凌川來(lái)到院中，只見(jiàn)楊鐵匠正斜倚在石桌旁打盹，斑白的頭發(fā)顯得有些凌亂，呼吸略顯微弱無(wú)力，仿佛周遭的一切紛擾都與他無(wú)關(guān)。
“楊師傅，感覺(jué)如何？”凌川走近，在他身旁的石凳上坐下，輕聲問(wèn)道。
楊鐵匠懶洋洋地睜開(kāi)眼，瞥了他一眼，聲音帶著剛睡醒的沙啞：“我老頭子一時(shí)半會(huì)兒還死不了，倒是你，昨天差點(diǎn)把小命交代了！”
凌川自然知道他指的是硬接屠夫那一刀的事，苦笑著搖頭：“你當(dāng)時(shí)又不在，我能有什么辦法？”
說(shuō)著，他伸手便要去拿楊鐵匠放在石桌上的酒葫蘆，卻被對(duì)方一抬手，精準(zhǔn)地扣住了手腕。
凌川本想笑他小氣，卻見(jiàn)楊鐵匠神色異常嚴(yán)肅，不由得一愣。
“硬接八重境武修一擊，竟然沒(méi)受傷？”楊鐵匠目光如炬，聲音中帶著幾分難以置信。
“怎么沒(méi)受傷，我當(dāng)場(chǎng)就吐血了！”凌川無(wú)奈道，“要不是沈七歲和一禪和尚拼死護(hù)著，我恐怕真就回不來(lái)了。”
楊鐵匠緩緩松開(kāi)手，眼神中閃過(guò)一絲難以捉摸的光芒，用幾乎只有他自己能聽(tīng)到的聲音喃喃道：“果然玄妙……”
凌川聞言心生疑惑，追問(wèn)道：“你剛才說(shuō)，那殺豬匠是八重境高手？”
楊鐵匠嗤笑一聲，語(yǔ)氣滿是不屑：“八重境，勉強(qiáng)只能算半個(gè)高手！”
凌川先是一驚，隨即想到對(duì)方的身份，也就釋然了。
他好奇地湊近些，問(wèn)道：“楊老頭，那晚被你一劍解決的蛇王，是幾重境？”
“九重！”楊鐵匠輕描淡寫(xiě)地吐出兩個(gè)字，仿佛在說(shuō)一件再平常不過(guò)的事。
九重境！
那可是號(hào)稱(chēng)宗師之下無(wú)敵的存在，竟然被楊鐵匠一劍秒殺。
凌川心中震撼，愈發(fā)覺(jué)得眼前這位邋遢的鐵匠深不可測(cè)。
他忍不住問(wèn)出心中盤(pán)桓已久的疑問(wèn)：“像你們這樣的宗師境高手，若是踏上戰(zhàn)場(chǎng)，豈不是如入無(wú)人之境，萬(wàn)軍之中取上將首級(jí)如探囊取物？”
楊鐵匠轉(zhuǎn)過(guò)頭，像看傻子一樣看了他，半晌才悠悠開(kāi)口：“你小子是在拿我尋開(kāi)心？”
“武道宗師個(gè)人實(shí)力確實(shí)是世間無(wú)敵的存在，抬手便可殺十人，亦可做到斬殺百人全身而退，但若是遇到千人又當(dāng)如何？如果千人不夠，萬(wàn)人呢？”
楊鐵匠往嘴里灌了一口酒，繼續(xù)說(shuō)道：“兩百年前，中原一代宗師衛(wèi)橫秋于西疆蜃樓關(guān)一人獨(dú)戰(zhàn)三千騎，殺前三百人氣勢(shì)如虹，殺至五百人已現(xiàn)頹勢(shì)，殺至八百人已近力竭，最終拼得真氣枯竭、經(jīng)脈盡斷，殺敵千余，最終被一籍籍無(wú)名的小卒一槍釘死！”
凌川聞言，內(nèi)心不由得為之一驚，以一己之力斬殺千人，這已經(jīng)是驚世駭俗的戰(zhàn)力了，但，也證明了，哪怕是宗師在戰(zhàn)場(chǎng)上也并非無(wú)敵的存在。
想想也對(duì)，若宗師境高手真能在萬(wàn)軍大陣中來(lái)回沖殺如入無(wú)人之境，那帝國(guó)也不需要花費(fèi)如此多的軍費(fèi)來(lái)養(yǎng)這么多的邊軍，只需竭盡全力培養(yǎng)武道高手就行了。
