玄夜魔君看向楚夏，語氣帶著一絲玩味和探究，“楚小友，你這萬神鼎發揮出的系統權能，似乎更傾向于‘返還’。”
“返還？”楚夏心中微動。
“不錯。”
玄夜魔君負手而立，回憶道：“當年姜玄夜執掌萬神鼎時，其展現出的核心權能是‘反哺’。他利用萬神鼎吞噬天材地寶、神兵利器，甚至強者本源，能夠直接將吞噬物的一部分精華力量反饋己身，用以強化自身的修為、肉身或是神魂。這是一種更為直接、高效的力量增長方式。”
楚夏聞言，心中不禁泛起波瀾。
他立刻意識到，“反哺”的權能顯然比“返還”更具優勢！
通過外物返還再來提升自身，終究隔了一層，哪有直接反哺力量、強化本源來的立竿見影？
這就像是間接投資與直接注資的區別，效率和風險都不可同日而語。
他看向玄夜魔君，目光灼灼：“魔君既知此節，想必也知曉如何提升這萬神鼎的權能？是否有辦法讓我也能獲得那‘反哺’之能？”
玄夜魔君聞言，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，他忽然伸出手，對著楚夏丹田處虛虛一抓。
楚夏只覺得丹田一熱，那尊一直沉寂的萬神鼎竟不受控制地微微一顫，旋即化作一道流光，自行飛出了他的身體，懸浮在半空之中，最終緩緩落入了玄夜魔君的掌心！
楚夏心頭一緊，體內靈力瞬間提起，眼神變得無比銳利。
雖然他感覺玄夜魔君此刻并無強奪之意，但本命之物脫離掌控，還是讓他瞬間進入了高度戒備狀態。
玄夜魔君似乎并未在意楚夏的緊張，他只是托著那尊小巧古樸的鼎身，目光仔細地掃過鼎身上每一道蜿蜒晦澀的神紋，手指輕輕拂過，感受著那冰冷卻蘊含無上道韻的觸感。
“不必緊張，若我真想強奪，上次便動手了，何須等到今日？”
玄夜魔君頭也不抬地說道，語氣平淡：“我只是想確認一下……果然，這萬神鼎是殘缺的。”
“殘缺？”楚夏心思一動，想到了什么。
“不錯。”
玄夜魔君抬起頭，將萬神鼎輕輕一推，使其緩緩飛回楚夏面前，“你想發揮它更大的威力，甚至觸及那‘反哺’權能，理論上需要先獲得完整的萬神鼎。”
楚夏接過萬神鼎，將其重新納入丹田，聞言想起姜云芝曾經告知他的信息，開口道：“我曾聽云芝提及，萬神鼎似乎又被稱為‘人王鼎’，此外還有‘玄天鼎’與‘地皇鼎’，三鼎合一，方為‘至尊鼎’？難道這便是萬神鼎的完整形態？”
玄夜魔君卻搖了搖頭：“姜家流傳的信息，雖非空穴來風，但亦不盡準確。嚴格來說，你手中的萬神鼎，其本質就是‘至尊鼎’！‘至尊鼎’是姜玄夜當年為其起的名字。當年他從永恒仙域鎩羽而歸，心灰意冷之余，也為避禍，便將完整的至尊鼎強行拆分成了三個部分，便是你所知的玄天鼎、地皇鼎與人王鼎。”
他頓了頓，看著若有所思的楚夏，繼續解釋道：“然而，他拆分的只是鼎的‘形體’，或者說承載權能的‘容器’。萬神鼎真正的核心——那源自‘升維系統’的權能本身，并未因拆分而改變。權能的傾向，取決于持有者自身！換句話說，即便你如今集齊了玄天、地皇、人王三鼎，重新組合成完整的至尊鼎，你所擁有的權能，大概率依舊是你現在所掌握的‘返還’，而非姜玄夜當年的‘反哺’。”
楚夏聞言，頓時釋然。
原來這鼎是“認人”的！
并非誰拿到手都能發揮出同樣的效果。
他也立刻想明白了為何玄夜魔君之前興師動眾想要搶奪萬神鼎，如今卻似乎放棄了——他定然是早就知曉，自己即便搶到了萬神鼎，以其“惡尸”的本質，并非真正的姜玄夜，恐怕也無法驅動這尊神鼎，空有寶山而不得入。
