而陳家人這才意識到，好幾日不見人影的陳莊并不是去了什么地方逍遙自在，而是被蕭燼抓了！
而且，還被查出了他跟販賣私鹽一案的關系。
這可就有些麻煩了。
“陳閣老不會是現在打算死不承認吧？”
還沒等他們想出什么應對的法子，偏生顧悅還在旁邊不停地嘲諷他們。
“還是說，你們陳家人都不知道陳莊販賣私鹽，所有的事情都要推到陳莊一個人身上去？”
“天呢！”
“陳莊要是知道你們舍棄了他，怕是腸子都要悔青了。”
眼看著坐在上頭的皇上臉色越來越難看，陳閣老撲通一聲再次跪在了地上。
而今日跟著陳閣老過來的幾個人也全都跪在了陳閣老身后，全都擺出了一副痛心疾首的模樣。
“皇上，此事老臣的確不知情。”
陳閣老雖然對顧悅十分惱火，可現在也不是跟她掰扯輸贏的時候，他只能先認錯求恕罪，以免皇上因此遷怒陳家上下。
“老三平日里就沒個正經，甚少回府，老臣管束不力，竟讓他闖下如此滔天大禍，是老臣失責。”
“養不教，父子過，老臣愿意辭官歸田，彌補犬子之錯，求皇上恕罪。”
以退為進。
誰都知道陳閣老是世家之首。
若是皇上現在真的同意他辭官，那明日這朝堂之上就會冒出來一堆麻煩，讓他難以招架。
自皇上親政以來，這樣的情形已經上演過多次。
每次都是皇上退讓，親自到陳家請陳閣老出山，換來朝堂的安寧。
“陳閣老莫要著急。”
蕭燼掃了一眼皇上的臉色，隨后淡淡地再次開口。
“本王剛才不過是因為郡主提到她的東西不見了，所以才說起此事，而且當時跟陳莊一同被抓的，還有何大人的三弟何營恩。”
“何大人，你弟弟牽涉販賣私鹽一事，你可知情？”
何營山本來又在看熱鬧，結果沒成想這火再次燒到了自己的身上，一時間嚇得一個激靈，半晌腦子都一片空白。
誰？
何營恩？
他不是出門跑商去了嗎？
怎么會跟陳莊在一起，還被蕭燼抓了？
“這……皇上，微臣不知……”
何營山磕磕巴巴，一時間都不知道該如何回應。
“皇上，今日是母后的壽辰。”
皇后在這個時候輕聲開口。
“攝政王在這個時候審訊很顯然不合適，不如等到壽宴之后再說這些事，皇上覺得呢？”
皇后是有意為他們拖延時間，至少讓他們能有時間想想對策，而不是趕鴨子上架，如此被動。
這個時候，說錯一句都是要出人命的。
“哀家倒是覺得，江山社稷比哀家的壽宴重要得多。”
一直沒有說話的太后敲了敲桌幾，淡淡地說道，“不是硯卿，哀家還不知道，這販賣私鹽竟然牽扯了這么多人，但是哀家記得，皇上之前說過，這事不是已經有了定論了嗎？”
整個大殿靜若無人。
畢竟，現在誰也不敢說，這案子除了陳家和何家，到底還能牽扯到誰。
一時間，跟這兩家走得比較近的人，一顆心都七上八下，唯恐下一個被點到的就是自己。
“驚擾母后的壽宴，倒是朕的不是。”
皇上聽到太后問了自己，終于緩緩地開口。
“不過，母后說的是，既然事情已經說到這了，那就好好查一查，總好過讓人都以為朕包庇世家，陳閣老說是不是？”
陳閣老連忙應是，心下泛起陣陣苦澀。
他怎么都沒有想到，不過一個小女兒家要回自己的東西，這么簡單的一件小事，竟然能讓他們陳家栽了跟頭。
若是早知道會變成現在這般，他就算是想方設法也會給何家補齊當初拿走的那些東西。
皇上見陳閣老應了，當下抬手示意蕭燼繼續，“硯卿，你繼續說。”
販賣私鹽的案子很是惹人注目。
最關鍵的是，當時楊家出了事沒多久，楊家二房三房就因為此事被抓，以至于所有人都認為長公主是看清了楊家這些人背后的齷齪伎倆，所以才跟他們恩斷義絕。
甚至當時還有人覺得長公主敢愛敢恨，是個讓人敬佩的女子。
沒想到，如今竟然才發現，其中還有隱情。
“是，皇上。”
蕭燼得了皇上的應允，當下又繼續開口說了下去。
“當時何家整理出來的，要退還給郡主的物件，與郡主給出的單子里對不上的，全都恰好跟販賣私鹽一案有關，本王讓人查過那些物件的去處，有幾樣是何懷恩親自在當鋪當掉的，有是陳莊找人賣掉的。”
“本王派人找到了這些人證，其中有三人是鹽商，也供述了陳莊曾想在他們手里頭以物換鹽，他們一番商議之下，便決定從每一袋官鹽里省出一小部分，再重新裝袋，私下里賣給了陳莊。”
“不過，不是用物，而是只收銀子，所以陳莊才出手賣了那些東西，全部換了官鹽。”
“皇上，陳莊和何營恩都已經認罪畫押，聽候發落。”
“這么說，楊家的人是被人陷害了？”聽到蕭燼說完這些，皇上才轉動著手里的酒盞，面上帶著幾分笑意問道，“陳閣老，這楊家人微言輕，你們身為世家大族，就能逼著人家替你們認罪？”
“皇上，老臣不敢。”
陳閣老這會知道，自己必須舍棄陳莊，斷臂求生，所以當下立刻否認此事。
“陳莊一直都在外頭做生意，老臣只當他胡鬧，從未想過他如此膽大妄為，他少不更事，定然是被人蠱惑了，還請皇上恕罪。”
“這事從頭到尾都是陳莊和何營恩商量的，他能被誰蠱惑？”
顧悅適時又多了句嘴。
“陳閣老不會是想把罪名都推到人家何家頭上去吧？”
“何大人，那你可麻煩了，這販賣私鹽可是誅三族的大罪，陳閣老這是想讓你們何家背下罪名，就像先前的楊家一樣了。”
“悅然郡主！”
陳閣老被顧悅氣得差點罵人，可礙于皇上還在上頭，只能咬著牙開口。
“老臣并無此意，還請郡主莫要空口白牙污蔑老臣！”
“陳閣老這是惱羞成怒了？”
顧悅主打一個氣死人不償命，抱著手臂冷眼瞧著他，毫不客氣地開口。
“當初楊家定罪的時候，陳閣老不是罵他們是朝堂之禍，百姓之害，要株連三族，殺雞儆猴？”
“怎么到了陳莊，反倒成了少不更事，受人蠱惑？”
“自己打自己的臉，陳閣老不覺得疼？”