李霖以前來過東宮。
在他和太子關系還未惡化時，每次回京太子都會邀他去宮中飲酒。
和之前幾次來東宮相比，東宮內的陳設并無太大變化，唯一的區別就是太安靜了些。
在東宮里侍候的那些宮人、侍衛，仿佛蒸發了一般不見蹤影，偌大的東宮空落落的。
當然，也有可能......他們是真的蒸發了，而且可能性很大。
見大殿空無一人，李霖遲疑了一下，便往里走去。
穿過堂廊進入里面的臥室，遠遠看見室內有一個白色的帷帳。
慶帝就坐在帷帳旁望著地面，屋內昏暗看不清表情，只能看到他似乎在靜思。
周圍擺放著數十個香薰臺，裊裊煙氣從里面飄出。
臥室中的臭氣更濃，夾雜著熏香的味道，形成一種極其刺鼻的氣味。
李霖心中已經有答案，聲音顫抖地拱手行禮：“父皇，兒臣回來了。”
慶帝抬起頭，向來健壯的開國皇帝，此刻在燈光的照耀下，竟顯得有些干枯。
“朕一個月前便召你回京，為何遲遲不動身？”
慶帝的聲音疲憊，其中還帶著些許痰音。
李霖下意識看向他，又瞥見帷帳下的一角，大腦一陣空白。
“六弟出海未歸，兒臣放不下他，想著等他回來后再出發......沒想到......”
“呵呵。”慶帝嗓子眼擠出干癟的笑聲，“你與老六兄弟情深，卻不記得太子才是和你一母同胞了嗎？”
李霖沒有接話，只是往前走了幾步，想要看清帷帳后面的東西。
未等他看清楚，慶帝已然開口道：
“莫要看了，太子三日前便死了。”
李霖心中一陣絞痛，下意識頓住腳步不敢再看。
但下一秒，他還是咬了咬牙，伸頭看向帷帳內......
慘白布匹放在軟榻上，布匹的一角被撩起，一只枯槁的手垂落出來——那手腕腫脹發亮，皮膚呈現出一種令人作嘔的青紫色，布滿了星星點點、潰爛流膿的瘡口。
李霖收回目光，劇烈地喘息著，胸腔像破風箱般呼哧作響，每一次吸氣都帶著冰冷的鐵銹味。
雖說太子與李徹相斗時，多次用陰損的招數波及李霖，完全不把他這位親弟弟當回事。
但當李霖看到同父同母的親兄弟落得如此慘狀，他的心中還是本能地生出一種發自心底的悲傷。
作為一名皇子，李霖的人情味太重了些。
他割舍不掉親情，也割舍不掉仁義之道，夾在兩者中間，自是會承受更多的痛苦。
李霖的身體晃了晃，腳下虛浮，幾乎要癱軟下去。
隨后，眼圈‘倏’的一下便紅了。
慶帝一直盯著自己的四子，見李霖露出如此神態，原本陰郁的神情也出現了一絲欣慰。
不由得開口道：“諸皇子之中，唯有你看到太子后，露出悲傷之色。”
慶帝如同自嘲般輕笑了一聲：
“他們恐懼，他們竊喜，他們不安，他們只知道大慶的儲君沒了，那個位置空了下來。卻忘記了死的不只是大慶的儲君，而是他們的手足兄弟，是他們的大哥！”
“你......不錯。”
李霖沒有為慶帝的夸贊而竊喜。
不知為何，此時他甚至都不再因為面前的皇帝，而感到恐懼。
“大哥已薨，父皇為何秘不發喪，任由他身體腐爛？”
李霖的話似乎刺痛了慶帝的神經，他狠厲地看向李霖，聲調開始上揚：
“你在質問朕？”
李霖平靜地看向他，緩聲道：
“不！這只是兒臣......只是一個兒子在詢問他的父親。”
此言一出，慶帝的表情瞬間凝固。
他終于認真地看向李霖，不帶任何偽裝，不帶任何目的地看向他的兒子。
這一瞬間，皇帝仿佛聽到了心中某個東西斷裂的聲音，只覺鼻頭一酸，略顯渾濁的雙眼逐漸模糊。
“朕......朕......”慶帝似乎在輕嘆，“朕只是需要一些時間，好好想一想。”
放任皇子爭斗，是慶帝早已定下的計劃。
他當然可以用‘自古雄才多磨難，從來紈绔少偉男’這樣的話，來解釋自己的所作所為。
大慶需要一個英明的接班人，而未經過磨礪和競爭的儲君，顯然難以繼承這份職責。
但在夜深人靜之時，慶帝何嘗不會想，自己這么做是為了大慶更多一些，還是為了自己的皇權穩定更多一些？
事到如今，終于有一個兒子因為此沒了命，而且還是他的長子。
慶帝清楚，自己走不了回頭路了。
這是，他不知道的是——
太子并非是他失去的第一個兒子。
慶帝心中有千言萬語要講，但李霖也是他的兒子，顯然不是好的傾述對象。
尊嚴不允許他像一個垂垂老矣的老人，絮叨著向自己的兒子吐出心中苦楚。
李霖也不是李徹，安慰人不是他的強項。
一父一子就這么沉默著，將二十多年來的父子之情，都融入這份沉默之中。
不知過了多久，慶帝率先打破了沉默：
“你應該知道朕為何叫你回來，太子薨了，國不可一日無儲君......”
