圣旨在火盆里燃燒，騰起黑煙，熏得屋子里的人臉如鍋底。

    安靜的營帳里并不是只有蕭珣，在他對面還站著三個朝官。

    他們知道蕭珣來意不善，但還是沒想到，蕭珣會當面把圣旨燒了。

    這是一點臉面也不留，直接就撕破了。

    “世子。”為首的朝官厲聲喝道，“你大膽！”

    蕭珣一笑，酒窩深深：“大人，我不大膽，我能來到這里嗎？難道在你們眼里，我蕭珣膽子很小嗎？我來做什么你們心里很清楚，你們來做什么，你們心里也很清楚。”

    他伸手指著燃燒的圣旨。

    “以為拿著這個東西就能攔住我嗎？”

    一個朝官沉聲道：“蕭珣，你們父子果然違背圣訓，要行大逆不道之事嗎？”

    蕭珣輕嘆一聲：“什么叫圣訓，什么又叫大逆不道？你們難道忘了，我也姓蕭，我父親也是皇族血統，先帝荒淫無道，教子無方，做出這種有違人倫的惡事，這皇位本就該讓與賢能之人，讓一小兒坐皇位，讓一個出身寒微的小吏，一個外戚掌管朝堂，這才是大逆不道。”

    “賢能之人會做出你們這樣的事？欺負一個喪父喪母繼位的稚童？”朝官冷冷說，“賢能之人會以百姓為盾甲威逼朝廷？”

    另一個朝官沉聲說：“這個圣旨就是顧全你們父子面子，勸你們迷途知返，一切都還來得及。”

    蕭珣哈哈笑了，鐵英更是上前一步，刀對準了這位朝官。

    朝官面色微變，但挺直脊背沒有后退。

    “先別殺他。”蕭珣道，“還沒到時候。”

    鐵英收刀退回去。

    “欺負稚童。”蕭珣輕聲說，“我父王當年不也是稚童嗎？”

    他看著三位官員。

    “以百姓為盾甲——不只是我，也是你們啊。”

    “你們下著圣旨給誰看的？不是我，是為了哄騙民眾。”

    “京營十萬大軍已經在前方列陣，四面八方十幾萬郡兵已經圍攏，就等我不接圣旨，不聽從圣旨，然后以忤逆之罪開戰，到時候刀劍無情鐵蹄滾滾碾壓了民眾，就不是你們朝廷的過錯。”

    說到這里蕭珣一笑。

    “不過別擔心，朝廷的心意我不會讓它空付。”

    “我接了圣旨，聽從命令，護衛京城。”

    “但是，有一句話你們別忘了。”

    “將在外君命有所不受。”

    說罷示意鐵英。

    “讓三位大人歇息吧。”

    不待三人有所動作，鐵英上前抽刀回刀抬手三下打暈了三人，三人跌倒在地上。

    蕭珣看也不看踩著三人走了出去。

    “諸位，三位大人也會留下來，與我們一同護衛京城。”他走到營地外邊，對聚攏圍繞的民眾宣告，“就算衛將軍楚岺不在，西涼也休想踏入我大夏，休想傷我大夏子民一人。”

    民眾們高聲歡呼。

    在一片歡呼聲中，蕭珣對身后的將官道：“明日拔營，分兵四路繼續向京城。”

    將官應聲是。

    蕭珣再回頭看向西北方向，可惜，那女孩兒不能親眼看到他如何征服京城了。

    ......

    ......

    深夜的京營兵馬未停。

    張谷站在營外若有所思。

    “頭兒。”一個驛兵同伴跑過來，低聲問，“事情不對啊。”

    “當然不對。”張谷瞪了他一眼，“你是傻嗎？難道還認為事情很對？”

    突然之間京營大批兵馬調動，說是朝廷調動中山王與京營一起護衛京城，這種話也就哄哄民眾——中山王哪來的兵馬，一個諸侯王蓄養了兵馬，那就是死罪。

    而且如此多的兵馬調動到京城外八百里，驛信營都沒有接到過消息。

    很明顯中山王的兵馬避開了朝廷的監察。

    這些兵馬意欲何為，還用猜嗎？

    那驛兵低聲說：“頭兒，我說的是，朝廷也不對啊。”

