L謝凌動身離京前，蒼山已循著蛛絲馬跡，查到了阮凝玉在花雨街置下的那處宅院。
馬車停在宅院門前，謝凌掀簾下車，抬眼便見一方素雅的院落，門口潔凈，該是常有人打理。
不知抱著什么樣的心態，謝凌過去了。到了那，便見門口有一個老奴在守著，見他們過來說是客人拜訪。
那老奴卻搖了搖頭，佝僂著身子，“實在對不住，我家主子早就不在京城了，這宅子也有些日子沒住人了。主人臨走前特意吩咐過，房子平時不讓人隨意進出，還請幾位移步吧，莫要讓老奴為難。”
謝凌沒說話，目光依舊落在那扇朱漆門上，外側釘著銅制的門釘。
老奴站在一旁，看著這位大人氣度不凡，俊雅的臉卻很是冷肅煞人，那老奴心里畏懼，卻也沒再驅趕。
謝凌不說話，蒼山心領神會，很快他身后便出來了一群官兵，接著便以查案之名，強行撞開了這扇門。
“你們這是做什么！你們這是私闖民宅！”
結果領頭的官兵卻卻猛地沉下臉，拿出了衙門令牌，“這位是戶部右侍郎謝凌謝大人！今日特來此捉拿與案相關的可疑犯人，耽誤了公務，你擔待得起嗎？”
見是堂官，老奴哪里還敢阻攔，早就抖如糠篩。
轉頭的時候，便見那位大人已經踏入了大門。官兵們緊隨其后，手持腰刀。
謝凌緩步踏入，皂靴落在青石板上，便見庭院種了許多桂樹，等到花開時，花瓣便會在石板縫里積上薄薄一層。而池塘荷花尖尖，大半都已盛開，廊下擺著一張舊竹椅。
謝凌站在安靜的院落里，他不知道，自己在等著什么，他明明知道她不會出現在這里，她現在不知跑到了哪個地方。
官兵原本要帶人搜查各屋，卻被蒼山給制止住。
這里本就是表姑娘的私宅，只能讓他們這些官兵進來院落，而表姑娘的那些屋子又怎能讓他們隨隨便便地進去？
謝凌又緩步往里走，目光掃過院內的每一處。
他去每間屋子的時候，都無人打擾。
安靜的宅院里，只聽見“吱呀”開門的聲音。
謝凌每間屋子都看得很仔細，看得出來，這里的陳設都是經過精心布置的，那些家具一看便是根據主人的眼光置辦的。
謝凌又來到了主人的那間閨房，沒有讓人跟著。
進來之后，便見窗明幾凈，陳設典雅，墻上掛著一幅前朝的古畫，一張雕花木床，床頭放著個繡著蘭花的水青色繡枕。
謝凌又打開了靠墻的衣柜，便見里面掛著幾件素雅的淺色衣裙，漿洗得平整，繡樣和顏色都是阮凝玉往日在謝府常穿的款色。
空氣里還漂浮著一縷極淡的胭脂香。
謝凌能想象到，阮凝玉離開謝家之后，先是在這里居住了幾日，這才啟程離開的。
眼前仿佛出現了她在這里生活過的畫面。
謝凌的指尖輕輕拂過床沿，觸感微涼，最后手撐在了房中一梨花木椅扶手，手指弓著，身子再漸漸地塌陷了下去。
他坐了很久，許是不甘心夾雜著恨意，他又去拉開她屋中的所有抽屜，他四處翻找著，每個角落都不放過，結果只找到一些她遺落在這里的首飾，有她遺落的一對瑪瑙耳墜，青金石金瓔珞，金蝶舞步搖……還有一盒她只用了一點的胭脂，剛拆封沒多久，是玫瑰味的，許是走得太匆忙，便忘記帶了。
她竟連一句音信都沒有給他留下。
就這么走了。
謝凌來之前，還以為她至少會覺得對不起他，給他留一封書信向他道歉，那么他或許還會覺得她還沒有那么的無可救藥，會選擇原諒她，覺得她或許是被逼的。
但凡她還有一點掛念著他，對他有一絲愧疚，他便會鬼迷心竅給她找各種各樣的借口替她圓。
可現在，現實卻撕碎了他的希望。
她真的走得干干凈凈，干干脆脆，沒有回頭過。
謝凌覺得自己是個笑話。
