娘比起其他那些有頭有臉的丫鬟婆子，女兒做的已是夠收斂的了。就為這個，那些小蹄子們還背地里嚼舌根，說我白占著體面差事，倒怕起一個鄉下來的野丫頭來。”
“娘，女兒心里也是不情愿的......”
“可，那時闔府的下人們都去作踐五姑娘，獨我一個不去，倒顯得我不合群似的。”
“五姑娘吃過那么多苦，受了那么多的作踐，我做的這點小事算什么呀，估計她早就不記得了。”
胡嬤嬤氣得直跺腳，恨鐵不成鋼地急聲數落道：“我將你當千金小姐嬌養著，你倒好，偏要與那些粗使丫頭廝混在一處，還管什么合群不合群。”
“但愿五姑娘不記得了吧……”
萱草輕抿唇角，不以為意地笑了笑：“娘，您就別提那些芝麻綠豆大的事了。”
“您怕是不知道，那些黑了心肝的，連把五姑娘推下枯井的毒計都想得出來。還有更歹毒的，說要把人關在那暗無天日的廢菜窖里，就等著聽五姑娘哭喊著求饒呢。”
“主子們既已發了話，下人們哪敢不從？自然是要順著主子的意思來。”
“娘，我記的真真兒的！夫人知曉我給五姑娘送剩飯剩菜后，非但不責怪，反倒賞了我一支赤金鑲玉的簪子呢！”
“娘，你說夫人為什么那么討厭五姑娘啊。”
胡嬤嬤眼神凌厲地掃了萱草一眼，沉聲道：“有些事，不是你該打聽的。”
“知道的越多，死的越快。”
說著說著，忽然放柔了語氣：“萱草，你聽娘說......若是......”
話到嘴邊又頓了頓，胡嬤嬤深吸一口氣：“若是娘哪天遭了不測，你記住，什么都別管，立刻去求五姑娘。就說......就說這是娘的遺愿，求她庇護你和忘憂。再說......就說娘祝她得償所愿。”
萱草聞言一怔，隨即露出難以置信的神色，道：“娘，你是不是是糊涂了？
“妹妹都夭折十多年了，哪怕五姑娘有通天徹地之能，難道還能插手陰曹地府之事不成？”
“況且有夫人護佑著娘親，能出什么岔子？莫非是因我爬床之事，侯爺遷怒于娘親了？”
“住口！”胡嬤嬤厲聲呵斥，“記住為娘的教誨便是，休得多嘴多舌！在夫人跟前，方才那些話半個字都不許提。”
她稍緩語氣，又叮囑道：“若是夫人問起，就說為娘教導你要盡心侍奉夫人和侯爺，記住了？”
萱草怔怔地點了點頭，眼中帶著幾分茫然：“女兒記住了。”
俄而又怯生生抬眸，細若蚊吟道：“只是，若真有不測，為何要等變故發生才托孤于五姑娘？何不現在就求她相助？”
“娘，在這世上，我只有你一個親人了。”
胡嬤嬤：“你顧好你自己便是。”
就像夫人說的，若是當年的舊事全都抖落出來，裴桑枝第一個要除掉的就是她。
萱草嘴唇翕動，似是想說什么，心下卻又覺得胡嬤嬤在杞人憂天。
夫人一日不倒，娘就一日是侯府最體面的管事婆子。
至于她自己，且等著罷。那些個姨娘們顏色漸衰，夫人也年歲漸長，偏她還似那枝頭新綻的桃花，嬌嫩得能掐出水來。侯爺總有一日會瞧見這朵含苞待放的鮮嫩花兒，到時候，她早晚能成為侯爺最寵愛的姨娘。
“娘，這胭脂？”萱草手指輕抬，指尖在胭脂盒上懸了懸。
胡嬤嬤在深宅大院浸潤數十載，閱人無數，怎么可能看不透萱草的心思。
不僅天真刁蠻，還心比天高。
是她教養萱草的法子錯了。
大錯特錯。
悔意如潮水般涌上心頭，浸得她五臟六腑都隱隱作痛。
“平常短了你胭脂水粉了嗎，眼皮子這么淺。”
萱草小聲嘟囔：“外頭那些粗制濫造的胭脂水粉，怎配與夫人妝奩里那些金貴物件相提并論。”
胡嬤嬤聽罷此言，更絕望了，很是懷疑，她留下的那些東西的價值，真的能讓五姑娘庇護萱草余生周全嗎？
或許，還是得她豁出去，狠狠咬夫人一口，方顯得更有誠意。
兒女都是債啊。
“這胭脂不干凈。”
“用不得。”
……
聽梧院。
裴桑枝已然知悉裴臨允怒不可遏地摔門而出，離開折蘭院后，又在滄海院的小廚房里大顯身手，險些釀成一場走水之禍。
她亦知曉，胡嬤嬤告退時，額角分明殘留著未及拭凈的血跡。
裴臨允果然沒有辜負她的期望，該說的都說的了。
不得不承認，在做“刀”這件事上，裴臨允有著常人難以比擬的天賦。
就是不知，裴臨允送去的這把火，究竟能將那對主仆多年積攢的信任與情分焚毀幾分，更不知這看似牢固的主仆情誼，何時會在烈焰炙烤下分崩離析，終至反目成仇。
太想這出主仆反目的戲了。
想來，榮妄也會喜歡的。
“拾翠，去將永寧侯府送來的珍品養顏膏分出些來，揀那個青玉小罐子盛了。待會兒裴臨允過來，總得備份像樣的謝禮才是。”
拾翠興致勃勃的應下。
兩刻鐘后。
裴臨允提著食盒，躊躇不安地叩響了聽梧院的院門。
他沒想到，小小的澄沙團子和茯苓餅做起來竟這般難。
他親眼見廚娘將那面團揉得服服帖帖，偏生到了自己手里，那面團就像生了反骨，存心作對似的，難纏叛逆的緊。
根本記不清失敗了多少次，也記不清重新做了多少次，終于在廚娘的指導下，只做出了勉勉強強能看得過眼的澄沙團子和茯苓餅。
以后，他再不敢隨意小覷人了。
“四公子，請。”
裴臨允瞪大眼睛，脫口而出：“桑枝允許我進去了？”
他能說，他已經做好了吃閉門羹的準備了嗎？
天可憐見，桑枝終于看到他重新做人的誠意了。
登時，裴臨允眉梢眼角俱是笑意，步履輕快地緊隨在素華身后。見她走得慢，有些按捺不住，幾步搶到前頭，又回頭催促道：“快些走。”
“桑枝，這是我親手做的澄沙團子和茯苓餅，你嘗嘗。”
“我沒有給春草做過。”裴臨允特別強調道。
裴桑枝抬眼，看著笑意盈盈，眼睛亮的似流光溢彩的美玉般的裴臨允，心緒莫名地有幾分復雜。
滿腔真心時，被棄若敝履。
滿腹算計時，前世求而不得的，卻這般輕易地呈現在她眼前。
原諒是不可能原諒的。
還是那句話，除非上一世的裴桑枝沒有遭遇那些折磨和傷害。
否則，就是不死不休。
裴臨允被裴桑枝的眼神盯的緊張，試探著問道：“桑枝，你肯讓我進來，是不是開始嘗試著原諒我了？”
裴桑枝：賤皮子。
是真的賤皮子。
“聽說，你前幾日落水了？”
裴臨允大喜：“桑枝，你在關心我？”
裴桑枝：？？？
腦補真的是大病，她只是想找個話頭，能順理成章地將養顏膏送出去。
“你說是就是吧。”