“這原本是一門好親事。春草即便為妾，只要她能溫言軟語哄得成景翊開懷，將他的心牢牢攥在手中，待成景翊入朝為官后，時常吹些枕邊風，還怕不能為侯府謀得好處？”
“明明是一條平坦順遂的康莊大道擺在她面前，可她究竟做了些什么！”
“一見成景翊是天閹之身，她便迫不及待、耐不住寂寞，轉而去勾搭成景淮！好好一樁姻親，變成了勢不兩立的仇家！做不做那檔子事，就那么要緊嗎？”
“守活寡做個錦衣玉食的貴婦人，難道不比如今像過街老鼠、人人喊打要強上百倍？”
終于……
終于是把話引到了正題上。
莊氏悄悄瞥了永寧侯一眼，心中千回百轉。
侯爺真信了那傳遍上京的流言，以為成景翊是天閹之身、不能人道？
甚好！
最起碼不會懷疑到絕嗣藥。
“春草畢竟年少，對男女情愛之事的了解，多是從話本子里得來的。書中那般纏綿悱惻、你儂我儂，她難免心向往之。”
“她與成家兩兄弟之間的事，實在難以斷定是誰先越界，終究一個巴掌拍不響。”
“更何況……”
“于青春年少之人而言，男歡女愛之事，或許本就極為重要。”
“歸根到底，是我這個做母親的失職，竟不知那金玉其外的成景翊是個不能人道的天閹，眼睜睜看著春草她跳進了火坑。”
永寧侯冷笑一聲：“不過是些傳聞罷了，他究竟是不是天閹尚未可知。你說得如此篤定，是鉆過他床底不成？”
莊氏心中暗惱：方才究竟是誰先提起這茬的！
面上卻虛張聲勢道：“侯爺怎能這般羞辱妾身！”
永寧侯故作不經意道：“成老太爺身邊的侍從攔下我的馬車，告知我是春草向成景翊下了絕嗣藥，隨后又惡人先告狀，反誣成景翊是天閹之身！”
莊氏的心高高地懸起來。
只聽永寧侯繼續說道：“她倒真是好本事！”
“成家那么多雙眼睛盯著，還能神不知鬼不覺地尋來那般烈性的絕嗣藥，又悄無聲息地下給成景翊。”
“有這等手段，若用在正途上，又何至于落得如此下場？”
莊氏低聲囁嚅著：“興許那只是成家的片面之詞。”
永寧侯似是沒聽到莊氏的話一般，聲音沉沉，恍如山雨欲來：“你說，她的絕嗣藥是從何處而來！”
“妾……”
莊氏還未來得及辯解。
永寧侯一見她眼神閃爍，當即俯身掐住她的脖頸，五指逐漸收緊，直至莊氏呼吸艱難，面頰漲得通紅，眼球也微微凸起。
“來人！將折蘭院一干下人悉數拿下，嚴加審問！死活勿論！”
“必須撬開他們的嘴，問出絕嗣藥的實情，給成家一個說法！”
時至此刻，永寧侯還不忘惺惺作態尋個冠冕堂皇的理由，將他自己摘的干干凈凈。
只聽令下，霎時間折蘭院中雞飛狗跳，人仰馬翻。刑求之下，不消多時，便有人熬刑不過，吐露實情。
莊氏面如死灰，渾身一軟癱倒在地，雙唇顫抖了許久，才哆哆嗦嗦地擠出幾句話：“侯、侯爺……是春草…是春草寫信來求妾身的啊！妾身一片慈母心腸，實在不忍拒絕，這才……這才不得已依著她的意思去尋了藥。可妾身再三叮囑過，萬萬不可輕易使用……”
說到最后，莊氏幾乎是匍匐著向前挪了半步，聲音凄厲：“侯爺明鑒！侯爺明鑒啊！”
永寧侯將自己的手腕伸了過去：“我記得，多年前，你為了給本侯的生母做藥膳，學過些粗淺的藥理，不如你替本侯診診脈，看看本侯的身體如何？有沒有中如成景翊一般的絕嗣藥？”
“你口口聲聲說中了絕嗣藥的成景翊是天閹？”
“那本侯是什么？”
“若本侯已是天閹，那你所生下的兒女們，又該算什么？”
“野種嗎？”
莊氏哆嗦著……
侯爺知道了！
裴桑枝不是答應過她會替她保密的嗎？
“不是我……”
“真的不是我……”莊氏無力地辯解著：“是裴桑枝！”
“侯爺，一定是裴桑枝所為！”
“她心機深沉，野心滔天，早已覬覦永寧侯府家業，妄想做大乾朝的又一位女侯！”
“正因如此，她才屢下毒手，想方設法地除去謹澄與臨慕……”
“更膽大包天，向侯爺您下陰毒的絕嗣藥，斷盡侯爺子嗣前程！”
“侯爺，裴桑枝其心可誅！如今只怕正等著臨允一死，她便要名正言順，奪權上位了啊！”
永寧侯冷笑道：“裴桑枝確是居心叵測、不懷好意。”
“可她到底比你聰明幾分，至少不會用這等愚不可及的手段，更不會如此輕易就惹上一身腥臊。”
“更何況，需不需要本侯提醒你！是臨慕與臨允陰差陽錯，聯手毒死了謹澄！而臨慕……”
“可是你親口在大理寺少卿面前承認，說是你說服他以死謝罪的！”
“今時不同往日！如今大乾非榮后執鼎掌權，陰陽復位。除非立下不世之功，女子絕無可能承襲爵位！你便是死馬當活馬醫，硬要往裴桑枝頭上潑臟水，好歹先在心里打個草稿，自問這栽贓能否站得住腳？聽聽，荒不荒謬！”
他身為男子，最是清楚世上男人有多忌諱權勢名利場上出現女子的身影。尤其是，在同一件事上，女子常做得更好，更得民心，顯的那些流傳了千百年的綱常禮教，活脫脫成了男人們蓄意詆毀、壓迫、束縛女子的工具！
可再一再二，不可再三再四。
否則，就是在為世間男人掘墳，葬送數千年的特權！
莊氏：誰又能保證裴桑枝不能立下不世之功呢
就如同數月前，誰也想不到，小小一個裴桑枝，居然能將偌大一個侯府攪得家破人亡！
“侯爺，裴桑枝不可小覷啊！”
永寧侯：“休要東拉西扯，本侯問的是絕嗣藥一事！”
“莊氏！”
“是你不是！”
“你若還要頑抗狡辯，就莫怪本侯不顧及這么多年的夫妻情分，對你動刑！”
莊氏伸手，死死揪住永寧侯的衣擺，哀泣道：“侯爺，妾身當初下絕嗣藥時，謹澄他們還好好兒的啊！”
“這妾身也沒想過，謹澄、臨慕會出事。”
“是裴桑枝！是她攛掇妾身的！她故意說，謹澄兄弟對妾身雖是獨一無二，但對侯爺您而言，卻是隨時可以替代的……她說只要侯爺您愿意，生養十個八個子嗣根本不在話下！她說即便謹澄他們都不在了也無妨，您只需納幾房年輕貌美的妾室，待生下男丁，再將生母抬為平妻，侯府便又有了承襲家業的嫡子……”
“侯爺！裴桑句句誅心，妾身心生大懼，被她蠱惑得昏了頭，這才犯下此等大錯！”
“侯爺！真的是裴桑枝煽動了妾身啊！”