蕭治無(wú)心皇位。
他想回封地上去做一個(gè)閑散王爺，或者如永樂(lè)王妃那樣，把封地管理得富庶安寧，就是他這輩子最大的成就。
他從未真的覬覦過(guò)那個(gè)位置！
他甚至覺(jué)得如果岑鳶真是流落民間的皇子，而父皇有心培養(yǎng)其為儲(chǔ)君，其實(shí)是北翼之福。
文能安邦，武能定國(guó)，如此曠世之才能有幾人？
蕭治送走了安公公。
原本安公公應(yīng)該以死謝罪，可蕭治念私情保下了他。
他梳理整件事，念及那晚時(shí)安夏的態(tài)度。
他來(lái)去匆匆，只為去帶走賜下的銀絲碳。
可她一句多余的話都沒(méi)問(wèn)。
他想，也許她已經(jīng)知道碳里有毒，否則不該是那樣的平靜。
蕭治又微服出行入了少主府。
他得去請(qǐng)罪。
正逢申院使和安國(guó)夫人都在，孟娘子也在，聽說(shuō)正給時(shí)安夏檢查身體。
北茴十分歉意，“勞煩殿下多坐一會(huì)，我們夫人一時(shí)半會(huì)還來(lái)不了。”
蕭治頷首，“不要緊，告訴皇妹不用急。”
他喝的茶從熱變涼，又從涼茶換了熱茶，等了許久。
北茴幾次三番來(lái)道歉，口稱“我們夫人還需些時(shí)辰”。
蕭治聽北茴一口一個(gè)“我們夫人”，便知時(shí)安夏從未真的在意過(guò)“公主”這個(gè)頭銜，也從不委屈岑鳶。
他又等了半晌，終未等到，便告辭回了宮。
翌日，時(shí)安夏遞了玉牌入宮求見(jiàn)太子殿下，且特意堅(jiān)持，讓太子殿下就在宮中等候，不用親自去她府上。
太子殿下賜下杏黃軟轎，讓人一路抬著時(shí)安夏進(jìn)了文華殿。
時(shí)安夏照例行禮，姿態(tài)極標(biāo)準(zhǔn)，連彎腰的弧度都與《禮部則例》分毫不差。只身子不便，行動(dòng)遲緩。
蕭治在她面前有種無(wú)可遁形的狼狽，“皇妹無(wú)需多禮。”
他賜了座。
小樹子垂手立在文華殿的朱漆廊柱旁，目光死死釘著青磚上的刻紋。
這是齊公公教他的法子：若想管住眼睛，就先找個(gè)死物盯著，心里再默背《內(nèi)侍規(guī)訓(xùn)》第三條：“耳目之毒，甚于鳩酒。”
齊公公教過(guò)他，身為奴才，當(dāng)知該看的看，不該看的不看。該聽的聽，不該聽的不聽。該記的記，不該記的轉(zhuǎn)身就必須忘。
還有三個(gè)“切勿”的保命條款：切勿擅自打聽，擅自傳謠，擅作主張。如此方能在這深宮里活得長(zhǎng)久，行得順當(dāng)。
北茴扶著時(shí)安夏坐下后，便也站到了小樹子身邊。
殿內(nèi)。
蕭治先開了口，“我把安公公送去了惠州養(yǎng)老。”
時(shí)安夏垂眸不語(yǔ)，半晌，“嗯”了一聲。
蕭治又說(shuō)，“他身上有疾，是為我落下的病根。”
時(shí)安夏又“嗯”了一聲。
蕭治耳根微微泛了紅，“他是該死，可我不忍心。他對(duì)我而言，是……比親人還親的親人。”
時(shí)安夏點(diǎn)點(diǎn)頭，“我懂。就如北茴于我一樣。她會(huì)為我甘愿付出性命，安公公也如此。”
蕭治聽她這話，便料她確實(shí)已知銀絲碳有毒，十分愧疚，“皇妹，安公公他想得太多，一時(shí)行差踏錯(cuò)。”
時(shí)安夏抬眸，一雙美眸如古井平靜，“皇兄，若我被害死了呢？”
蕭治：“！！！”
他不敢想這個(gè)后果。