    張谷看他：“朝廷目前也只能這樣做了，盡力阻止吧，阻止不了——兵馬不是都已經布陣在京外了嗎。”

    各州郡兵馬也都候命中，早就做好應對內患的準備了。

    “不是。”驛兵急道，“我說的是朝廷至今沒有給楚皇后傳達消息，這是要瞞著楚皇后啊。”

    信報被中山王那邊截斷了，但朝廷應當恢復啊，皇后還在邊郡呢，發生這么大的事，怎么不告訴楚皇后一聲？

    張谷道：“楚皇后那邊形勢也是危急，告訴她又怎樣，讓她調兵來援助嗎？那邊郡怎么辦？”

    驛兵默默一刻，也是這個道理，楚將軍不在了，楚后迎戰西涼王，不知道怎么心力交瘁呢，京城這邊的確是顧不上了。

    張谷看向西北方向，道：“希望楚后知道消息后，不要太著急。”

    驛兵點點頭，又嘆口氣：“希望老王和二喜能順利，二喜是第一次去邊郡啊，這個鄉下小子，什么都不太懂呢。”

    張谷低聲說：“他年紀小，但在鄉下驛站做了很多年了，并不是真的什么都不懂，而且不太懂反而更好，如今路途關卡重重，最不像驛兵的反而有機會能沖過去。”

    雖然朝廷不給楚后傳達京城危急的消息，雖然他們也擔心這個消息會讓楚后心急，但當初楚后以及謝燕來臨走之前都叮囑過，無論京城有什么消息不管朝廷有沒有發信，張谷都要及時最快第一時間傳達過去。

    所以，在察覺形勢不對，在宣旨官員出發之前，在驛信斷絕的情況下，張谷私下派兩個驛兵已經離開了京城了。

    目前的形勢，一觸即發的戰事，路途肯定不會順利。

    張谷和驛兵不再說話，帶著憂慮和期盼看向西北方向。

    年節沒有驅散任何寒意，越往西北走，初春的寒風比濃冬還要冷冽。

    但再冷的風也凍不住汩汩流出的血。

    小兵丁發出悶聲的哭，他渾身都在顫抖，恨不得解下身上所有的衣袍來給同伴裹住傷口。

    同伴滿身都是箭，他要裹傷都無從下手。

    當時沖過關卡的時候，同伴將他緊緊護在身前，擋住了身后如雨的箭。

    “二喜。”同伴抓住了他的手，“你個鄉下人，沒見過死傷嗎？哭什么哭。”

    鄉下驛站哪里見過死傷啊，人都不見幾個，小兵二喜嗚嗚兩聲：“王哥，王哥，你可別死，你死了我怎么辦。”

    王驛兵罵了一聲，但力氣不足，沒有任何氣勢。

    他深吸幾口氣，說：“我死不死你別管了，快走，否則人就追上來了，誰都走不了。”

    二喜還在胡亂裹傷口，拼命搖頭：“我不行我一個人不行。”

    老王罵了句臟話：“要被你氣死了。”抓住二喜的手，“小子，你聽我說，別忘了我們是什么驛兵，我們可是皇后娘娘最信重的，你能來我們這里，你就是行。”

    二喜繼續搖頭：“不是，我來你們這里的時候你們還沒被皇后信重，皇后娘娘也不認識我。”

    老王氣笑了：“那你小子，這次就證明給皇后娘娘看，你非常行！”說罷伸手按住插在心口的用力一按，“快跟我滾！”

    伴著這一聲喊，一口氣斷絕，再無聲息。

    二喜也發出一聲叫，用手按住臉大哭，但下一刻，他跌跌撞撞起身，在寒風中沖入密林消失不見。

    后來發生的事，二喜都記不太清了。

    在夢里他也只是重復以前的日子。

    在鄉下驛站里蹲著看過往驛兵威風凜凜——當然，在其他人眼里，驛兵都是滿面灰塵又苦又累。

    要么就是自己也進了京營，當了驛兵，心情無比的歡悅。

    還跟著張頭兒去逛京城，看到好多好多人，好多好吃的，還看到了有人游街挨打，男人拿著鞭子抽打那年輕人。

    張頭兒推他說快去。

    去哪里？去前邊？可不能，會被鞭子抽到。

    他也不想看熱鬧了，他想回家，他拼命向后退，但張頭兒推他，他跌跌撞撞撲過去，那個男人舉著鞭子就沖他甩下來——

    二喜大喊一聲，雙手抱頭，疼痛刺骨，有人按住他的手，嘈雜的聲音也圍住他。

    “——醒了。”

