這可真是……”
菡萏都有些找不到合適的詞來形容了。
這個懲罰，不可謂不重。
沈知念只是淡淡一笑，早已料到了這個結果：“這有什么好奇怪的？”
“王灼華沒有足夠硬氣的家世撐腰，父親不過是尋常武將，并無顯赫功勛，在朝中更無盤根錯節的勢力。”
“若她出身世家大族，即便犯了錯，陛下懲戒時也需掂量幾分，不會如此輕易就將她廢黜，總要看在家族顏面上留些余地。”
“可王家沒有這個底氣。”
芙蕖跟著點頭：“奴婢覺得，陛下給予王氏如此重懲，不僅僅是因著墨錠這一件事。”
“而是長久以來，對王氏愚蠢、善妒、屢屢生事的種種不滿，積累到了一定程度，借由此次事件，一并爆發出來了。”
“陛下是在告訴后宮的所有人，他的耐心是有限的，一旦耗盡，便再無轉圜的余地。”
沈知念認同道：“不錯。”
“陛下如此處置王氏，也是做給前朝看的。”
“謝閣老和京兆尹都是朝廷重臣，他們的孫女、女兒在宮中受了委屈和構陷，若陛下不嚴懲罪魁禍首，如何能安撫臣子之心？如何體現后宮公正？”
菡萏連連點頭。
芙蕖想了想，輕聲問道：“娘娘，王氏被廢，那三皇子日后由誰撫養？”
“眼下雖由嬤嬤、乳母照顧著，但終究不是長久之計，后宮怕是又要為此起些波瀾了。”
菡萏也附和道：“是啊，雖說三皇子……”
她話到嘴邊，又謹慎地咽了回去，可意思很明顯。
即便如今也沒有人明著說，三皇子究竟怎么了。但宮里一些資歷老的妃嬪和精明的奴才，或多或少都看出三皇子與尋常孩子不同。
那般孱弱，心智似乎也……
可無論如何，他畢竟是陛下的長子，身份擺在那里，便是一塊誘人的香餑餑。
撫養皇子，尤其是長子，對于無子或需要鞏固地位的妃嬪而言，無疑是極大的誘惑。
沈知念的唇角勾起一抹意味深長的弧度。
她自然早就想到了這一層。
王灼華倒臺，空出來的不僅僅是一個嬪位，更是皇長子的撫養權。
后宮從來都是一波未平，一波又起。
“誰能撫養三皇子，自然是陛下圣心獨斷。”
沈知念淡然道：“不過你們說得不錯，確實會有不少人樂意。”
……
翊坤宮。
連日來的氣氛十分繃緊，有一種山雨欲來的感覺。
敦嬪強作鎮定，按捺著沒有與宮外的王家傳遞任何消息，生怕在這個節骨眼上，被慎刑司那些無孔不入的人抓住把柄。
可不知為何，她心頭卻沒由來地慌亂……
敦嬪反復思量著，自己謀劃的每一個環節。
流言是通過不起眼的小太監散播的，絕查不到她頭上。
墨錠的來源早已處理干凈，線索最終會指向唐家。
聽竹的家人在王家手里，她絕不敢背叛……
按理說，這應該是個天衣無縫的計劃。
可為什么……她就是莫名覺得不安？
就在敦嬪心煩意亂時，一名宮女捧著一個錦匣走了進來，恭敬道：“娘娘，長春宮方才派人送來這個，說是貴妃娘娘惦記三皇子，近日天寒，特意親手為三皇子縫制了一件小棉襖，送過來給他添衣。”
敦嬪聞言，下意識蹙起了眉頭。
莊貴妃會有這么好心？
對方在風口浪尖上，送來這么一件東西。敦嬪心中疑竇叢生，只覺得莊貴妃的舉動，透著說不出的怪異。像是在裝模作樣，又像是別有用意……
然而還沒等敦嬪想明白，莊貴妃的葫蘆里賣的什么藥，殿外便傳來了一陣急促的腳步聲。
緊接著，李常德尖細的聲音響起：“陛下有旨，敦嬪王氏接旨——！！！”
敦嬪心頭一跳，心中瞬間升起了一陣不祥的預感。
她強壓下心頭的悸動，整理了一下衣裙，快步走到正殿規規矩矩地跪了下來。
翊坤宮的宮人們也呼啦啦跪了一地，個個屏息凝神，大氣不敢出。
李常德手持明黃圣旨，面無表情地展開：“奉天承運皇帝，詔曰：敦嬪王氏，性情驕縱，德行有虧，不思修身養性，反生嫉妒之心，于宮闈之內行構陷之舉。”
“散布流言，攪亂是非，借刀殺人，意圖毒害妃嬪，更挾持宮人家眷，威逼利誘，其行可惡！”
“屢教不改，實難寬宥。即日起褫奪封號，廢為庶人，打入冷宮。欽此！”
王灼華猛然抬起頭，臉上血色盡褪，一雙眼睛瞪得極大，里面充滿了震驚之色！
“不……不可能！”
她失聲叫道：“李公公，這一定是弄錯了！”
“那些事……那些事不是本宮做的！是唐貴人，是她在污蔑本宮！”
“慎刑司查到的證據呢？他們一定是被蒙蔽了！”
“陛下……陛下不能這么對本宮！本宮還有三皇子，他還小，不能沒有母妃！”
王灼華不明白，明明一切都安排得天衣無縫，為什么會查到她的頭上？！
王家做事怎么會如此不謹慎？！
電光火石之間，王灼華的腦海里閃過了一個念頭——
是莊貴妃？！
莊貴妃指使她這么做，如今又想把她推出去？！
王灼華立刻就想供出莊貴妃，將對方是如何暗示她，讓她對付謝芷寧的事抖出來！
要死大家一起死！
王灼華剛張嘴，卻瞥到了宮女放在一旁的那個錦匣，里面裝著莊貴妃親手為三皇子縫制的棉襖。
她到了嘴邊的話瞬間僵住……
王灼華明白了。
三皇子心智懵懂，莊貴妃在這個時候送來棉襖，哪里是什么關心，分明是警告！是赤裸裸的威脅！
莊貴妃在告訴她，若自己敢胡亂攀咬，將她牽扯進來，那么三皇子日后在后宮的日子，恐怕就不好過了……
縱使三皇子是陛下的長子，但以莊貴妃的勢力和手段，想對付一個沒有母妃庇護，本身又有不足之處的皇子，簡直是易如反掌！
阿景是她的命根子……
王灼華心中所有的辯解、憤怒，以及想要拉莊貴妃同歸于盡的念頭，跟三皇子比起來，都不值一提。