“這世上有種忠，對(duì)主子是赤膽，對(duì)旁人卻是刀鋒。你護(hù)他，我不怨。我若死了，他的名字在《忠義傳》里是佳話，印在《刑律冊(cè)》上就成了罪人。”末了，她娓娓問(wèn)他，“所以皇兄，我就該死嗎？”
蕭治難以啟齒。保下安公公，他就料到有今日的局面。
他沒(méi)想過(guò)裝傻糊弄過(guò)去，因?yàn)檫@會(huì)在公主和駙馬心里扎下一根刺。
所以他選擇坦白。
可更坦白的是她，“我身邊能人多，且我的衣食住行樣樣都有人檢查把關(guān)。誰(shuí)要害我，難于登天。可若有一日，受害的不是我呢？”
文華殿內(nèi)一片寂靜。
就在蕭治以為時(shí)安夏不依不饒，欲將安公公置于死地時(shí)，她卻說(shuō)，“皇兄把安公公安排回惠州頤養(yǎng)天年就很好，只是需指派兩個(gè)懂事得力之人，時(shí)時(shí)提醒他，心思莫要走偏了道。”
蕭治如釋重負(fù)，“皇妹說(shuō)的是，我已經(jīng)安排了人手。只要安公公不生出妄念來(lái)，他便能過(guò)好下半輩子。”
他特意尋了個(gè)靠得住的宮嬤，自愿與安公公結(jié)為對(duì)食。他擔(dān)心安公公孤燈冷灶，夜里連個(gè)添茶倒水的人都沒(méi)有。
在蕭治那頭，今日的談話基本就算結(jié)束了。他給皇妹賠了罪，道了歉，又得了皇妹的原諒和首肯。
皇妹還贊他做得好，如此完美。
可在時(shí)安夏這里，這場(chǎng)談話才剛剛開始。她昨日特意讓太子空等，就是覺(jué)得在府里談事，終究少了些分量。
今晨寅時(shí)三刻便遞了玉牌，以示鄭重。
時(shí)安夏蔥白的手指輕輕摩挲著茶盞上“民為邦本”的刻痕，釉面青白相間的紋路若隱若現(xiàn)，“自父皇御駕親征收復(fù)第一座城池開始，咱們北翼便不同了。”
蕭治肅然坐正。
聽她娓娓道來(lái)，“今歲七月，鴻臚寺卿江大人持節(jié)出使六國(guó)，尤其瑯川國(guó)皇帝親率百官迎于三十里外。這是三百年來(lái)，北翼使臣首次享九重儐相之禮。”
蕭治明明都知道，可聽到從時(shí)安夏嘴里說(shuō)出來(lái)，莫名多了一絲激越和動(dòng)容。
時(shí)安夏指尖輕輕撫過(guò)隆起的腹部，腰背依舊挺得筆直，坐姿端方，絲毫不減公主威儀，“九月的列國(guó)盟會(huì)上，宛國(guó)人依然強(qiáng)勢(shì)，以為還是曾經(jīng)說(shuō)一不二的時(shí)候。讓在場(chǎng)使臣為他們的桂城太守午勒靜立致哀，令我北翼使臣解劍卸冠，對(duì)宛國(guó)方向跪拜三刻……”
當(dāng)時(shí)列國(guó)使臣已齊齊起立。
但在北翼使臣江大人擲地有聲說(shuō)“你們宛國(guó)沒(méi)有資格指手劃腳”后，在江大人身后的侍衛(wèi)們齊齊亮劍后，列國(guó)使臣又全都坐了回去。
這一次，列國(guó)以北翼馬首是瞻。江大人再也不用憋屈地忍氣吞聲。
宛國(guó)人氣得跳腳，那又如何？打又打不贏，罵又罵不過(guò)！
時(shí)安夏聲音很好聽，清脆的少女音，配著沉靜的眸色，以及那種平靜中波瀾壯闊的語(yǔ)氣張力，使得聽者心頭涌動(dòng)著難以名狀的自豪感。
卻在這時(shí)，她話鋒一轉(zhuǎn)，“太子殿下，這樣的北翼，你不愛(ài)嗎？”