明明早就知道她是個什么樣的人，先前還傻傻地陷了進去。
謝凌轉過身，將那看守這里的老奴給叫到了庭院。
“除了你，這里還有別的仆人嗎？”
老奴懼怕著他身上的官威，唯唯諾諾地道：“回大人……除了老奴，還有一個婆子，每日只管灑掃除塵。”
蒼山又讓他將那個婆子給即刻帶過來。
不過一壺茶的功夫，兩個仆人便皆戰戰兢兢地跪在了謝凌面前，渾身瑟瑟發抖。他們匍匐于地，心中惶惑不堪，不知自家主人阮凝玉究竟惹下了何等滔天大禍，竟招來這般顯赫的官老爺親臨問罪。
謝凌端坐椅中，靜默良久，方沉聲開口：“你二人是何時受雇于此的？她走之前還交代過什么？”
那婆子結巴地道：“年前我們便被主人買下了。”
她伏在地上，嚇得不敢抬頭，“主人家走后，留，留我二人看守這宅子。平日也無甚事，甚是清閑。臨走前，主人還，還賞了我二人一個大紅包……”
因此他們二人看家還算出力。
謝凌端起茶杯，卻沒喝，只輕輕晃了晃杯中的茶葉。
只有離得近的蒼山才看得見，男人指節青白，此時那青瓷茶盞上面已經出現了裂縫。
謝凌卻垂目，看著茶盞里漂浮著的茶葉。
原來那時她便已做好了離開的萬全準備，卻沒對他說過半句，只默默安排好了這些事。
她早就籌謀著要離開了，離開謝家，包括離開他。
謝凌不再詢問。
蒼山心覺不妙，謝凌不說話的時候，便說明他此刻心情壞到了極致。
蒼山眸光一凝，繼續盤問：“你們主人家可還留下什么話？或是有何人來找過她？”
“沒、沒有……主人只吩咐好生看家，旁的什么也沒說。這些日子，也無人來過。”
“她離去之時，身邊帶了何人？行李多少？”
“有兩個丫鬟跟著主人，行李也極簡，只兩個箱籠。”
那婆子回想了一下，“當時還有個男子過來尋主人，幫主人搬了箱籠之后，便一起走了。”
蒼山心情更壓抑了，看來那個所謂的男子便是阮凝玉的情夫了。
不僅什么都沒問出來，更是發現了表姑娘對大公子涼薄至此。
蒼山方還要問，便見身旁的男人已默默起身，又進了身后那間閨房。
蒼山嘆了一口氣，還又給他們每人一個銀錠子，“若你主人家歸來，務必即刻來謝府報信。你家主人是我家大人的表妹，若心存疑慮，大可向街坊四鄰打聽。你家主人原與我家大人定了親事，是我家主人的未婚妻，誰知日前鬧了些意氣，表姑娘一時委屈，竟負氣出走……若你二人能及時遞來消息，助他們破鏡重圓，謝府必有重金酬謝，絕不虧待。”
兩名老奴聞言皆是一驚，下意識地偷眼望向那道佇立庭中的清絕背影，目光帶了小心翼翼，又忍不住地打量。
謝凌回到那間空無一人的閨房，氣得想砸碎掉所有的東西。
但想到這間房間是花費了她的心思布置的，自己又無從下手，怕她之后回來知道了會生他的氣。
鬼使神差的，謝凌忽然將那對冰涼耳墜緊攥入掌心，瑪瑙棱角硌得他掌心生疼。
謝凌恨極，心里翻涌得厲害，卻忍不住地珍藏她的舊物。
紅瑪瑙色澤瑩潤，雕成小巧的石榴樣式。
謝凌輕垂著的睫羽中閃著細碎的冷光，他仿佛能想象到這對耳墜戴在阮凝玉的耳朵上會是何等模樣，耳畔珠光流轉，灼灼其華。
他恨她欺他、騙他，恨她抽身而去時那般干脆利落，更恨自己竟仍無法將她的一切從心頭剜去。
又不止一次地幻想，幻想著她能重新回到自己的身邊，如過去那般輕倚在他肩頭，滿眼只有他的影子，吃他的，用他的，揮霍盡他的珠寶財物，所有的花言巧語只對他一人訴說。
她，還有她的一切，都只能是他的，包括她的瑪瑙耳墜舊物。