    “活過來了。”

    “快去告訴皇后。”

    皇后？二喜神智漸漸清晰，是了，張頭兒讓他找皇后，什么事來著？二喜伸手在身上亂摸，信報，信報呢——

    又有人抓住他的手。

    “信報我拿到了。”有清澈地女聲說，“你放心吧。”

    拿到了嗎？

    真的拿到了嗎？

    王哥死了！王哥死了！他不行的，他一個人怎么能送到？

    看著這驛兵又開始躁動不安，楚昭握著他的手，對醫士們說：“讓他再休息吧。”

    醫士們上前灌藥，看著這驛兵慢慢沉沉睡去。

    “小姐，阿九回來了。”阿樂在門口小聲說。

    楚昭再看了眼睡去的驛兵，走出來。

    謝燕來已經大步走過來，說：“中山郡到京城，驛站都被掌控了。”

    說到這里看了眼內室。

    “這小子能鉆過來，不容易。”

    這還是第一次聽到他夸別人呢，楚昭看他一眼，然后下一句就聽到。

    “要是我，不會這么慢。”

    楚昭好氣又嘆氣，打斷他：“京城那邊怎么樣？”

    謝燕來道：“放心吧，中山王動作再突然，朝廷不也早就戒備著呢。”

    可以說從西涼開戰那一刻，邊郡迎戰西涼，朝廷則準備迎戰中山王。

    雖然中山王的動作手段比預料的還要厲害，突破了兵馬圍困，截斷了消息，殺向了京城，但也朝廷并不就是措手不及。

    鐘長榮看著沙盤說：“無須擔心，京營有十萬，其他州郡駐兵最快可以趕過去的有二十萬，中山王要想殺進京城沒那么容易。”

    楚昭沉默不語。

    謝燕來撇嘴，道：“不用擔心小皇帝，別人信不過，謝燕芳你還信不過？他在京城，誰能攻破京城？”說到這里呵呵一笑，“說不定他一直期待著這一戰呢。”

    上一次京城動亂，謝燕芳吃了那么大虧，名滿天下的公子最后兩手空空，這一次，公子勢必要挽回顏面。

    楚昭道：“我不擔心。”

    當年蕭珣天時地利人和都占了，謝燕芳謀反，還能打得蕭珣節節敗退，如今謝燕芳守京城，占據了天時地利人和，蕭珣想要戰勝他更不可能了。

    只是——

    那是戰事啊。

    和西涼對戰，畢竟是在邊境，人煙稀少。

    中山王和朝廷打起來，可是在中原腹地，繁華人間——

    攻城掠地，鐵蹄刀劍，場面會多慘烈。

    而且還有一個危險——

    楚昭猛地拔高聲音喊：“小曼。”

    外邊沒有人應聲是，楚昭也沒有再喊，不多時，小曼不情不愿地進來了。

    “干什么？”她沒好氣，頭扭著問。

    “京城和這邊的驛信被切斷了。”楚昭說。

    小曼呵了聲：“你們官家兵馬這么沒用啊。”

    鐘長榮對她怒目而視，謝燕來倒是應和一聲“的確是沒啥用。”。

    楚昭不為這些話在意，道：“我想請你們聯系上京城。”

    小曼扭頭看著一旁不說話。

    鐘長榮冷聲說：“不用別人，我們再打通就是，又不是沒人手。”

    楚昭對鐘長榮道：“我們的人手自然也要做事，不過，有些事小曼他們做起來更厲害。”她說著低頭沉思一刻，提筆寫了一張短信，還拿出鳳璽蓋上，裝好遞給小曼，“其他的事先不管，把這個信交給楚棠。”

    小曼雖然扭著頭，也不說話，但伸手抓過信轉身走了。

    鐘長榮不去理會這個小丫頭，問楚昭：“你擔心大老爺一家有危險？”

    不會吧，楚嵐一家都在京城，京城無憂的話，他們能有什么事？

    一旁的謝燕來哦哦兩聲。

    “正義之師。”他說，看著楚昭挑眉一笑，“你慘嘍。”