龍江從牢里被放出來(lái)，心里窩著火，只覺(jué)得窩囊透頂。

狗日的世家放著好日子不過(guò)，非得攛掇皇帝綁太上皇的女人，這叫什么事？

風(fēng)塵仆仆從梁國(guó)秘密回京的韋行舟陪他喝酒，“頭兒，別想那些沒(méi)用的。接下來(lái)就是干，等太上皇下令吧！”

龍江灌了口酒，愁上心頭，“他娘的，傳出去丟人！”

韋行舟想笑，想說(shuō)“放心，傳不出去”，可嘴角扯了扯，終究沒(méi)笑出來(lái)。

這事，永遠(yuǎn)是抹不去的污點(diǎn)。要擱他身上，他也苦悶。

龍江悶頭灌酒，聽(tīng)手下匆匆來(lái)報(bào)：“頭兒，按您的吩咐，六神廟死了四個(gè)人的消息已經(jīng)散出去。”

他點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手讓人退下，又仰頭悶了一口，嗓音低沉發(fā)狠，“老子睡不安穩(wěn)，那幾家也別想闔眼！”

韋行舟指節(jié)敲著桌面，若有所思，“四大世家向來(lái)謹(jǐn)慎，連‘清塵計(jì)劃’都躲過(guò)去了，怎么如今反倒鋌而走險(xiǎn)？”

龍江抬眼冷笑，“這些人最會(huì)審時(shí)度勢(shì)，當(dāng)初誰(shuí)也想不到海晏公主和駙馬橫空出世，硬生生把太上皇頂上去和吉慶皇太后對(duì)壘。”他頓了頓，語(yǔ)氣促狹，“哦，不對(duì)！你能料到，你畢竟是駙馬的人。”

韋行舟咧嘴一笑，實(shí)話實(shí)說(shuō)，“我哪兒有那本事？不過(guò)是個(gè)跑腿的，朝堂風(fēng)云哪輪得到我看透？”他灌了口酒，眼里帶光，“但說(shuō)真的，駙馬和公主聯(lián)手，簡(jiǎn)直天下無(wú)敵。嘿，跟著那兩口子干事兒，真他娘的帶勁！”

龍江重重撂下酒杯，酒液濺在粗糲的桌面上，“哈！當(dāng)年北翼勢(shì)弱，列國(guó)輕我，連個(gè)使節(jié)遞國(guó)書(shū)都要看人臉色！”他抹了把胡須上的酒沫，眼中精光乍現(xiàn)，“誰(shuí)曾想駙馬領(lǐng)著群毛頭小子，硬是把宛國(guó)給掀了個(gè)底朝天！痛快！”

這口酒咽下去，不似先前悶著發(fā)苦，倒從喉頭燒出一股子痛快勁兒來(lái)。

他把酒碗往桌上一磕，碗底碰出個(gè)脆響，“當(dāng)年那些個(gè)世家，哪個(gè)不是抄著手看笑話？”他嗤笑一聲，手指蘸著酒水在桌上畫(huà)了個(gè)圈，“結(jié)果看著看著，公主和駙馬提拔的人一個(gè)個(gè)都成了朝堂棟梁。等他們醒過(guò)味兒來(lái)，世家子弟早被排擠到邊邊角角去了。”

韋行舟點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)，是這么個(gè)道理。”

龍江掰著手指細(xì)數(shù)，“犯小錯(cuò)的直接革職，平庸無(wú)作為的就外放平調(diào)。現(xiàn)如今七部九卿里，但凡是緊要位置，你看看哪還有世家子的影子？”

這么一說(shuō)，韋行舟頓時(shí)就明白過(guò)來(lái)。世家勢(shì)力在朝堂上已經(jīng)說(shuō)不上話了，可不得蹦跶？

只是再蹦跶，也不能動(dòng)太上皇的女人啊！這是在找死！

龍江指了指天，湊近低聲道，“那位，坐上了那把椅子后，空置后宮，就等著迎公主為后呢。如果公主的母親嫁給了太上皇，以后史官會(huì)怎么寫(xiě)？”

