時安夏帶著東蘺先回了少主府略作休整，隨后便轉道去了和國公府。
朱門高闊，金匾煌煌。
和國公府門楣上懸著的，正是昭武帝新賜的御筆匾額。黑底金漆的“和國公府”四字筆力千鈞，朱砂御印猶自鮮亮，任誰見了都要贊一聲圣眷正隆。
可如今，時安夏只覺那金匾刺目礙眼得很，連眼風都懶得往上一掃，徑自跨進了府門。
門房飛奔進內院，一路喊得嗓子都顫了，“回來了……公主殿下回來了！”
魏采菱聞言喜出望外，扶著朱漆廊柱長長舒了口氣。
小姑子既歸，便是主心骨回來了。能有人與夫君商量著行事，到底要好些。
偏廂里，姚笙正對著一碗冷透的參湯出神。
連日來為著唐楚君失蹤之事，她寢食難安，原本養得瑩潤的臉頰又凹了下去。
此刻聽得外頭動靜，瓷勺“當啷”跌回碗中，濺起幾點褐色的湯漬在月白裙裾上，她卻恍若未覺，起身迎頭就往外去。
時成軒原本是要出府，已跨出門檻半步，聽見門房報“公主回來了”，生生收住腳步。
嘿，漏風小棉襖回來了？
他也莫名喜出望外，黑色靴底在青石階上磨出半道弧，人已轉身往內院疾走，哪里還顧得上出門的事。
待眾人敘話至半，時云起才從外頭匆匆趕回，是夫人派了小廝專門到北宣部去喚他。
他袖口胡亂卷著，修長指節上沾著未干的墨痕，想是得了消息連筆都來不及擱穩就趕了回來。
那墨色深深淺淺，倒像是要把這些時日的牽掛煎熬都寫在手上似的。
他就一個想法，妹妹回來了，母親也該回來了。
魏采菱與姚笙對視一眼，默契地尋了個由頭告退，留下兩兄妹議事。
臨去時還不忘將廳內伺候的丫鬟婆子們都帶了出去，再將雕花門扇輕輕掩上。
偏生時成軒像是沒瞧見眾人眼色，反倒往木圈椅里又窩深了幾分。
自女兒遠赴鐵馬城，他日日念叨要去探望，卻總沒能出行。
如今好容易見著，自然要仔仔細細瞧個夠本。
時成軒縮著肩膀，眼巴巴望著女兒，活像只被雨淋濕的老貓。就等著時安夏軟聲喚一句“父親”，他好順勢將這幾個月的牽掛委屈都倒出來。
誰知他那件小棉襖不僅漏風，還結著冰碴子。時安夏連眼角余光都沒分給他，徑自起身理了理袖口。
時云起會意，也起了身。
你不走是吧？那我們走……兄妹倆一起出了正廳往書房而去。
兩襲錦袍一前一后往外離去，只余時成軒獨自對著滿堂寂寥。
時成軒氣得直扯常五的袖子，“你瞧瞧！你仔細瞧瞧！”他指著早已空無一人的回廊，“哪有這樣做兒女的？見了親爹跟見了瘟神似的！”
常五熟練地給他拍背順氣兒，“爺您消消氣，默念三遍‘親生的親生的親生的’，心里就不難過了。”
常五眼珠子咕嚕一轉，趁機湊近又出主意，“爺，您不是常說要做個讓公主驕傲的父親？不如把前兒說的讀書考功名之事正經做起來。”
見主子神色松動，常五趁熱打鐵，“咱們就照著戲文里演的，做個沉穩持重的老爺。少說話，多讀書，待公主瞧見您案頭壘著的圣賢書……”
時成軒聽得眼睛一亮，有道理，當即風風火火沖回自己書房。只是那本《北翼春秋》剛翻開第一頁，便被用來墊著打起了瞌睡。
常五松口氣，拿了床薄被替主子披上，也出去忙了。只要他主子不說話多睡覺，他就能輕省些。
書房內，沉水香在青銅獸爐中靜靜蜿蜒。時安夏兄妹二人敘話，東蘺在外頭候著。
末了，時安夏斟酌再三，還是決定說出實情，“有件事需要和你說一聲……”
“關于妹夫的？”時云起眸里細碎的光亮了幾分，“可是尋到人了？是不是沒死？”
時安夏要說的，可不止這些。她垂下眉眼，面色沉靜，“嗯，他沒死。”頓了一下，又道，“他是梁國人。”
時云起：“……”
“他不止是梁國人。”時安夏字字清脆，“他還是十幾年前梁國宮變中慘死的恒帝。”
時云起：“……”
他早前就思慮過妹夫的身份，定遠不止洛家少主那般簡單。他甚至和母親一樣，猜測岑鳶應該是被流放的陳延河將軍的后人。
但他從沒敢想妹夫不是北翼人，而是別國曾經的皇帝。
他以前看書時，看過《梁國志》里寥寥數語記載過梁國這位恒帝
竟是妹夫！這天大的玩笑！
記得初見妹夫時，就覺得此子天生貴胄之相，人中龍鳳，即使一襲布衣著身也難掩其清貴氣質。
當時他還想，這就不是個正經府衛！
半下午時，昭武帝就得了消息，說海晏公主回來了。
他著實有些慌。
他還沒做好充分的準備要如何面對時安夏。他原想著，妥善安置了唐楚君，再以此將時安夏引回京城。
可現在他還未安置好。
一是太上皇過早拆穿了他，又派了暗衛四處尋找唐楚君，他不敢輕舉妄動。
二是時安夏這么快就回京，打了他個措手不及。
算一算，只怕就是時云起那首詞傳遞了什么消息。
關于那首詞，他已背得滾瓜爛熟，且夜里時時反復琢磨，卻沒從詞里找出半點破綻。
昭武帝對手下一個心腹吩咐道，“最近不要輕舉妄動。”
所有人聽令，全部停擺。
時安夏次日拿了腰牌求見太上皇，自然沒見成。她轉而求見昭武帝，也沒見成。
昭武帝派人回話，說政務繁忙，得空了會召她覲見。
然后不知哪里傳出來的小道消息，說海晏公主失了圣寵。
流言又說駙馬新喪，按禮，海晏公主本當素服百日，輟樂禁宴。可海晏公主孀居鐵馬城，日子凄清孤苦，欲借太上皇大婚之機重返京城。
然而太上皇心中另有所屬，對時安夏之母已無舊情，這場婚事終究是作罷了。
流言如野火，燒得滿城沸沸揚揚，時安夏沉靜不語。然后不知從哪里又傳出海晏公主素服百日后，將遠嫁梁國皇子聯姻。
時安夏始終沉默，任由風聲四起，真真假假，再無人能辨。
流言繞了三日，昭武帝終于傳時安夏入宮覲見。