“你總算來了，鄉親們都等了兩個時辰了！”
凌川笑道：“你弄這么大陣仗，搞得我怪緊張的！”
謝知命連連搖頭，說道：“這次真不是我召集的，是鄉親們自發前來迎接云嵐縣的英雄！”
這話凌川倒是相信，畢竟，一直以來，邊軍戰事連連失利，云嵐軍更是北境七州之中戰力最差的，可這一次，凌川竟然立下這潑天戰功，讓云嵐縣百姓與有榮焉。
“將軍威武！”
也不知是誰帶頭喊了一聲，其他人也跟著大喊起來。
“將軍威武！”
今日中午，節度府的榜文便已經抵達云嵐縣，凌川被陛下欽封為正五品鎮北將軍的消息，也傳遍了千家萬戶。
“感謝鄉親們，大家快回去吧！”凌川對著大家喊道。
然而，老百姓的呼喊直接將凌川的聲音淹沒。
云嵐縣百姓是發自內心的敬重凌川，是凌川幫他們除掉了劉家，并一次震懾一眾鄉紳，讓大家有地可種、有家可歸。
如今，云嵐縣境內莊稼長勢一片大好，這主要歸結于春耕之前凌川動用云嵐軍為大家開鑿水渠，并免費給百姓發放農具。
相信，再過幾個月，定能迎來一個好收成，最主要是，全縣百姓看到了生活的希望。
而且，很多云州百姓都在凌川的酒坊、紡織坊、鐵匠鋪以及木制坊做工，能賺取市面上兩倍的工錢。
這段時間，不少別縣的百姓都偷偷跑到云嵐縣來，不少流民更是紛紛涌入云嵐縣，畢竟，在其他地方要飯都要不到。
對于這一點，凌川在幾個月前就已經料到，要是換做以往，肯定是將其擋在城外，然而謝知命卻是按照凌川的交代，來者不拒。
北境七州本就是地廣人稀，加上鏟除地方鄉紳之后，老百姓根本不愁土地耕種。
在一片簇擁和歡呼聲中，凌川一行回到軍營。
只見偌大的校場之上，擺著兩百多張桌子，四周燃起明亮的篝火。
這是劉晏準備的慶功宴，為此還專門將天香樓的廚子全部請了過來。
凌川讓大家盡快卸甲換裝，半個時辰后，全部齊聚校場，每桌的好酒好菜，雖談不上大魚大肉，但絕對稱得上豐盛。
此外，每桌還擺了一壇狼血酒，這可是士兵們的最愛。
之前在云嵐縣的時候，每天都能喝到，雖然不能多喝，但也過癮，這段時間出征已經許久沒嘗過狼血的味道了。
每桌十二個人，但主桌更大一些，足足坐了二十多個人。
凌川和蘇璃夫婦二人坐在主位，各標標長和副標分列兩側，此外，墨巡、楊老頭以及謝知命等人也都被凌川邀請了過來。
“凌將軍，今日我天香樓熄火歇業，我就只能厚著臉皮來蹭飯吃了哈！”謝知命笑道。
凌川聞言，對蒼蠅喊道：“一會縣令大人走的時候，讓他把飯錢結一下！”
此言一出，現場哄堂大笑，氣氛也隨之輕松了很多。
“將軍，這可是慶功宴，你不講幾句？”謝知命問道。
“講啥呀，大伙忙著吃肉喝酒，誰愿意聽我嘮叨！”凌川擺手說道。
蘇璃輕搖他的手臂，說道：“相公，這畢竟是慶功宴，你講幾句吧！”
凌川頓了頓，說道：“行，既然是娘子發話了，那我就講幾句！”
只見凌川左手拎著酒壺，右手端著酒碗，緩步踏上點將臺。
“兄弟們！”
聲音不高，卻似重錘敲在鼓面上，喧囂的校場瞬間死寂，無論校尉都尉，還是尋常士卒，所有人霍然起身，挺立如松，目光灼灼匯聚高臺。
