時安夏少見的焦急，“不是說一一回來了嗎？怎的還沒到？”
她一邊順著夜寶兒的毛，一邊吩咐，“東蘺，你出城去迎一下，讓他趕緊回來。”
“還是我去！”岑鳶站起，順手揉了揉夜寶兒的腦袋，柔聲道，“你再等等，我去給你找一一。”
夜寶兒的尾巴在錦墊上極其艱難、幾不可察地擺動了一下。那雙被歲月蒙上薄翳的眼睛，終于緩緩睜開了一條縫隙。
僅僅是這一線微光，便讓守在一旁的時安雪和紅鵲等人瞬間捂住了嘴，嗚咽聲從指縫里壓抑地漏了出來。
夜寶兒側趴在臨窗的暖榻上，春日午后的陽光透過窗欞，金粉般灑滿它不再光滑油亮的毛發。
光斑跳躍著，可它卻覺得骨頭縫里都透著寒意。
它知道，是時候了。
它在這個溫暖的人世間流連了整整二十一個春秋，已是犬中罕見的壽星。
最后的這兩年，傷病像藤蔓一樣纏繞著它日漸衰老的身體，每一次呼吸都帶著沉重的疲憊。
可它依然苦苦支撐著，用盡最后一絲力氣，貪婪地嗅著空氣中熟悉的氣息，感受身邊人的溫度。
因為這里，有它傾盡一生去愛、去守護的人啊。
那些它從小看到大的面容，此刻都寫滿了不舍與悲傷。
夜寶兒積攢起全身的力氣，喉嚨深處微弱地逸出一聲，“汪……”
那聲音輕得如同嘆息，卻奇異地透著一股歡喜。仿佛在說，“別哭，能這樣看著你們，真好呀。”
它親自陪著時安雪出嫁；它因救洛冰而被洛英傷得差點早逝；它親自從河水里把沐桑公主拖上岸，它還是真正人模狗樣的“狗官”呢。
它這一生，精彩紛呈。只是沒能親眼看著紅鵲出嫁，很可惜啊。
那個叫唐星河的狗東西，也太不爭氣了……可它知道，終有一天，紅鵲還是會嫁給那個狗東西的。
夜寶兒努力地、再努力地睜大眼睛，讓模糊的視線緩緩掃過榻邊每一張布滿淚痕的臉龐。
時安夏，北茴，西月，東蘺，南雁，紅鵲，沐桑，時安雪，以及二二和三三，還有好多好多人啊，大家都來了，都圍著它。
它好幸福。
忽然，一串熟悉的腳步聲由遠及近，那樣急促，那樣熱烈，像擂鼓般敲在寂靜的殿宇間。
夜寶兒猛地一顫，那原本癱軟的身軀竟奇跡般蹭了起來。
渾濁的眼睛里，倏然爆發出驚人的亮光。
是一一！
是一一回來啦！
它干癟的胸腔劇烈起伏著，喉嚨里發出“嗬嗬”的、不成調的嗚咽，尾巴卻像枯枝逢春般，拼盡全力地搖晃起來。
所有的疲憊，所有的疼痛，在這一刻都被狂喜沖散。
一一回來了！
它終于等到了一一！
它再也沒有遺憾了！
唉，它心底泛起一絲酸澀的嘆息。真的老了，不中用了啊。
若是從前，一一還在宮門外那條長長的青石甬道上，它就能豎起耳朵，興奮地沖去迎他了。
可如今，它這雙耳朵竟要等那腳步聲幾乎踏到榻前，等那熟悉的氣息撲面而來，它才遲鈍地發現小主人回來了。
可這遲來的知曉，絲毫不減它的狂喜。
它用盡殘存的所有力氣，將頭顱高高昂起，努力想看得更清楚些。
光影晃動處，少年高大的身影撞入眼簾。
他還穿著冰冷的玄色鎧甲，肩甲上沾著未干的泥點，胸前的護心鏡映著金色的陽光，連額角的汗珠都來不及擦拭，就這樣帶著一身風塵仆仆的疲憊，撲到了它的榻前。