“無(wú)論你的武功多么高強(qiáng)，內(nèi)力多么渾厚，總有耗盡的那一刻，但是那些重賞之下的士兵，面對(duì)榮華富貴和高官厚祿，他們只會(huì)義無(wú)反顧地?fù)湎蚰悖绯彼话銓⒛阊蜎](méi)……當(dāng)神流血的那一刻，你就該知道，人亦可弒神！”楊鐵匠沉聲說(shuō)道。
“這么說(shuō)，宗師境強(qiáng)者拼盡全力，斬殺千人已是極限？”凌川若有所思。
楊鐵匠卻意味深長(zhǎng)地笑了笑：“宗師亦有高下之分！而且，千百年來(lái)，明確死在戰(zhàn)場(chǎng)上的宗師，也就衛(wèi)橫秋一人，再無(wú)其他戰(zhàn)例可作比較了。”
這時(shí)，蘇璃端著一碗熱氣騰騰的藥湯輕盈走來(lái)：“相公，快趁熱把藥喝了！”
凌川接過(guò)藥碗，一股濃烈刺鼻的藥味頓時(shí)撲面而來(lái)，讓他忍不住皺了皺眉。
楊鐵匠見(jiàn)狀哈哈一笑：“蘇丫頭，他的傷已無(wú)大礙，這藥錢(qián)怕是白花了。”
蘇璃聞言頓時(shí)喜上眉梢：“楊師傅，您說(shuō)的是真的？”
楊鐵匠點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身拍了拍屁股，晃晃悠悠地朝屋里走去。
“嘿嘿，娘子一番心意，我怎能辜負(fù)？”凌川笑著端起藥碗，一飲而盡，放下碗時(shí)，整張臉已經(jīng)皺成了苦瓜狀。
“好啦，既然楊師傅都說(shuō)沒(méi)事了，相公何必勉強(qiáng)！”蘇璃忍俊不禁，取出繡帕溫柔地替他擦拭嘴角。
恰在此時(shí)，蒼蠅大步流星地走進(jìn)院子，見(jiàn)到夫妻二人親密的樣子，趕忙轉(zhuǎn)身欲走。
“有事就說(shuō)，鬼鬼祟祟的做什么？”凌川背對(duì)著門(mén)口，卻清晰地捕捉到了他那細(xì)微的腳步聲。
蒼蠅輕咳一聲，略顯尷尬地說(shuō)道：“將軍，許將軍派人來(lái)請(qǐng)您去一趟將軍府。”
凌川站起身，對(duì)蘇璃柔聲道：“娘子，我過(guò)去一趟。”
蘇璃乖巧點(diǎn)頭，細(xì)心地為他整理了一下衣袍領(lǐng)口：“嗯，早去早回！”
將軍府離得不遠(yuǎn)，凌川只帶了蒼蠅和孟釗二人隨行。
途中，他問(wèn)蒼蠅：“兄弟們的傷勢(shì)處理得怎么樣了？”
“大部分弟兄都是皮外傷，沒(méi)什么大礙，有二十多人傷得較重，恐怕要養(yǎng)上一段時(shí)日。還有十幾個(gè)弟兄……怕是會(huì)落下殘疾！”蒼蠅的聲音低沉了幾分。
凌川沉默片刻，沉聲吩咐：“讓受傷的弟兄們都留在定州好好養(yǎng)傷，務(wù)必安排人手妥善照料！”
“將軍放心，已經(jīng)安排妥當(dāng)了。”蒼蠅連忙應(yīng)道。
來(lái)到將軍府門(mén)前，只見(jiàn)手臂纏著繃帶的許知白，率領(lǐng)一眾身上或多或少都帶著傷的將領(lǐng)，早已肅立等候，見(jiàn)到凌川到來(lái)，眾人齊刷刷單膝跪地，聲音洪亮：
“參見(jiàn)鎮(zhèn)北將軍！”
這陣勢(shì)讓凌川吃了一驚，許知白乃是正四品忠武將軍，堂堂一州主將，縱然自己是陛下欽封的鎮(zhèn)北將軍，也不敢托大。
他急忙上前雙手扶起許知白：“許將軍萬(wàn)萬(wàn)不可，您職位比我高，資歷比我老，我一個(gè)后生晚輩萬(wàn)萬(wàn)擔(dān)不起如此大禮！”
許知白就著凌川的攙扶站起身，神情真摯，眼眶微紅：“許某這一拜，與官職資歷無(wú)關(guān)，是代定州十多萬(wàn)百姓，謝過(guò)凌將軍的救命之恩！”