“此役……”凌川目光掃過下方一張張臉龐，“我們不僅大破敵軍，更是為自己打出了錚錚鐵骨，為帝國守住了萬里邊疆！這第一碗酒，敬你們！”他手臂沉穩，將酒碗高高舉起。
“敬將軍！”
山呼海嘯般的回應沖天而起，校場為之震顫。兩千多人同時擎起酒碗，烈酒入喉，灼熱了胸膛。
凌川默默再斟滿一碗，酒液在碗中輕晃。
他面朝北方，聲音低沉卻穿透寂靜：“這第二碗，敬戰死邊關、馬革裹尸的同袍！他們與我們同出營門，并肩浴血，卻長眠風雪，再不能共飲這凱旋酒！此刻，遙酹英魂！”
“敬同袍……”悲愴與豪情交織的吼聲如驚雷滾過天際。
所有人舉碗齊眉，飲下半碗，隨即整齊劃一地轉身北向，將剩余半碗烈酒，緩緩灑向腳下這片他們用血肉捍衛的土地。
酒珠滴落，融入塵埃，無聲祭奠。
凌川第三次斟滿酒碗，這一次，他環視全場，聲音陡然拔高，如金鐵交鳴：
“這第三碗，敬我們腳下的山河！是這方水土養育了我們，給了我們筋骨血肉！今日，我們便以這腔熱血，這身肝膽，守護它！”
“敬山河……”
狂潮般的吶喊再次席卷，每一個士兵都感到一股滾燙的熱流在血脈中奔涌、沸騰。謝知命緊握雙拳，書生文弱的胸膛里也鼓蕩起從未有過的激越。
蘇璃眸光閃動，那無形的鐵血之氣讓她心旌搖曳；就連心如寒鐵的唐巋然，此刻也覺胸膛深處那沉寂多年的火焰，竟被這吼聲重新點燃，隱隱作痛又滾燙灼人。
蘇老將軍當年便說過，這世間有一種人，天生便帶著統御千軍的將帥氣魄，縱然此刻只是微末，他日終成擎天玉柱般的名將。
點將臺上那卓然而立的身影，便是如此。
這一次，凌川僅用一千五百云嵐軍，便締造沙場神話，眼下他馬上接管云州軍，相信用不了多久，五萬云州軍將在他手中脫胎換骨，成為一支縱橫沙場的無敵之師。
忽然，唐巋然的腦海中冒出一個念頭，若是讓凌川接管整個北系軍，那將會是一番怎樣的場景？
回到席間，將士們豪情正酣，紛紛舉碗上前敬酒。饒是凌川酒量過人，也架不住這一碗接一碗地猛灌，臉頰已微微泛紅。
唐巋然見狀，濃眉一擰，蒲扇般的大手在桌幾上重重一拍，粗聲喝道：“一群兔崽子！都給老子滾回坐兒去！將軍跟夫人小別兩月，你們把人灌成軟腳蝦，還讓不讓人家點燈說點私房話了？”他嗓門洪亮，帶著行伍里特有的促狹。
此言一出，滿座哄然，漢子們臉上頓時堆滿了心照不宣的壞笑，擠眉弄眼地互相推搡著，端著酒碗嘻嘻哈哈地散回了各自座位。
蘇璃坐在凌川身側，原本安靜地替他布菜，聞言耳根瞬間紅透，像染了最艷的胭脂。她羞惱地瞪了唐巋然一眼，聲音又輕又急，帶著女兒家的薄嗔：
“三哥！你…你胡說什么呢？”那含羞帶怒的模樣，在跳躍的火光下格外動人。
片刻后，她擱下銀箸，低聲對凌川說了句什么，便起身離席。侍女翠花連忙跟上，二人纖細與魁偉的身影在燈影下形成鮮明對比。
凌川則是留下來與大家繼續喝酒。
“將軍，每桌一壇酒不夠喝?。 庇腥碎_口說道。
“那就每桌再加一壇！”凌川果斷答應。
一壇十斤，對于這些血氣方剛的漢子來說，一桌人均分下來就六七兩酒，確實少了些。
既然是慶功宴，那必然是要讓大家喝盡興，當然，也僅限這種情況，平時，每人最多二兩酒，主要是因為大家訓練強度大，用于解乏。