一個時辰后，永樂王，也就是明德帝的王叔來了。

此人比明德帝年長不了幾歲，偏居永樂郡。許是因著封地富庶，心寬體胖，他發福了不少。

永樂王身著精致錦袍，袍上繡著淡雅山水圖案。他一進御書房就跪下行大禮，忐忑萬分，“臣叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

往年，他這個做王叔的私下見皇上，一般無需行此大禮。可今年又怎能和往年相提并論？

已經有好幾個王爺都在牢里等著生死判決了，他就感覺自己恐怕離死也不遠了。

半月前皇上宣他入京時，他就整日惶恐。如今半夜宣他入宮覲見，更是令他心生不妙。

永樂王跪在地上，不敢抬頭，只覺世事變遷，滄海桑田。

曾經覲見時，明德帝還會起身相迎，甚至有時會親自扶他起身，賜座詳談。

那時的他們，關系是何等的親近與和諧。

然而時過境遷，如今的明德帝目光如炬，透著一股難以言喻的涼意和距離。

明德帝冷冷掃視著永樂王，仿佛在看一個無足輕重的陌生人，未有任何要叫他起身賜座的意思。

“王叔，”明德帝開口，聲音威嚴，“你可知朕為何深夜宣你入宮？”

永樂王心中一緊，連忙答道：“臣愚昧，還望皇上明示。”

明德帝淡淡道，“朕聽聞，你與靜妃早年是故人。”

永樂王大驚，連忙磕頭辯解：“陛下明鑒，臣早年與徐家的確偶有來往。可，可是，臣也只與徐章熟識。”

徐章正是靜妃的兄長。

“可朕怎么聽說，你與靜妃情投意合？”

“是誰在胡說？臣……與臣的王妃自小青梅竹馬，又怎可能與旁人糾纏不清？”

站在屏風后的靜妃聽著永樂王言之鑿鑿的話，心如刀絞。盡管心里認定對方是懼了明德帝才如此應答，可仍舊無法釋懷。

明德帝卻不再言語，只是用那雙深邃的眼眸靜靜盯著永樂王。

此人不止是蕭永的親生父親，也是靜妃心心念念了一輩子的人。

可永樂王否認了一切。

明德帝再問，“這么說，你與靜妃不熟？”

“臣，不止不熟，根本就想不起是哪個人了。”

“是嗎？”明德帝冷笑，“那蕭永是從石頭縫里蹦出來的不成？”

永樂王如遭雷擊，瞳孔陡然放大。

他一生中最擔心的事，終于還是暴露了。

他轟然匍匐在地，“皇上！臣……”

他一時不知該如何辯解。

這可是欺君之罪！

試想想，他的女人進了宮，生下的兒子是他的……這不是造反篡位是什么？

天知道，就是再給他一百個膽子，他也不會對那個位置生出覬覦之心啊！

明德帝依然面色不變，“所以王叔要重新跟朕解釋解釋嗎？”

永樂王哭得一把鼻涕一把淚，“皇上，皇上饒命！臣早年一時糊涂，在徐家喝醉了酒，才與那……做下不知廉恥之事。臣糊涂！臣糊涂啊！臣酒醒以后，就去求得王妃原諒。這事，這事，臣的王妃也是知情的。”

明德帝掀眸注視著這位與自己年紀相仿的王叔，“你的意思是，永樂王妃也知道蕭永是你的兒子？”

“王、王妃和臣一樣，是后來才知道的。當時她只知臣醉酒荒唐一事。”永樂王忙答道，“事發后，臣是有打算納，納，納那個誰為側妃，誰知徐家卻將她送進了宮。”

他當時的確有意納其為側妃，所以才放浪形骸，在徐家做客時與其無媒茍合。

他想著，無非就當洞房花燭夜提前了。可誰知徐家根本看不上他這王爺，野心大著呢。

“臣本想著，她已非處子之身，定是入不了宮的。誰知徐家那么神通廣大，竟瞞天過海。臣這些年內心無一日不惶恐……”

如同頭上懸著把刀，時時都要掉下來，斬了他的狗頭。好在這些年有王妃開解他，替他拿主意，否則如今永樂王已不是永樂王，早成了階下囚。

明德帝問，“你是什么時候知道蕭永是你兒子的？”

永樂王顫著聲兒，“臣，臣，臣是有一年受徐章之約去徐家做客，徐章告訴臣真相時，臣差點，差點……”

其實不是差點，而是真的直接暈死過去。這可是要掉腦袋的事兒！

永樂王又哭了，“徐章拉攏臣入太后陣營，臣，臣與其虛與委蛇，卻從未有實質接觸。求皇上明鑒。”

明德帝對此倒是清楚的。永樂王這人生性風流不假，膽兒小也是真。

經查，永樂王確實以各種借口與太后一黨疏離，且將封地打理得不錯。

徐家早年辦事出過一次岔子，被明德帝查到了，狠狠打壓了一番，此后一蹶不振。而徐家的沒落，也漸漸淡出太后的視線。

這讓永樂王松了一口氣。這些年更是以生病為由，拒不出封地一步，使得太后也拿他無法。

永樂王知，有些事撇清得越早越好，便道，“二，二皇子下淮州時，轉道來臣的封地轉過一圈，還勸臣……有朝一日，助他一臂之力。臣當時就拒絕了他。臣的一顆心，都是向著皇上的啊！求皇上明察！求皇上明察。”

明德帝淡淡道，“若不是知你拒絕參與，你以為你還有命跪在這跟朕說話？”

永樂王一聽此言，全身都是汗。他就知道，他身邊一定有明德帝的人。

真就是不能走錯一步啊！還好他聽了王妃的話，斬釘截鐵拒絕了二皇子，否則他永樂王現在也跟昌平王和安平王等人一樣，抄家待斬，一夜傾沒。

靜妃卻是心涼。這男人為了把自己摘干凈，竟想都不想，就將永兒出賣。

他可是永兒的親生父親啊！虎毒還不食子呢。

她卻不知，永樂王在意的是自己那幾個明正言順的兒女，根本不可能為了一個不知天高地厚的奸生子，搭上整個永樂王府。

永樂王匍匐在地，“臣一心只愿為皇上分憂，臣絕不會做出與皇上離心的事。臣這些年，從未與那人有任何牽扯。”

他的立場很清楚，跟靜妃早年的事純是男女間的一夜荒唐，與處心積慮奪權是萬萬扯不上關系。