“如此說來，”楚夏理清了思路，“我想提升萬神鼎的用途，目前就只能在我已有的‘返還’權能上做文章了？”
玄夜魔君點了點頭：“可以這么理解。但也別小看了這‘返還’權能，從某種角度而言，將低階之物吞噬，返還出更高階的存在，這種‘無中生有’、‘點石成金’的能力，其實更接近那‘升維系統’最核心、最本源的規則力量——升維！其潛力，未必就在‘反哺’之下，甚至在某些方面更具戰略價值。”
楚夏細細品味著這番話，覺得確有道理。
返還，本質上就是一種層次的躍升，一種質的飛躍。
若能精準控制，其價值無可估量。
“那依魔君之見，我當下該如何做？是否還是需要去搜集其他碎片，拼湊出完整的萬神鼎形體？”楚夏虛心求教。
“不可！”
玄夜魔君斷然否定，神色嚴肅：“你如今之所以還能在此界安穩修煉，未被仙族立刻盯上，很大程度上就是因為你手中的萬神鼎足夠‘殘缺’，其散發出的波動極其微弱，難以被仙族那邊的特殊手段感知鎖定。一旦你將其恢復完整，至尊鼎重現世間的氣機，恐怕立刻就會像黑暗中的燈塔，引來仙族大能，甚至仙王級存在的目光！屆時，面對一位乃至數位仙王的跨界追殺，你覺得你還有幾分生機？”
楚夏背后瞬間沁出一層冷汗，連忙道：“是我想當然了，多謝魔君提醒。”
玄夜魔君語氣緩和下來，繼續說道：“對你而言，至少在擁有足夠自保之力前，萬神鼎是殘缺還是完整，影響并不大。你現在最需要做的，是加強你對萬神鼎的控制！讓它能夠隨你的心意，去吞噬你想要它吞噬的萬物，返還出你期望得到的萬物！唯有做到這一步，才能將‘返還’這一權能的價值發揮到最大化，而不是像現在這樣，被動地等待它被某些寶物吸引，返還出什么全看運氣。”
楚夏深以為然，追問道：“那該如何加強對萬神鼎的控制？”
“提升你與它的‘共鳴’。”
玄夜魔君一針見血：“我能感覺到，你與萬神鼎之間的精神聯系還十分微弱，它并未真正意義上完全認你為主。接下來，你要像煉化本命法寶一樣，不斷以自身神識、魂力去溫養、溝通、煉化它！而且，這個過程必須以你為主導，絕不能反過來被萬神鼎自身那點微弱的靈性牽著鼻子走。”
楚夏陷入沉思，玄夜魔君的話句句在理。
他之前確實嘗試過煉化萬神鼎，但神識如同泥牛入海，根本無法滲透其分毫，更別提留下精神烙印了。
“我此前也嘗試過，但我的精神力似乎無法滲透進鼎身……”楚夏說出自己的困境。
玄夜魔君打量了楚夏幾眼，道：“你的靈魂本質強度是足夠的，否則也無法得到萬神鼎認可。但你的‘神識’強度，還有所欠缺，尤其是精細操控方面。你需要進一步鍛煉你的神識。”
說罷，他轉頭對一直靜立一旁的黛黛吩咐道：“黛黛，你們靈族在神識修煉與精細操控方面是行家，接下來，由你負責教導楚夏，助他提升神識。”
黛黛立刻躬身領命：“屬下遵命。”
玄夜魔君隨手將一枚銘刻著符文的玉質鑰匙拋給楚夏：“這是寶庫鑰匙，里面的東西，你看上什么盡管取用，正好可以用來‘勾引’萬神鼎，進行實戰練習。什么時候，你能做到主動讓萬神鼎吞噬某件寶物，并能大致預判甚至引導其返還的方向，就算初步成功了。”
楚夏接過鑰匙，感受到其中蘊含的權限波動，心中一定。
他也不是拖沓之人，當即決定：“既然如此，那我便在此寶庫中開始修煉。”