少年抱著它，幾乎哽咽，“夜寶寶……”
嘿，他叫它寶寶。
其實他才是它的寶寶啊。
他還很小很小的時候，它就喜歡偷跑過去跟他玩。
可以說，少年是它看著長大的啊。
夜寶兒的目光依戀地從少年的臉上移到了岑鳶的臉上。是這個男子救了它，從此開啟了它的傳奇狗生……
它抬起爪子，努力扒拉。
它聽到三三的哭聲，“父皇，夜寶寶要你抱。”
男子溫柔地抱著夜寶兒，用臉挨著它的臉，聲音低低的，“對不起啊，寶兒。”
夜寶兒流下了一滴淚。
它知道他為什么要說“對不起”。
因為在鐵馬城養傷的時候，它錯過了要去跟一只大白狗生寶寶。
那時它傷得太重太重了。等它養好傷，已經找不到那只大白狗了。
這可能是它一生最遺憾的事。
滿屋都在嗚咽。
夜寶兒努力揚起個笑臉，可有些徒勞。它看向另一個“寶兒”，那是它的女主人。
時安夏顯然懂它的意思，靠近它，溫柔地抱它，撫摸它。
它笑。
它和時安夏都是岑鳶心里的寶兒。
它是他們的家人啊。
夜寶兒最后的一點力氣，都化作了那搖得近乎瘋狂的尾巴。一下，又一下，重重拍打著錦墊，
像在敲打著它生命最后的、最熱烈的鼓點。
終于，尾巴不動了。
它閉上了眼睛。
它有個秘密，無法言說。它是一只有著前世今生的狗子……
岑鳶和時安夏準備把夜寶兒埋在宮里的一棵梧桐樹下。
岑鳶看著時安夏哭紅的眼睛，“我懷疑夜寶兒跟咱們一樣。”
時安夏用帕子擦了擦眼角，“其實，我也懷疑。”
夜寶兒第一次見到時安夏時，那份毫無保留的親昵，曾讓她以為是岑鳶刻意調教的結果。
可真相，遠比她想象的更動人。
那日岑鳶的計劃，本是讓荊三在雪地里演一出“虛弱求救”的戲碼。
荊三正縮在枯樹后，搓著手等時安夏的馬車經過，好撲出去喊“救命”。
誰知夜寶兒竟搶先一步！它還雙腳一軟，跪倒在地示弱。
往事清晰如昨。
“那會子，夜寶兒似乎聽到了我和荊三說的話，從一個月前就開始不怎么吃飯。”岑鳶在梧桐樹下挖出個方正的坑，“所以你看到它的時候，它瘦得皮包骨。不管我怎么喂它，它聞一聞就走開了。”
時安夏的眼淚止不住往下掉，聽著岑鳶的話，把夜寶兒生前最愛啃的磨牙棒、被爪子撓出毛邊的布老鼠、那個豁了口的青瓷食碗、甚至它冬日總蜷著的小絨毯，一樣樣，仔細擺好放在它身邊。
最后，她拿起那枚御賜金麟佩，輕輕放在絨毯一角。
這是朝廷頒發給夜寶兒的“忠勇獸章”，獎勵它在長安郡地震中的卓越貢獻。
泥土一捧捧落下，漸漸掩埋了那些熟悉的物件。
岑鳶跪在坑邊，親手將最后一鏟土拍實。
……
數年后，岑鳶尋了一只小狗回來。通體漆黑，只腦袋上長了一朵白色小花印記。
“送你。”他把柔軟的小狗塞進時安夏懷里。
時安夏驚了，“墨寶兒？可墨寶兒不是夜寶兒的孩子嗎？”
岑鳶笑笑，“或許是夜寶兒自己投胎回來了呢？我在狗市上看見它，它也看見了我，尾巴都快搖斷了。我不帶它回來都對不起它。”
狗子在時安夏懷里賴皮地一翻，四腳朝天，露出肚皮求撫摸。
時安夏笑著，用手摸了摸小狗柔軟的肚皮，抬頭叮囑，“別聲張，可不能弄得人盡皆知，個個來跟我搶……”