毀滅的光芒足足持續了十數息才緩緩散去。
原本九命魔尊那龐大的天魔真身已然消失不見，取而代之的是漫天飄散的、如同黑色灰燼般的魔氣碎片，以及一道被強行打回原形、只剩下常人大小、虛幻不定、布滿了裂痕的暗紫色魔魂。
那魔魂正是九命魔尊的本源形態，此刻它氣息萎靡到了極點，仿佛風中殘燭，但核心處一點不滅的魔光仍在頑強閃爍，證明著他并未被徹底湮滅。
“咳咳……魔核不滅，魔魂不死……你們……殺不了我！”
九命魔尊的魔魂發出虛弱卻依舊充滿怨毒的精神波動：“待本尊魔魂重聚，定要……”
“定要什么？”
腳踩鐵棺的老嫗冷哼一聲，打斷了它的狠話。
她伸手一招，那從棺中探出的、纏繞著無數怨魂鎖鏈的枯瘦鬼手猛地探出，一把將那虛幻的魔魂攥在掌心，無數怨魂鎖鏈如同活物般纏繞上去，將其捆得結結實實，連那點不滅魔光都被強行壓制、黯淡下去。
“殺不死你，還困不住你嗎？”
老嫗咧嘴，露出一個森然的笑容：“老身這‘鎮魂棺’正好缺一道夠分量的主魂鎮著，你這魔崽子，倒是挺合適。”
背著玄鐵重劍的滄桑男人收劍而立，皺眉道：“老婆子，你這棺材靠譜嗎？可別讓他跑了，后患無窮。”
“放心。”
老嫗拍了拍腳下的鐵棺，“此棺乃老身以九幽玄鐵混合了數種神金，耗費萬年苦功煉制，更融入了億萬怨魂的執念封鎖，專克神魂。除非是真正的金仙級強者親至，否則休想從內部破開，不過……”
她頓了頓，看向其他幾人：“為防萬一，老身覺得，還是給他找個好去處更穩妥。”
仙風道骨的老道拂塵一擺，若有所思：“道友的意思是……？”
老嫗抬頭，望向天空，目光似乎穿透了云層，落在了夜幕中那輪皎潔的明月……
“天墟星。”老嫗緩緩吐出三個字。
此言一出，幾位老前輩眼中都露出了了然之色。
“天墟星？妙啊！”
光頭大漢撫掌大笑，“那鬼地方法則混亂，靈氣枯竭，更有天然的禁絕大陣，任何神魂、傳訊手段在那里都會失效，堪稱絕地！把這魔頭扔到那里，任他有通天本事，也休想再聯系魔界，更別說恢復力量逃出來了！”
“確實是個好主意。”
陰影中的神秘人也微微頷首：“將其永世放逐于天墟星，比殺了它更讓人放心。”
“就這么辦吧。”背劍男人也表示同意。
老嫗見眾人無異議，便對楚夏、姜云芝等人道：“此間事了，老身這便動身，將此獠押送至天墟星。諸位，后會有期。”
她又特意看向楚夏，渾濁的老眼中帶著一絲贊賞：“小子，不錯。若非你關鍵時刻以那奇異神通束縛于他，我們要拿下他，還得費一番手腳，說不定還會被他臨死反撲傷到。”
其余幾位老前輩也紛紛對楚夏和姜云芝投來善意的目光。
“玄陰女帝，楚小友，玄黃界有你們這等后起之秀，吾等甚慰。”
老道撫須微笑，“看來，我們這些老家伙，終于可以稍微松一口氣，放心去參悟自己的大道了。”
“是啊，未來是你們年輕人的了。”背劍男人哈哈一笑，顯得頗為灑脫。
光頭大漢走到楚夏身邊，蒲扇般的大手拍了拍他的肩膀，聲音壓低了些，帶著告誡：“小子，別松懈，魔界尊者降臨，絕非偶然。玄黃界沉寂太久，如今就像一塊重新散發出香味的肥肉，仙、魔、乃至一些躲在暗處的神族殘余，恐怕都會陸續盯上這里。往后，類似今天的事情，只怕不會少，你們要多加提防。”
楚夏神色一凜，恭敬行禮：“多謝前輩提醒，晚輩銘記于心。”
幾位老前輩來也匆匆，去也匆匆，交代完畢后，便各自化作流光，消散于天際。
那老嫗則是腳踩鎮魂棺，棺中鎮壓著九命魔尊的魔魂，化作一道幽光，直奔天外那天墟星而去。
危機解除，場中氣氛頓時輕松了不少。
“楚夏小哥哥！”
