你聽到了，她說，那個老妖婆殺了允哥兒啊。”
“現在你滿意了嗎？”
莊氏猛地朝永寧侯撲了過去，用這些時日沒有被精心修剪過、已有些毛糙鋒利的指甲，一下又一下撓了過去，在永寧侯的臉上、脖頸上留下一道道血痕，帶起一片片皮肉。
“當初你非要接那老妖婆回來供養，我不是沒勸過！可你呢？豬油蒙心！什么規矩、言官、我的臉面，你統統不在乎！你明知她名不正言不順，你都不聽，你都不管！現在報應來了！她逼死了你唯一的兒子！她要讓你永寧侯府斷子絕孫！”
“你滿意了嗎？”
“你開心了嗎？”
永寧侯疼得倒吸一口涼氣，一把將莊氏揮開，怒喝道：“裴桑枝的話你也盡信？！你能不能清醒一點！”
“與其怪我，倒不如怪你自己！”
“這一切的禍根都是你！”
“若你不自作聰明，能早早將裴桑枝的身世告知于我，你我的兒子何至于死絕！你我又何至于淪為階下之囚！”
“是你做事不做絕在前，又自以為能天衣無縫地瞞天過海在后，才將永寧侯府拖入了今日的萬劫不復！”
“都說娶妻娶賢，我怎么娶了你這么個蠢貨！”
永寧侯脖子一梗，習慣性地將責任推卸，把自己摘得干干凈凈。
莊氏踉蹌著后退，隨即嘶聲反駁：“怪我？”
“分明是你！是你先休棄蕭氏，又按捺不住賤性，賊心不死，將她偷偷養在別莊，像偷腥的貓一般時時前去行那等茍且之事、百般折辱，才令她珠胎暗結！若非如此，我怎會因終日惶恐不安，做出那等糊涂事來！
“裴桑枝有句話真是沒說錯，將罪過推在別人身上時，最好先想想，這一切罪惡的源頭，到底在何處，始作俑者是何人，最該被千刀萬剮的又是誰！”
“你若是舍不得她，大可以貶妻為妾，養在后院賞口飯吃，我也是官宦之家養大的閨秀，豈會容不下一個妾室！我恨的是，你既將她休棄，卻又對她動了真心！你竟想彌補她，甚至在懷疑裴驚鶴身世不明的情況下，仍要把他當作嫡長子，為他請封世子！”
“我殫精竭慮、苦心經營這么多年，憑什么讓裴驚鶴搶走謹澄的世子之位？憑什么要我年老之后，去看一個野種的臉色過日子？”
“都是你！既要休妻棄情，又要追悔彌補！天下哪有這么好的事！”
永寧侯被莊氏的話激起了怒火，想到自己反正都已經是階下囚了，索性不再拘束著自己的天性和本能，直接跟莊氏扭打在一起。
“你還有臉指責我？”永寧侯怒極反笑，“若不是你設計陷害蕭氏失貞，又送來那些讓人浮想聯翩的污穢之物，我與她早已兩心相許、郎情妾意，白首偕老！”
“以蕭氏的品性，加上清玉大長公主后來對驚鶴的疼愛，有這一層關系在，說不定連大長公主與駙馬都會全力提攜我！這么多年過去，我早已入了中樞、位極人臣，何至于此！”
“你有什么臉指責我？”
“是你害死了蕭氏，是你斷了我扶搖直上的青云路，是你讓我淪為了階下囚。”
“禍害！”
他一拳又一拳地砸下，毫不留情。
這是他生平第二次，如此酣暢淋漓、無需顧忌地暴打莊氏。
一種扭曲的快感涌上心頭……
他忽然明白了，為何無能的男人們都癡迷于此。
原來拳頭是維持他們那可憐尊嚴最廉價、最直接、最野蠻的方式。
但，卻也同樣是最盡興的方式。
莊氏控制不住地瑟縮起來，當日被打得半死、痛徹骨髓的記憶洶涌襲來。
她身子一軟，抖得如同篩糠一般。
永寧侯有錯。
她亦有錯。
但他們最大的錯絕不是永寧侯所說的做事不做絕，而是他們心安理得地算計人命，踩著受害者的尸骨過著錦繡生活，甚至還要鄙夷、唾棄著那些被他們踐踏的亡魂。
