玉不可否認，對于這些土產，她心里還是有幾分歡喜的，她僵硬地扯了下唇角，漫不經心：“還行吧。”
書瑤卻看出她是喜歡的，彎唇。
謝凌很少做出討好姑娘家的事情，卻在表姑娘這里每回都極盡用心。
書瑤就怕這么下去，表姑娘都覺得理所當然起來，于是再一次次踐踏公子的心意。
書瑤想到什么，道：“表姑娘，大公子還給姑娘囑咐了句話。”
阮凝玉倚在云頭榻上，懶洋洋地看她：“什么事。”
表姑娘容姿昳麗，使堂屋熠熠生輝，書瑤幾乎不敢直視她的臉。
“大公子說了，定親乃姑娘家的終身大事，不可輕易便下決定。除了男子的相貌和身世，最重要的是品行。若表姑娘屆時和老太太去了春日宴，有心意的，便修封家書寄到南京，與兄長好好商量。”
阮凝玉挑眉。
謝玄機這么大度？
看來謝凌到了江南之后真是修身養性了起來，看來兩人分開以后，因見不到她，謝凌也總算是想明白了。
阮凝玉難得露出幾分真心實意的笑意出來。
“我知道了，難為表兄替我操心了。”
命抱玉送走了書瑤后。
阮凝玉在云頭榻上打著瞌睡，迷迷糊糊的意識到，謝凌的生辰很快便要到了。
抱玉在送書瑤的路上，便聽到了些風聲。
說謝凌這次回來，不僅是為了給各院送土產，還是為了查清一些事情。
庭蘭居的人幾乎都盤查了一遍。
但抱玉想著，謝凌可能是查政務，而恰逢阮凝玉在午睡，故此便沒有告訴她。
隔日便來了個好消息，春綠捧著一箱銀子回來告訴她，說是前陣子阮凝玉叫她拿去賣的，謝凌過去贈給她的那只白玉梅蝶鐲早在半月前便賣了個好價錢，掌柜換算好了銀子，折現給她了。
阮凝玉聽了，午覺都睡得更香了。
……
話說謝易墨的映雪院。
謝易書因內疚親妹妹變得憔悴，于是過年期間便天天去看望她。
謝易書最后被逼無奈，便暫時放下了謝凌與李鶴川不和的恩怨，求上了曾經的好友李鶴川。
加上之前的事，李鶴川本就對謝易墨有幾分好感。
眼見謝易墨出事了，李鶴川便主動給謝易墨寫信。
而李哥哥的這些信，對于在被困在絕境里的謝易墨來說，無疑于是救命藥。
李鶴川在信上以親切關懷的口吻，來寬慰她，對她噓寒問暖，這便轉移了謝易墨的注意力。
直到這幾天，謝易墨竟提起精神來給李鶴川寫了回信。
謝易書知道了自當欣喜，故此與李鶴川的交情愈發好了。
謝易書這才有心情繼續去房里讀書，他功課比較重，父母對他科舉抱以重望。
但謝易書怎么也沒想到，他以為李鶴川只是以兄長之名去關心謝易墨，可沒想到這兩人竟背著他暗度陳倉，私相授受了起來。
謝易墨不只一次出去見李鶴川。
李鶴川年節后頭一回見到謝易墨的時候，心里著實被嚇了一大跳。
即使眼前的謝二姑娘面上敷了許多脂粉，可還是難蓋住底下暗黃的臉色，兩邊頰肉早已消盡，雖身上大家閨秀的氣質沒有變，但卻再也沒有女子的那種嬌美了。
謝易墨今日著了件金錯荷葉蓮花裙，她也知自己早已沒了往日的靈氣，因此面對李鶴川的時候，她忐忑得捏緊衣擺。
可沒想到李鶴川看了她一會，卻如往日一樣，面色溫柔，還關心著她的身體。
尤其是二人說到動情時，李鶴川與她對視，還伸手撫摸著她的右臉，絲毫不介意底下凸出的骨頭。
當李鶴川在她的額上落下一吻時。
謝易墨終于沒忍住，感動得落下了眼淚。
只有李鶴川，會心疼她，不在乎她形容憔悴，不在乎她枯槁的發梢，不在乎她變得丑陋不堪，李鶴川對她的感情，無關容貌，這和她過去遇到的男人完全不一樣。
在她褪下粉黛，露出被摧殘荼毒后的真身后，李鶴川眼中也沒有流露出對她的一絲嫌棄，依然待她如初。
謝易墨覺得李鶴川就像是荒墟中為她燃起的篝火。
她灰敗已久的心被李鶴川給照亮，于廢墟中重新升起了新的希望。
謝易墨流淚，向李鶴川獻上了吻。
她以為這一吻后，李鶴川說不定會有感覺，對她動手動腳，盡管她樂意將自己獻給他。
但李鶴川只是溫柔地揉了揉她的腦袋，如同看待一個不懂事的小姑娘，極盡地寵溺。
即使她去吻他，他也只是反握住了她的手，而已。
他溫暖且寬大的手給予了謝易墨很多力量。
謝易墨便越發篤定，李鶴川同別的男子不同，他是君子，對她只有圣潔的感情。
見了李鶴川后，幾次下去，謝易墨便如獲新生。
她每每去聽風樓的雅間跟李鶴川見面。
這讓她的丫鬟們都要急哭了。
謝氏百年清譽，難不成小姐要做第二個表姑娘么？！
再者，阮凝玉是遠房表姑娘，跟謝府關系不算大。可小姐乃謝家嫡支的正經小姐，這要是傳出去，跟阮凝玉完全不是一個等級的影響啊！
若是被夫人知道了話，她們這些婢女定會被發賣出去的，可謝易墨根本不聽她們的勸，她們從一開始的害怕，到最后無法了，只能給謝易墨做遮掩。
但她的貼身丫鬟雀兒卻覺得這樣挺好的。
“無論是戲文里，還是自古以來，男人與美人私相授受就被人吹噓成是感天動地的愛情，怎么性別一換，女子做這些事不僅做不得，還要被浸豬籠了？”
雀兒早就看開了，對比先前謝易墨的身體狀況，那時候當真令人堪憂，現在已經好太多了。
雀兒對其他丫鬟道：“都給我把嘴縫嚴實了！誰敢走漏半分風聲，仔細想想咱們腦袋還能不能安穩擱在脖子上。現在，只要二姑娘開心就好，比起小姐的身子健康，其他都不重要。你們一概休提，都聽明白了嗎？”
……
慶義他們從江南回來，在庭蘭居里清查年前進出過書房的人。
書瑤冷秋他們都覺得莫名其妙。
問了慶義之后，才知是這么一回事，本來還以為他們當中有誰手腳不干凈竟偷了公子的東西，故此大家都松了一口氣。
慶義他們回來兩天，把所有人都查了一遍，發現愣是一點線索都沒有，只好就這么回江南。
而人群當中，福財卻是后知后覺想起了什么。
他突然頭皮發麻起來。
難不成……公子查的事情跟那天晚上表姑娘掉在地上的東西有關？！
眼見慶義剛走沒多久。
福財自個捶了一下自己的腦袋，他這個蠢驢，這么重要的事情怎么這時候才想起了？差點就誤了這么重要的事情！
便急急忙忙地叫人追了上去，說自己有重要的線索要匯報給公子。