韋行舟心說(shuō)，“他娘的，駙馬還沒(méi)死呢你就惦記人家妻子”，可這話他不能說(shuō)給龍江聽(tīng)。

駙馬沒(méi)死的消息，少有人知。而他是知情人之一，就還有點(diǎn)得意。

總之，他聽(tīng)明白了。世家利用昭武帝的心思，幫他綁了太上皇的女人，然后還行殺人之實(shí)，以徹底裂天家，讓皇帝父子反目。

“作死！”韋行舟拍案而起，酒碗里的殘酒濺出老高，“走，辦事去！”

龍江站起身，去開(kāi)門(mén)，拎起兩壇烈酒甩給手下，“都帶上，去六神廟犒勞弟兄們。”

廟里侍衛(wèi)喝得東倒西歪時(shí)，檐角幾片碎瓦輕輕響動(dòng)。

天將破曉，四大世家的密室里燭火通明。

“查實(shí)了？”林文松指尖掐進(jìn)太師椅扶手。

“我們的人剛潛進(jìn)六神廟，去翻看了放在里面的尸首。”跪在地上的侍衛(wèi)喉結(jié)滾動(dòng)，“回家主，廟里確有四具尸首，一男三女。”

四大世家冷汗涔涔。一男三女！

滿(mǎn)室死寂中，廣南林家的侍衛(wèi)突然重重磕頭，“雖，雖面容盡毀，但那金鑲玉的指甲是主母無(wú)疑啊！”

另兩家的侍衛(wèi)對(duì)養(yǎng)在深閨的小姐不熟，不敢妄議，都悶聲不吭。但被問(wèn)得急了，也只得照實(shí)說(shuō)，“那兩具尸體看得出來(lái)年紀(jì)尚輕。”

蘇北郭家的侍衛(wèi)眼含熱淚，“我們?nèi)樱∪铀狼氨焕K子綁了，手腕上的捆痕還在，動(dòng)彈不得。”

“畜生！”郭家家主一腳踹翻案幾，“這筆血仇，必須血債血償。”

世家家主們都臉色青黑。問(wèn)題在于，是他們親自下令啟動(dòng)六神廟自毀裝置。

眾人望著窗外泛白的天色，忽然覺(jué)得滿(mǎn)堂燭火都變成了招魂的白幡。

家主們都是干大事的，很快從悲痛中清醒振作起來(lái)，又重新啟動(dòng)了可用之人，探得昭武帝仍舊認(rèn)為唐氏已死。

“看來(lái)太上皇要廢帝。”

“昭武帝已無(wú)路可走。”

“我們世家已站到了和太上皇敵對(duì)的明面，同樣也無(wú)路可走。”

眾人都心下戚然。他們四大世家怎就走到了這一步？

慶壽宮內(nèi)，鎏金獸爐吐著裊裊青煙。

太上皇蕭允德徹夜不眠，也在思慮，權(quán)衡利弊。

廣南林家，云西桂家，蘇北郭家，淮東秦家，并稱(chēng)北翼四大世家，乃是真正的百年望族。

他們分明都曾是北翼的根基。

世家以詩(shī)禮傳家，族中子弟或入仕為官，或執(zhí)掌商界，代代皆英才輩出。其底蘊(yùn)之深厚、根基之穩(wěn)固，遠(yuǎn)非尋常權(quán)貴可比。

對(duì)于北翼這四大世家，蕭允德從未想過(guò)要刻意削減他們的權(quán)利。

然而世家教養(yǎng)出來(lái)的族中弟子，善于守成，精于周旋。雖磨去了莽撞之態(tài)，卻也難免消減了幾分銳氣。

這些人深諳權(quán)衡之道，遇事多思慮再三，不似寒門(mén)新貴那般敢為人先，沖鋒陷陣。

百年望族的榮耀，賦予了他們眼界與格局，卻也無(wú)形中成了束縛。

四大世家終究在北翼洶涌澎湃的浪潮里，一寸寸褪去了金漆。

倒不是蕭允德存心要?jiǎng)铀麄兊母鞘兰易拥懿凰歼M(jìn)取的結(jié)果。

當(dāng)眾多學(xué)子徹夜苦讀時(shí)，世家子弟在賞花斗酒；當(dāng)新科士子奔走實(shí)務(wù)時(shí)，貴胄公子仍在論詩(shī)品畫(huà)。朝堂換代如大浪淘沙，最先被沖走的，永遠(yuǎn)是那些抱殘守缺的朽木。

四大世家，是時(shí)候退出北翼的歷史舞臺(tái)了。