阮凝玉與表姐坐馬車，便見和謝易墨同行的文菁菁一直在偷偷摸摸地看著自己。
她勾唇。心想，上鉤了。
阮凝玉便如同往常在學堂上了半天的課。
終于就見文菁菁按捺不住，見她在靈水湖邊的時候找上了門來。
“阮凝玉，上次團圓飯你說的話是什么意思？”
阮凝玉裝糊涂，“文表姐在說什么，表妹怎么聽不懂？”
“阮凝玉，你少裝蒜！”
文菁菁又不傻，不覺得阮凝玉上次的話是無心說出而沒有一點隱喻。
“不過……”
阮凝玉可是坑了她好幾次的人。
文菁菁警惕起來，至今還恨著她害得自己喜歡表哥的事情被公之于眾。
文菁菁瞇眼，“阮凝玉，你不會又是在耍我吧？”
阮凝玉卻嘆氣，“文表姐，許小姐對表妹如此輕辱，不就是從骨子里瞧不起我們這些表小姐么？”
“表妹現在跟表姐是站在一邊的，若真的讓許小姐當上了謝家少主母，她心胸如此狹窄，怕是謝府今后都沒有我們表姑娘的容身之處。”
“表妹倒是聽說了一件很有意思的事……若是表姐想鏟除掉許姑娘，可以從她回京前的‘來處’調查起。”
阮凝玉說完，又帕子掩唇，輕輕一笑，“當然，表妹也是聽說的，不知道其中真假。”
“表妹還約了人，就先告退了。”
文菁菁心神一動。
雖然總覺得阮凝玉沒有這么好心幫她，但阮凝玉也說的不無道理，許清瑤送這么不吉利的東西，是個人都會生氣。
賞菊宴就是在后日了。
文菁菁覺得就算只有一絲可能，自己也要賭一把，萬一真的知道了什么不為人所知的秘密呢？
難不成真的讓那許清瑤嫁給表兄么？！
……
阮凝玉依然約七皇子在那個亭子里。
她已經給文菁菁拋出了線索。
只要在文菁菁調查的時候，她在背后引導對方，這樣她就可以借刀殺人，不費吹灰之力。
不過，阮凝玉做這種剪紅線、拆鴛鴦的事情卻莫名心虛。
她知道前世謝凌是有多愛他的謝夫人的。
若是她背后做的事情被男人知道了的話……
阮凝玉轉而否定自己的念頭。
她想，她是太過于忌憚謝凌了。
再者此刻的男人還不是今后那個手眼通天的權臣。
所以謝凌怎么可能查得到？
而且她之所以相信文菁菁，是知道文菁菁肯定不會蠢到自己去把事情給捅出來，而是會借力。
秋色漸濃，文廣堂里的桂花樹花瓣已變得有些稀疏，人從樹下走過，桂香便會沾染在衣衫上。
阮凝玉突然想到，已經有好幾日不曾見過沈景鈺了。
原本覺得他只是說說而已，吃夠了苦頭便會回來繼續當他那至尊至貴的世子爺。
她沒想到那位桀驁自居的少年真的就一頭扎進了軍營。
受夠了他往日狗皮膏藥似的糾纏。
現在他不在了，倒是有點不習慣。
她垂了眼。
這時，亭中的阮凝玉聽到了附近有人摔倒的聲音。
回頭，便見有個小太監拍走膝上的灰塵起身后，便在角落里用袖子拭淚，還可憐地拖著哭腔，帶了一身的傷痕，袍子都臟兮兮的。
阮凝玉一眼就瞧得出來，這是上次她在文廣堂里遇見的小太監。
春綠過去詢問回來便告訴她，原來是這小太監無意又做錯了事，老太監就把他綁在樹上吊起來辱罵鞭打。
阮凝玉聽了，抿唇，“可憐的孩子。”
想了想，不妨在她上學時讓這個小太監給她端茶倒水，想來宮人都知道她背后有沈景鈺撐腰，也不是件難事。
