青磚黛瓦的官驛早已被衙役們灑掃一新，檐下新掛的鎏金燈籠在朔風中搖晃。
珙城縣令朱兆昌帶著縣丞、主簿等一干屬官跪在石階前，官袍下擺已沾滿雪泥。
“臣等恭迎公主殿下！”他額頭抵在凍得發青的手背上，聲音隨著呵出的白氣顫抖，“臣等已在花廳備下洗塵宴，請殿下……”
“朱縣令，”時安夏踩著錦墩下轎，玄狐大氅掃過積著薄雪的石階，轉身立定，居高臨下，“洗塵宴就免了。兩個時辰內，本宮要見到凌州知府、通判，還有守備將軍。你速去通傳，勿要耽擱。”
在黃昏時，幾位被點名的官員齊聚珙城恩驛行館。其中這位凌州知府，正是被外放出京的吳宏博。
此人原先是禮部侍郎，偶有一日被明德帝大半夜宣進宮跪在御書房門外后，就和其他兩位官員一起被調離京城。
另兩位官員，一是卓祺然的姐夫，原戶部侍郎王承佑；另一個是吏部侍郎陸世良。
這三位同時也是上一世攛掇著給梁國恒帝下毒的人。這一世早早被外放，正是與此有關。
吳宏博是到凌州做了知府后，才發現自己得了重用。
原來他才是明德帝的馬前卒！他才是為萬歲爺御駕親征打頭陣的！
怪不得要將他調離京城呢！
鐵馬城沒被宛國占之前，就歸屬于凌州。如今北翼收復了失地，自然也歸屬凌州。
吳宏博瞧著公主尤其親切，“公主殿下，臣等來遲，還請恕罪。”
時安夏掃了一眼這位前世算得上忠臣卻辦了壞事的臣子，又看了一眼北茴。
后者會意，立即捧出雕龍鎏金匣，取出一卷明黃云紋圣旨，雙手高舉過眉，肅立一旁。
“圣旨在此。”時安夏聲音清冷。
官員們慌忙跪伏于地。北茴緩緩展開圣旨，將正面朝向官員展示，卻始終保持著三尺距離。
“奉天承運”四個朱砂大字在絹帛上熠熠生輝。
一息后，北茴收了圣旨，鄭重放回匣中。
時安夏道，“凌州如今是本宮的封地，望各位同心協力，同舟共濟，幫助所有剛收回來的城池百姓渡過難關。尤其是……”
她冷眸落在吳宏博的頭頂，“知府大人到現在也沒聽說鐵馬城無藥無大夫？百姓患一個風寒，就會被奪走性命。”
這父母官是怎么當的？
吳宏博抹汗，“公主息怒！公主有所不知，凌州諸地都不富裕，許多地方土地不好，糧食不夠吃。鐵馬城等地至少還有朝廷撥糧撥物，其他地方……唉……公主是不知道慘狀。”
他也想干出點成績，可巧婦難為無米之炊，他又不是神仙！
時安夏沉著眉眼，視線正好掠過吳大人鬢角。發現短短時日，在京中養尊處優的吳大人已經白了頭。
不由得軟了聲，“都起來吧。如今不是互相指責推諉的時候，先議事，解眼前的燃眉之急。”
這之后的三日，整個凌州官衙的銅鈴再未停歇。驛馬踏碎晨霜，差役往來如梭，沉寂多年的州治竟顯出幾分戰時氣象。
半月后，大雪本該封山的時節，官道上卻始終蜿蜒著一條墨線——那是北翼官兵用鐵鏟與血肉在雪幕中撕開的通路。
士兵們輪番上陣，掌心凍裂的血痕將鏟柄染成赭色，卻無一人停歇。
一輛輛蒙著油布的馬車在雪道上艱難蠕動，車轍印很快又被新雪覆蓋。
車夫們呵出的白氣凝成冰碴掛在眉梢，卻仍將藥材等物準時送抵每一個受災的城池。
百姓們自發給鏟雪開道的士兵們送水送糧。婦人們提著粗陶壺，滾燙的姜湯在寒風中騰起白霧；老漢們推著獨輪車，把家中最后幾塊黍餅塞進士兵凍僵的手里。
就連半大的孩子都飛奔在官道上，踩著沒過膝蓋的積雪，稚嫩的嗓音唱著童謠，“風咬手，雪沒腰，官道上的軍爺掄鐵鍬。娘煮湯，爹扛包，娃娃送飯踩冰橋。公主的馬車打頭過喲，咱凌州人，風雨同舟不彎腰！”
缺糧的地方，由公主調度，將本應撥往鐵馬城等失地的糧食分撥過去。
她令行禁止，說一不二。這其中，邱志言起了大作用。
邱志言便是此時嶄露頭角，能力備受矚目。
岑澈帶著謝槐來恩驛行館報備謝家行事進程，時安夏便只會“嗯嗯嗯”，頻頻點頭。
遇事需安排的，她一律看向邱志言，活脫脫一個沒頭腦的草包公主。
岑澈下來便跟謝槐說，“瞧，我說什么來著？她就是一傀儡，沒頭腦的。你瞧著如今凌州風風火火，全都是下頭這些官員能干。”
謝槐點頭稱是。
但不管如何，他見到了公主，也見到了鐵馬城守將吳將軍。這些人全都是實打實的朝廷命官和將領。
他謝家就是混一輩子，也很難見到這些人。
疑慮盡去，謝槐要掏空謝家家底來救這場災，直急得隨從小廝們嗓子冒煙。
岑澈這幾日更高興了。他得到一個重大消息，凌州劃入了公主的封地。
他向來溫潤如玉的眉眼，都變得鋒芒畢露，灼灼生輝。
北翼是他的福地啊！老天真有眼！
若凌州是公主的封地，以他在公主心目中的地位，啊哈，那還不是行事方便得很？
岑澈一日又去尋公主，偏撞見了傳說中的夜尋。
他腳步驀地一滯，脊背繃得筆直。早聽聞蠱師殺人無形，此刻廊下擦肩，仿佛連衣袂相觸都會染上劇毒。
他側身欲退，卻見那道玄色身影如鬼魅橫亙前路。
霜刃般的目光刮過喉結，夜尋的聲音比雪還冷，“你怕我？”
岑澈抖了一下，面上卻浮起慣常的散漫笑意，“閣下說笑了。”他故意將“閣下”二字咬得輕佻，“素未謀面，何來懼意？”
正在這時，卓祺然來了，恭敬向夜尋行禮，“師父，公主找您議事。”
北茴也來了，“謝公子，公主有請。”
夜尋冷眸一睨，“不去了。”向著相反的方向走了。
北茴陪了個笑，“謝公子見諒。我們公主見了夜尋先生也得禮讓三分。您以后見著他繞著走就成，千萬別惹他。”
岑澈十分委屈。我分明已經繞著走了啊。
他屬下的密報確實沒錯，那夜尋就是個怪老頭！
他便知，以后見著夜尋需繞著走，盡量不碰頭。他這么想著的時候，眼前一亮，看到了心儀的女子，心頭陡然撲通了一下。