仿佛他帶走的不是一件舊物，而是唯一能證明那段過往、那個令他愛恨皆不能自已的阮凝玉曾真實存在過的證據。
他最后看了一眼正屋，目光掃過窗牖、床頭，終究還是轉身走出屋子。
謝凌將耳墜攥在掌心，最后將耳墜小心翼翼地放進腰間的荷包里，包括她的那支簪子。
見他從房中走出來，蒼山忐忐忑忑地上前。
謝凌垂下了手，蒼山并沒有發現他跟適才進去時有什么不一樣的地方。
出了大門，上馬車前，風從街巷深處吹來，拂過謝凌的衣。
蒼山站在他身側低頭道：“主子，那兩名老奴已打點妥當，八成會聽命于我們。”
謝凌嗯了一聲，目光卻仍銳利地掃視著周遭巷陌，“她將此處布置得如此精心，顯然是離了謝家后，原打算在此長住。你派人日夜監視這巷子，一日不得間斷。她或許會有一日偷偷回來。”
“那兩個老奴所有往來信件，也需嚴加查看，一字不容疏忽。”
蒼山：“是。”
蒼山仍有些神思恍惚。昨日清晨，負雪已被處置，弟弟的結局令他痛徹心扉，至今未能緩過神來。可謝凌是他與負雪的恩人。若非當年主子出手相救，他們兄弟早已凍斃街頭。他無論如何也想不通，負雪為何竟會背主。
謝凌回了謝府，他去花雨街找阮凝玉的事情，誰也沒告訴，更無人知情。
待他回來，便被謝老太太請過去了一趟。
正好他也有事要跟老太太說。
謝凌便過去了。
謝老太太原本要留他一起用膳，但見他進來連官袍都沒有換，還擰著眉，一臉煞黑地走進來，坐在飯桌前也不說話，碗筷更是沒動，明眼就是在跟她擺臉子看，于是老太太要留他的心思轉眼便淡了。
謝老太太也沒跟他廢話，讓楊嬤嬤將賬簿拿了出來，輕輕置于謝凌面前。
謝老太太：“這些，是阮凝玉原先打算卷走的你的私產。我已命人悉數追回。你清點一番，看看可曾短缺。這些本都是為你日后娶妻成家所備的財物，往后需得擦亮眼睛。別再教這些虛情假意的女人，輕易給騙了去。”
眼見謝凌眼底無波，謝老太太于是添油加醋。
謝凌終于動了動，目光清淡。
他聲音冷硬，甚至夾雜了一絲怒火：“這些既是以我之名贈予阮凝玉之物，既已送出，豈有收回之理？”至少他們以前的感情是真的……
說不定她看見了那些財物，會懷念起他出手闊綽，她在外面受夠了苦，重新回到他的身邊也不一定……
他目光如刃，直直射去：“祖母又怎能背著我，私自向她討要這些？”
謝老太太道：“我也是為你好。”
“若你的財物真的落了阮凝玉的手中，豈非任由她拿去滋養她那奸夫，就這么白白便宜了那對狗男女，屆時你心中難道就能安然？就能甘心？”
謝老太太又催著他清點，生怕阮凝玉貪走了他的財物。
謝凌原是不想過目這些的，看著上面記錄的財物之名，就會讓他不得不想起過往的回憶起來。
但奈何老夫人催促，謝凌只好壓抑著那絲煩躁，將賬簿拿在手中，掃了一眼。
這次目光卻在上面，停留了許久許久……
這份賬簿，最后被謝凌給帶走了。
知道謝凌今日心情不佳，書瑤冷秋等幾個丫鬟都識趣地退出了房中，更不敢上前過問男人什么時候備水沐浴。
桌上的油燈好似猛地爆出了燈花，身旁的男人卻連睫毛都不顫一下。
男人回來謝府的這幾日，除了處理正事的時候，其余時辰皆神思不屬。
他歷經風雨，倒也能接受阮凝玉棄他而去，但卻控制不住阮凝玉從今往后成了他心頭揮之不去的念想。
去了花雨街，發現她生活過的痕跡后，他到了那里，第一個情緒竟然不是恨她詛咒她。
而是在想——
她既然布置了她的院子閨房，她便一定會回來。
他竟然為她私奔以后，重新回到京城——心中而隱隱在期待。