株連九族！殺無赦！一向憎惡連坐的明德帝更憎惡的是謊話連篇。
他一瞧那兩人的眉眼官司，就知雙方達成意向。由楊關扛下所有，應良辰替他善后照顧家人。
暴怒之下，明德帝殺意大盛。
打定主意的楊關聞言臉色一變，垂死掙扎的應良辰更是面如蠟色。
人群里，一個抱著孩子的女子嚇哭了。她一哭，孩子也哇哇哭。
那女子正是楊關的發妻，孩子是楊關的兒子。
母子倆跟著楊關剛從崎州洪縣來京城落腳沒幾日，丈夫昨兒徹夜未歸，她便想著今日早晨總能在貢院門前見著他。
誰知，見是見了，可萬萬沒想到是這么個見法。
楊關被熟悉的孩童哭泣吸引了視線，遙遙四目相對，心神俱碎。
此人雖惡事做盡，但唯獨對妻兒極好。夫妻倆感情也不錯。雖然楊關免不了在外尋花問柳，逢場作戲。但家用是一樣不少，賺來的銀子也大多交給了妻子保管。
頭兩日他還說，最近要干票大的，主家賞銀很多，到時在京城給他們母子買個宅子安心落腳。
他妻子回應他，“你若是在京城，我們倒也能安下心在京城生根。你若不在，我害怕。”
楊關便道，“怕什么？我得幫主子在外頭跑營生，哪里能定在一個窩里？”
其實他擅長的，不是干這種殺人放火綁架的勾當，而是摟銀子。
應家見他機靈，極信任他，才讓他跟著進京城。萬沒想到，在京城干的第一票活兒就栽了。
楊關原想著自己一個人扛下來，應家該不會虧待他妻兒。
可明德帝堵死了他的退路。
株連制的廢除，原本令他心頭無憂。可……
妻兒和主家，楊關毫不猶豫選擇了妻兒。
這幾乎不需要掙扎，實在是應良辰這個人也不是個多好的主子。
楊關左手只有四指，尾指便是被應良辰懲罰丟的。
他匍匐在地，將所有關于對邢明月做過的惡事和盤托出。
他自知死罪難逃。是以說出真相的時候，舉著四指發誓自己沒有撒謊。
其實也是在跟妻子示意：有危險，帶著兒子跑。
他早已安排下退路，當時是怕應家翻臉，禍及妻兒。便與妻子約定，他舉四指發誓時，就是在向她發出警示，讓她按照他所作的安排跑路。
那女子看到他四指舉在空中，淚流滿面。
待楊關再次把視線若有若無投向人群時，已沒了妻兒蹤跡。
應良辰的惡行坐實。
時安夏身后一個老漢上前跪倒在地，聲淚俱下指控應良辰見他孫女模樣水靈，便光天化日之下將其強行帶走。
他兒子媳婦追去苦苦哀求，被應良辰的人活活打死在大街上。
孫女在失了清白后，回家方知爹娘因她而死，當晚就投了井。
老漢老淚縱橫，混濁的眼里滿是恨意。
準備接手案子的大理寺卿看著明德帝滿面的怒氣，忙代問，“老人家，可有證據？”
老漢早存了死志，被京城官爺問話也絲毫不懼，“滿街百姓皆是人證，我兒子和兒媳婦全都是在眾目睽睽下被活活打死！”
一個又一個人上前，與老漢一般哭訴自己的遭遇。
有傾家蕩產的，有家破人亡的，有把男子害得四肢不全的，更有把女子逼得走投無路的。
罪行罄竹難書，案子千奇百怪。
但無一例外都慘，且有些跟應良辰無關，卻跟崎州應家旁人有關。
總而言之，崎州洪縣的應家，只手遮天，完全把自己當成了土皇帝。
有人跪地痛哭，“皇上！皇上您去看看洪縣的天，是黑的啊！草民們從未見過青天白日！”
“皇上，縣衙老爺聽命于應家，百姓上告無門。但凡有人想出洪縣告狀，都會被活活打死。”
“應家還揚言，我應家就是洪縣律法！”
“皇上！洪縣如人間煉獄，百姓苦不堪言，生不如死！”
那每一個字都是對明德帝的凌遲。
他自以為北翼海晏河清，百姓安居樂業；他自以為朗朗乾坤，昭昭日月，北翼頭頂一片青天。
現在，百姓卻字字泣血告訴他：天是黑的，如人間煉獄！
戶部尚書唐楚煜面色凝重，上前一步跪倒在地，“臣請皇上下旨斬殺應良辰！”
淮安將軍馬立揚也從人群中大步上前，單腿跪地，“末將懇請皇上下旨斬殺應良辰！”
人群中的趙立仁抬起頭看著天邊烏云黑卷，緩緩移至頭頂。他心情十分煩躁，上前跪在唐楚煜身后，“臣請皇上下旨斬殺應良辰！”
官員們齊齊附議。
百姓們齊呼“殺了應良辰”！
明德帝緩緩從椅子上站起身，沉聲道，“趙立仁！”
趙立仁心頭一抖，完！感覺自己要離開嬌妻去洪縣查應家了。
他這念頭剛在腦子里一轉，嘴里吐出倆字兒：“臣在。”
就聽到明德帝封他為欽差大臣，與馬立揚將軍立刻啟程前往洪縣查實并拿人。
這可能是北翼首次出現，直接派兵跟著欽差大臣去外省查人拿人的現象。
明德帝命令一下，由岑鳶的屬下從洪縣帶出來的百姓百感交集。
皇上英明啊！
皇上要清理洪縣了！
洪縣的天要亮了！
趙立仁向來是個能坐著就不站著，能躺著就不坐著的懶人。他如今被外派為欽差大臣，心頭沉重，微斂眉頭，“臣遵旨。”
時安夏站在一側，安靜看著一切。心里十分欣慰，明德帝并未只聽她和岑鳶片面之詞，就妄下結論。
否則，帝王心思難測，今日能信你，明日便能疑你。
唯事事求鐵證，樣樣尋禍端源頭。這樣的人，方算得上真正的好皇帝。
水不是一下就能變得清澈，但上有皇帝英明的決斷，下有官員務實的態度，相信北翼再也不會走上前世山河破碎的道路。
這，便是她重生的使命。沒有哪一刻，她如此刻清醒。
隨著明德帝對應良辰一聲“斬立決”落下，黑云散開，武舉比武試開始。
舉子們邁著步子進入貢院，以為這下能如約舉行比武試了吧。
不！武舉又出了異常。
兵部抽調出來對舉子們考核的四十六個擂比的人，竟足足有十幾個之多，向吏部舉報有人在比武前用銀子等賄賂他們放水作弊。
這都是被比武前廣場上那一幕給嚇的！