這才是極致的虛偽與殘忍。
當年，上京城的青年才俊何其之多。她素有純善之名，傾慕者亦不乏其人。雖說這些人的前程或許比不上能成為清玉大長公主嗣子的永寧侯，但也絕非泛泛，卻也可外放為官，或嫁作高門嫡幼子婦，生活無憂，備受疼愛。雖無權柄在握，但一生富足安寧、錦衣玉食，何嘗不是一種圓滿。
可偏偏她不甘平庸，鬼迷心竅，貪欲作祟。
一心只想一步登天，去搏那份看似觸手可及的潑天富貴。
為此，她戲耍了眾多裴氏子弟的真心，更害死了蕭氏……
最終將她自己推入了萬劫不復的深淵。
自食惡果吧。
她的兒子們都死了啊……
都死了……
莊氏蜷縮著身子，徒勞地躲避永寧侯如雨點般的拳腳，眼淚混著哽咽聲，斷斷續續地低聲呢喃。
她的兒子們啊……
切膚的喪子之痛，來得如此晚，卻又如此洶涌劇烈。
不是不報，日子未到啊。
門外，看守的官差對視一眼，不約而同地抱臂冷眼，搖頭嗤笑道：“真是狗咬狗，一嘴毛。”
“都到這步田地了，還只顧著互相推諉，互相扣屎盆子。把自己撇得干干凈凈，好像他自己是朵出淤泥而不染的白蓮花。淪落至此，全是別人害的，自己半點錯沒有。”
另一個官差輕嗤一聲：“殺發妻、害親子、毀人清白、偷換子嗣……能干出這些勾當的，能是什么善類？指不定，骨子里早就爛透了。”
“要我說，這永寧侯和莊氏就是王八配綠豆，天造地設的一對兒，趁早鎖死，免得再去禍害旁人。”
“誰也甭笑話誰，一路貨色罷了。”
“跟著向少卿辦差多年，各家各戶花樣百出又難念的陰私經也算見了無數，早以為見怪不怪。可像永寧侯府這般令人瞠目結舌的，還真是大姑娘上花轎，頭一遭。”
“哪個體面有規矩的高門大戶，是這樣一直殺來殺去，死來死去的。”
另一個官差嘆了口氣：“唉，只求少卿大人趕緊查個水落石出。日日不是聽永寧侯咆哮，就是聽莊氏哀怨，沒完沒了的，耳朵都快聽出老繭了。”
“不過，說來也好笑，永寧侯那么多個養在眼皮子底下，精心教養著長大的兒女，反倒不及流落在外，自生自滅長大的裴五姑娘，只能說言傳身教的影響真的是太可怕了。”
“誰說不是呢。”
“有裴五姑娘撐著，永寧侯府的門楣到底還是沒落不了的。”
“你們聽說了沒，這些日子，裴五姑娘在養濟院雷厲風行，揪出了不少蠹蟲，又將岑女官交代下來的賑濟事宜辦得滴水不漏，說是巾幗不讓須眉也不為過啊。”
“我看，照這個勢頭下去，咱們大乾怕是要再出一位女侯了！”
“那等她嫁了人，這份功勞和體面，豈不是都白白便宜了夫家？”
“以裴五姑娘的眼光，她未來的夫婿必定是人中龍鳳，自有遠大前程，夫家怎會眼皮子淺到去圖謀她娘家的爵位？”
“都少說兩句，趕緊進去拉開！上頭還沒定論前，若真死了一個，你我都得吃不了兜著走。”
官差們聞言皆訕訕地笑了笑，止了聲。
旋即，兩名官差迅速推門而入，死死按住了仍在狂怒中揮拳的永寧侯。
“呸！龜孫玩意兒！”官差一口唾沫啐在地上，“德不配位！”
“就你也配在永寧侯府里人模狗樣這么多年？”
永寧侯咬牙切齒，一股屈辱感涌上心頭。
真是落難鳳凰不如雞，連這等小吏都敢欺到他頭上！
看來，是真的翻不了身了。
這個冰冷的念頭迫使他開始正視現實。
或許，他得認真思量裴桑枝說過的那番話。
總不能真的斷子絕孫吧，他是個俗人，可沒有裴駙馬那樣看得開。