小娘子那官人來了！鄰人扒著門縫窺見清瘦奔跑的身影，月白襕衫隨風飛揚。
那側顏如此清俊斯文……不說是富戶商賈嗎？
其實喜樂巷里的所有鄰居都以為邱姓富賈是個老頭子，那小娘子即便是正室，也定是個續弦。
很快，更讓人驚掉下巴的事來了。
又一輛青蓋馬車停在巷口。
賣菜的張嬸親耳聽見，小娘子家的門房跟馬車上下來的華麗美婦躬身道，“安國夫人請這邊移步！邱大人已經先進去了。”
那美婦扶簪而下，微微頷首間，行走如風隨門房朝巷子深處而去。
張嬸都知道的事，很快整條巷子的人都知道了。
眾人喉頭咕咚滾動，議論紛紛。
“安國夫人是誰？”
“看起來非富即貴，身份不簡單。”
“邱大人？說的是小娘子的官人？不是個富戶商賈嗎？”
還沒討論出個結果，整個喜樂巷被封鎖起來。
鐵甲靴聲踏響青石板，幾隊金甲衛圍了整條喜樂巷。外面的人進不去，里面的出不來。
緊接著，陸續又來幾輛馬車停在巷口。
兩個雍容華貴的美婦在一眾婢女的簇擁下，匆匆入了喜樂巷。
行走間，其中一個對另一個說，“你別急，有孟娘子在，你姐姐當不會有事。”
扒在門縫往外看稀奇的鄰人們，個個咋舌。
邱家到底什么來頭啊！
凌蘭看著笑棠領著一個個貴人進來，驚得目瞪口呆。
笑棠路過凌蘭身邊時，冷笑一聲，“那就是這個家的主子，你去告我啊！”
凌蘭嚇得臉色慘白，“笑棠姐姐，你饒了我，我是跟你鬧著玩的。”
笑棠著實沒空搭理她，只讓門房將其拿下，等候主子發落。
沐桑生孩子生得艱難，慘叫聲在喜樂巷里回蕩，令人聽得十分難受。
最巧的是，巷里還有一戶林姓人家，兒媳也在生產。
老婆子哭著去求侍衛放行，讓她出巷去請接生婆。
侍衛統領連忙進去稟報，很快那被喚作安國夫人的美婦便去了林姓人家。
喜樂巷里兩個婦人同時生產。
林家兒媳很順，一個多時辰便生出來了，是個男孩，直把林家喜得語無倫次。
祥嬸兒將給主子準備的糖水蛋親自送去林家，說是沾沾福氣。
沐桑折騰得死去活來，終于在晨光微熙時也誕下一個男孩。
喜樂巷終恢復了往日的寧靜。一輛輛馬車相繼離開，侍衛撤離時鐵甲相擦的碎響，引得雞犬一陣狂吠。
邱志言看了一眼孟娘子懷里皺巴巴的孩子，道了聲謝，便欲進產房。
祥嬸兒忙攔住了他，“邱大人留步。里頭腥氣重，您別進去。”
邱志言道，“都出去，我有話跟你們姑娘說。”
祥嬸兒一臉為難，“老奴怕血氣沖撞了您，會倒霉的。”
“我不信這個。”邱志言抬腳進了屋。
他看著滿臉蒼白的女子，忍不住輕輕握起她的手，柔聲喚她，“沐桑。”
沐桑不應。
九死一生，太累了太痛了，睜不開眼。
她想就此睡過去，再不醒來。她將生命看得很淡，這世間讓她留戀和牽掛的東西，對她來說，著實不多。
邱志言坐在沐桑床前的椅子上，彎腰俯身貼近她耳，仍舊耐心又柔軟地喚她，“沐桑……”
她聽到了他的聲音。
那聲呼喚柔腸百結。
沐桑心口猝然一絞，聽邱志言喉間滾出沙啞的字句，“今日想跟你說說，你從來不知道的邱志言……”
他說起那個曾經卑劣的少年，長成跪著喘氣的男子。
“我很小的時候，母親就跟我說，一定要爭氣。”
少年讀書很用功。
書案燭淚穿三更，梆碎四更未合眼，只為換得母親指梢拂過他發頂時那個笑臉，和那聲夸獎。
少年曾是院試案首，鄉試解元。捷報頻傳，他跪獻給母親，如呈貢品。
母親眉峰不展，絲毫沒有笑臉，反將戒尺壓重幾分，對他愈加嚴厲，“莫被浮名遮望眼，言兒，你必須給我拿下會試榜首！”
這不是商量，是命令。就好似狀元是想拿就唾手可得的玩意兒。
少年哪怕入廁時間長了一點，都會有嬤嬤在外面催命，“少爺，少爺，夫人喚您去。”
他母親覺得他耽誤光陰，命人在恭房里擺了燭燈，“往后凈手也可挾卷而讀。”
他坐困錦緞茅廁，腸鳴混著書聲嗚咽。入個廁都不得安寧！
“我懦弱。”邱志言的嗓音沙啞又顫抖。多年后提起母親，仍舊懼怕，“我不敢反抗，我只能一切事情都順著母親的意愿。可我心頭不甘……”
不甘能怎樣？他可以墮落和放縱。
他跟他二叔房里的丫鬟碧蘿，在母親看不見的地方縱情聲色。
“我怕我母親發現，她會跟我拼命。”邱志言把一個最不堪的自己剖開在沐桑面前，“可我同時又希望我母親發現，我想看她絕望又憤怒的表情。”
沐桑終于緩緩睜開了眼睛。目及處，是男子清俊斯文的臉。
他的眸光在晨光和燭光的交錯中溫存如水，“沐桑，我沒你想象的那么好。我的過往如此不堪。”
邱志言頓了一下，伸手拂開沐桑額前凌亂的發絲，“就當，曾經那些不堪又艱難的過往是咱們的前世。從現在起，才是我們今生的開始，好不好？”
沐桑眼睛濕漉漉地看著邱志言，聲音抖得厲害，“你……都知道了？”
“不知道，也不必知道。誰沒個前世的過往？”邱志言輕輕俯身抱著她，“桑桑……我們成親好不好？”
他今日就是想趁人之危，在她不清醒的時候要個名分。
沐桑不應，只是流淚。
邱志言低頭在她臉上親了一下，“我表妹說得對，人這一生除去生死，都非大事。你若實在擔心我日后負了你，不如把這個拿在手里。”
他從袖中拿出一個精巧小瓷瓶掛她脖子上，“這是我的聘禮，你別嫌棄。”
沐桑終于輕聲問，“這是什么？”
“毒藥。”邱志言用最柔情的語調說著最可怕的事，“若我負你，你就用這穿腸毒藥把我毒死。”
以毒藥為聘……這是北翼如今最炙手可熱的內閣大臣用生命寫下的誓言。
后來，二人成親。
他們將不堪的過往歸為前世，將幸福的日子過成了今生。
柴米油鹽醬醋茶，以及在對待兒女事上，自然都少不了慪氣爭吵。
可就算吵得再厲害，邱大人也總是先低頭的一方，且從未說過不堪的話去刻意刺傷妻子。
因為邱大人總是記得多年前那個漫長的夜，妻子九死一生為他生孩子。
他感恩。同時他也怕極了，怕她真的撇下他就那么撒手走了。
其實沐桑從未動過要將丈夫毒死的心思，哪怕在吵架吵得最氣的時候，她也只是說，“今日不高興，你莫惹我，滾去書房睡！”
每當這時，邱志言都會拖著沐桑一起去書房睡。用他的話說，“臥房吵架書房和，娘子，原來你喜歡在書房……”