她也不是什么善人，只是恰好她見了，能幫便幫吧。
于是春綠將那小太監叫了過來，“聽到了么？還不快些謝謝我家小姐。”
那太監忙感激不盡地跪了下去。
阮凝玉問：“你叫什么？”
“回姑娘，奴才喚作肅平。”
就這樣，肅平收拾好眼淚，便守在了她身邊。
但阮凝玉不知道的是，慕容深是認得這個小太監的。
上個月阮凝玉見肅平可憐，便叫奴婢給他送去藥膏，被慕容深親眼所見。
于是慕容深過來時見到亭中多出的一道身影，便在臺階下頓住了腳步。
那小太監正站在阮姐姐的身邊，拿著茶壺為她添茶。
慕容深神色陰郁了下去。
光艷明媚的少女穿著綾羅綢緞，正在好奇他為何不進來。
就在阮凝玉回頭的那一刻，慕容深神色轉霽，臉色變成溫良無害的笑容。
阮凝玉見他穿的是上回她送過去的綢緞制成的新衣，襯得他人更為俊秀，一雙桃花眼也十分好看，她心中頓時有種“吾家兒郎初長成”的驕傲感。
原來重生一世，養著比她弱小的前夫竟然會這么的爽！
接著，阮凝玉又過問他的學識，他近來讀的什么書。
慕容深都乖順地答，只是烏睫垂著，余光瞥著那礙眼的小太監，遮蓋眼底深處的陰沉。
他心思陰暗慣了，這會兒看見肅平他嫉妒得想擰斷對方的脖子。
這時，慕容深目光不由落在了少女的衣上。
阮凝玉今日穿的齊胸衣裙，上回他不小心窺見的一抹紅痕已經消失而一干二凈。
慕容深眸子暗暗的，感覺心口被堵住了一塊。
他并不單純，他打小就被那些閹官帶著長大，見慣了宮廷里的齷齪事。
他幾歲的時候，因為害怕公公的挨打故此躲在了床底下，不甚看見一位宮女進屋，而后宮女便跟半截身子快入土的公公兩人倒在床榻上，期間還伴隨著那宮女的慘叫。
當時他也見到那宮女藕白的胳膊上，也落滿了這樣的道道紅痕。
后來，慕容深才知道那是對食。
故此，人留下來的紅痕和被蟲子咬出來的口子，慕容深還是認得出來的。
此時他搭在桌上的手無聲攥著。
他很想問，是誰？
他差點脫口而出，但在那剎那間止住了口。
嫉妒像烈火煎烤著他脆弱的心，明明他內心已經陰暗在爬行，面上卻只能裝作什么都不知道。
就連她身邊多了一位太監伺候，他亦妒火中燒。
慕容深覺得自己像只生存在皇宮下水道里的老鼠，在背后目光貪戀又迷戀地看著他神女般的阮姐姐。
聽說這太監肅平是因為可憐才得了阮凝玉的同情。
慕容深安靜垂眸，目中劃過一抹深思。
阮凝玉怎么也沒想到，接下來遠處會有一對璧人朝他們走過來。
是謝凌和許清瑤。
謝凌衣帶當風，一身雪色長衫纖塵不染，腰間依然佩戴著那枚碧落色的香囊，上面繡著清雅竹紋。
那小鳥依人的許清瑤就站在他身邊不緊不慢地跟著，眉眼帶著嬌意。
離得遠遠的，阮凝玉都能聽見女人在謝凌身側柔柔道：“表姑娘性格開朗，與七皇子都能相處得這般好。”
阮凝玉本就因為自己暗中操作，毀了謝玄機的終身大事而心虛。
謝凌的眼沒有一絲笑意，眼皮也很薄。
阮凝玉原本以為男人跟許清瑤要繞過亭子離開。
卻不曾想，謝凌那道不深不淺的目光竟向自己掃了過來。