“兒不愿意！”李霖聲音決絕，“父皇，兒臣不愿意！”
“放肆！”慶帝怒目直視，“國之大事，豈容你感情用事？又哪里有你拒絕的份兒？！”
在慶帝注視下，一股冰冷的寒意，順著李霖的脊椎悄然爬升。
李霖心中雖怕，但仍強撐著開口道：
“您知道誰更應該坐在那個位子上，兒臣也知道......除了他之外，其他兄弟坐在那個位子后會面臨什么。”
“兒臣不想當太子，兒臣不想......成為大哥！”
聽到李霖連珠炮一樣的話，慶帝腦子‘嗡’的一下，看向李霖的眼神中有驚愕、有憤怒......還有一絲驚恐。
長久以來，他一直欺騙自己，深埋在心底的那個事實，被李霖這個最憨直的兒子一語挑破了。
慶帝錯愕之下，竟不知如何是好，只是下意識看向李霖的眼睛。
這一看，他忽然覺得四子的眼睛有些陌生。
里面沒有其他皇子的隱忍和順服，取而代之的是其他的東西，一些他看不懂的東西。
慶帝在李徹眼中也看過相同的眼神。
恍然過后，他輕聲開口道：“好啊，你和老六待在一起后，卻是越發大膽了。”
“同樣的問題朕問過秦王、晉王，他二人皆是辭而不受，但眼中卻滿是惶恐。”
慶帝緩緩站起身，看向面前孔武有力的燕王，思量著什么。
片刻后，他又說道：
“秦王怕了，他在來帝都之前便怕了，你可知他是怎么做的？”
未等李霖回答，慶帝便自顧自說道：
“他袖藏銅錘游蕩在秦國街頭，見商販便砸攤，遇書生則撕書。為擴建王府，強拆民宅百余間，將抗議者綁于柱上投石取樂。”
聽聞此言，李霖不由得瞠目結舌。
秦王比他狠啊，為了不當這個太子，故意把自己搞成討狗嫌的樣子，名聲都不要了。
當然，秦王本來的名聲也沒好到哪去。
只是之前的秦王僅在自己王府內折騰，暴戾的一面也只有王府的人知道。
如今搞得人盡皆知，自然是沒法當太子了。
“還有晉王，他更是決絕。”慶帝冷笑一聲，“自從太子病重，朕封了東宮后，戶部那邊便三天兩頭有人舉報。”
“參的都是他晉王和當地商賈、世家勾結，販運私鹽、私鐵，貪墨朝廷錢糧之事！”
“那些事情要是查實，莫說讓他當太子了，他如今的親王爵位都保不住！”
若非慶帝在面前，李霖都想學著李徹的樣子，拍手給晉王喊一句‘六百六十六，鹽都不鹽了’。
晉王這一招更狠，為了自保把自己最大的把柄都交出去了，而且是送到了戶部那群摳門到極致的官員手上。
可想而知，戶部此刻已經掀起了怎樣的軒然大波，聲討晉王的折子怕是一封接著一封，帝都的紙價都得上漲！
相比這兩位，老六給自己出的主意算什么啊？簡直就是小兒科一樣！
慶帝似乎也看出了李霖的想法，問道：“那么，你又有什么招數？”
“不對！以你的腦子想不出這種損招，八成是老六給你出的主意！說說吧，朕聽著呢！”
李霖嘆了口氣，他知道自己的這點小心思瞞不過慶帝，不如從實招來。
“兒臣本準備在朝堂之上找個不順眼的重臣，狠狠毆打他一頓......”
慶帝淺笑出聲：“沒錯，這是老六的手筆！”
“若是朕沒猜錯的話，三公位高權重，你應該不敢下手。兩位丞相跟你和老六關系融洽，你應該也下不去手。”
“那只有剩下六部了啊......應該就是禮部那個秦會之吧，去年你們就打過人家一次，也不差這一頓了。”
李徹認命般閉上了眼睛。
這還怎么玩？底褲都讓人家看清楚了。
老六還笑自己不懂政治呢，和慶帝、晉王他們相比，老六那點政治頭腦也幼稚得像個孩子！
慶帝玩味地看向李霖，開口問道：“謀劃被朕戳破了，你又打算如何做啊？”