淺淺歡呼一聲，像只歡快的小鹿般跑了過來，先是感激地對著楚夏道謝，然后一雙亮晶晶的大眼睛就黏在了姜云芝身上，滿是崇拜和向往。
“這位姐姐！你剛才那一劍太帥了！我叫淺淺，你叫什么名字呀？你能不能來我們神農谷做客？我做飯可好吃了！”小姑娘嘰嘰喳喳，熱情地發出邀請，看著姜云芝的眼神簡直在發光。
姜云芝看著這心思純凈、天賦異稟的少女，清冷的眼眸中也難得地浮現一絲柔和，她微微頷首：“朕名姜云芝，既然你盛情相邀，那便叨擾了。”
“太好了！”
淺淺高興得幾乎要跳起來。
……
神農谷。
靈氣盎然，鳥語花香，遍布著各種珍稀的靈植藥草，宛如世外桃源。
眾人跟隨淺淺和神農老祖來到谷中一間簡樸的木屋前。
姜云芝對著神農老祖，鄭重一禮：“上次本源歸還丹之事，多謝前輩出手相助。”
神農老祖笑呵呵地擺擺手，依舊是那副老農模樣：“客氣了，舉手之勞，何足掛齒。倒是你們，年紀輕輕便有如此修為與擔當，守護此界安寧，老夫該替玄黃界眾生謝謝你們才是。”
他轉頭催促正在忙碌的淺淺：“丫頭，別光顧著傻樂了，快把你藏的好酒好菜都拿出來，今日爺爺要跟楚小友好好喝上幾杯！”
“知道啦爺爺！”淺淺甜甜應道，手腳麻利地開始張羅。
席間，氣氛融洽。
酒過三巡，姜云芝問起了關于九命魔尊以及玄黃界未來的事情。
神農老祖飲盡杯中酒，臉上的憨厚笑容收斂，露出一絲凝重：“離火運勢已起，玄黃界就如同一塊被投入激流中的石子，再也無法保持過去的平靜了，接下來，必將是一個風起云涌的大爭之世。如今看似安居樂業的景象，恐怕維持不了多久了。生活在這個時代的年輕人，日后注定要經歷諸多磨難與考驗。”
他話鋒一轉，眼中又流露出希望之光：“然，福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。大爭之世，亦是大運之世！亂世出英雄，時勢造豪杰。在這波瀾壯闊的時代洪流中，勢必會有一批真正的天之驕子，抓住機遇，脫穎而出，引領風騷。這將是一個最壞的時代，動蕩與殺戮并存；但也可能是一個最好的時代，充滿了無限的可能與機遇。”
眾人聞言，皆是默然，心中各有思量。
……
酒足飯飽，神農老祖已是酣然醉倒，被淺淺扶去休息。
楚夏等人也起身告辭。
谷口，淺淺依依不舍地拉著姜云芝的衣袖：“云芝姐姐，你以后一定要常來玩啊！等我忙完谷里的事情，就去萬古皇朝找你！”
姜云芝看著眼前純真的少女，微微一笑，頷首應允：“好，朕在萬古皇朝等你。”
離開神農谷，登上破虛靈舟。
因為來時為求速度，靈舟的飛行法陣透支嚴重，導致返程速度慢了許多，估計需要三四天才能飛回萬古皇朝。
舟艙內，楚夏看著身旁風姿各異的四位絕色女子，本是賞心悅目之事，但姜云芝女帝威儀太盛，燭青冥、夏藍曦和洛瑤在她面前都顯得有些拘謹，不敢與楚夏有過于親昵的舉動，讓楚夏頗感無奈。
他倒是沒膽量在姜云芝面前左擁右抱，盡享齊人之福。
雖然以姜云芝的性格或許不會明著在意，但萬一惹得她不快，那后果可不是哄幾句就能解決的。
接下來的幾天航程，楚夏打算老實一點，別讓姜云芝抓住了什么把柄。
夜幕降臨，明月高懸。
楚夏站在舷窗邊，有些擔憂地問道：“云芝，把九命魔尊囚禁在天墟星，真的萬無一失嗎？”
姜云芝走到他身邊，與他并肩而立，目光同樣投向那顆星辰，淡然道：“相信那些前輩吧。他們或許各有各的古怪脾氣，但論及對玄黃界這片土地的熱愛與守護之心，無人能出其右。既然他們共同做出了這個決定，必然有其把握。”
楚夏聞言，心中稍安，點了點頭。
……