夜幕籠罩下的漢州城寂靜無聲。
一輛黑色轎車悄然駛入市委大院。
蕭靖宇從車上下來，寒夜的風卷起他的大衣下擺，他摸出手機撥通了周成武的電話：\"周書記，關于曹正淳同志嚴重違紀的事情，我已經知道了。我想找你聊一聊。\"
周成武握著聽筒微微一怔，他沒想到蕭靖宇會連夜返城。
\"行，我在辦公室等你。\"
片刻后，在杜成峰的陪同下，蕭靖宇踏入了周成武的辦公室。
兩人握手時，周成武笑道：\"靖宇市長，辛苦你了。\"
表面上，蕭靖宇春節前夕赴京是為漢州爭取政策支持。
但此刻辦公室里的氣氛，卻彌漫著看不見的硝煙。
\"周書記，前方激戰正酣，后方卻有人點火，這可不合規矩。\"蕭靖宇接過杜成峰遞來的茶杯，綿里藏針地抱怨道。
周成武聽出弦外之音，目光朝杜成峰示意。
后者心領神會，悄然退出并關上房門。
\"靖宇同志，咱們共事這么久，配合也算默契。你做事雷厲風行，群眾基礎扎實，我一直支持你的工作。但漢州要發展，必須打破固有格局，注入新鮮血液。\"周成武背靠座椅，目光沉穩。
蕭靖宇嘴角勾起一抹笑意，針鋒相對：\"成武書記，發展中的問題確實存在，部分同志誤入歧途，但也不能否定他們過往的貢獻。曹正淳同志我很了解，他......\"
\"靖宇同志。\"周成武抬手打斷，語氣帶著不容置疑的嚴肅，\"我明白你的來意，但省紀委不會無的放矢。你先看看這些證據。\"
說著，他起身從抽屜里取出一份文件。
這份由唐燁整理的材料，詳細記錄著曹正淳的違紀事實。
蕭靖宇翻看兩頁，額角沁出細密的汗珠。
原本打算力保的心思瞬間動搖！
觸目驚心的數字，足以在省里掀起軒然大波。
\"真沒想到，老曹平日里很素樸，升正處的時候，給他安排了新房子，但他堅持住小房子，竟然......\"蕭靖宇喃喃道。
\"人心難測啊。\"周成武語氣冷峻，\"市財政漏洞必須徹查。我和江靜同志商量過，副局長高平工作勤勉，可以重點培養。\"
這句話如同一記重錘。
蕭靖宇原本想推舉馮錕的計劃落空，沒想到周成武借著這波契機，直接掌控了財政局的關鍵位置。
短暫沉默后，蕭靖宇意識到已經沒有退路。
他突然開口：\"行，就按您說的辦。這次去燕京，我見了老領導，他建議我年后到省里工作。我也仔細考慮了一下，應該接受老領導的意見。\"
這個意外的表態讓周成武微微一怔。
原本準備的應對策略瞬間失去用武之地，但這無疑是最好的結果。
沒有激烈沖突，一切都在可控范圍內完成權力更迭，為漢州的未來埋下新的伏筆。
兩人在辦公室聊了差不多兩個小時，第二日傳出消息。
蕭靖宇將調任省發改委。
省委組織部安排工作小組來到漢州，對李朝陽進行考察……
臘月二十八，一紙任命從省委組織部下達：蕭靖宇卸任漢州市長一職，由李朝陽暫代市長之位。
同一時間，省紀委工作組開始收拾行裝，準備撤離入駐多日的酒店。
一直處于調查中的藺茹，也即將被轉移到新的安置點。
“稍后會有人來見你，提前準備一下。”工作人員對藺茹的語氣頗為溫和。
藺茹輕輕點頭應下。
這些日子，她積極配合調查，提供了諸多關鍵線索。
尤其是曹正淳這只“碩鼠”的落網，成為工作組圓滿完成任務的重要成果。
即便早有心理準備，當聽到曹正淳貪污金額高達兩億多時，藺茹仍忍不住心頭震顫。
她雖知曉曹正淳在水墨江南藏有別墅和贓款，卻沒料到數目如此驚人。
畢竟連曹正淳女兒整容的錢，都是自己兒子伸手討要才得以支付。
在酒店房間里，藺茹終于見到了唐燁，還有她日夜牽掛的兒子。
看到母親的瞬間，秦朗幾乎不敢相信自己的眼睛。
記憶里的母親總是妝容精致、雷厲風行，一副職場女強人的模樣；
而眼前的人，面色蠟黃、眼窩深陷，皺紋如蛛網般爬滿臉龐，黑發間夾雜著刺眼的銀絲。
“媽，對不起，我回來晚了……”秦朗聲音哽咽。
“傻孩子，哭什么？媽這不是好好的嗎？”藺茹強撐著露出笑容，“倒是你，瘦了這么多。以后要學會照顧自己，就當為了媽，也要振作起來。”
“我想通了。真后悔沒聽您的話，曹玲玲根本不值得我付出這么多。您放心，等您出來，我一定讓您刮目相看。”
唐燁看著這對久別重逢的母子，心里泛起一陣酸澀。
盡管藺茹曾為曹正淳打掩護、參與過不少違法之事，但同事情誼仍在。
“藺姐，你們慢慢聊，我去外面抽根煙，有事隨時叫我。”說罷，他輕輕帶上房門。
待唐燁離開，藺茹突然緊緊攥住兒子的手：“小朗，記住，一定要和唐燁處好關系。往后遇到困難，找他準沒錯。”
秦朗抹去淚水，重重地點頭：“媽，我打算休學回國找工作。”
藺茹明白，沒了自己的資助，兒子在韓國已難以為繼，“回來就好，唐燁會幫你安排。無論他讓你做什么，都要聽話。”
秦朗明白藺茹的意思，也清楚唐燁的背景——常務副市長的心腹秘書，又是市委秘書長的乘龍快婿。
哪怕跟著唐燁當個狗腿子，前途也遠比尋常人光明得多。
唐燁剛踏出房門，一名紀委工作人員便迎了上來。
他遞上一支煙，對方笑著接過。
“李組長，讓他們母子單獨待會兒吧。”
李組長點頭：“藺茹認罪態度誠懇，組織決定從輕處理。”
“組織還是講感情的。”唐燁感慨道。
“小唐，原本我們都做好過年不回家的準備了。多虧你提供的關鍵線索，案子才能這么快突破。留個聯系方式，以后常聯系！”李組長熱情地說。
唐燁趕忙記下對方號碼：“李組長，有事兒盡管吩咐！”
李組長拍了拍唐燁的肩膀：“聽說你是江市長的得力干將，不然真想把你挖到紀委來。”
唐燁笑著回應：“李組長，這話我可記著了，您可不能反悔！”
兩人相視而笑，彼此都明白，唐燁志不在此。
紀委雖位高權重、威懾力十足。
但唐燁清楚，自己的性格、志向，與紀委工作并不契合。