不消多時，永寧侯府門外停下幾輛馬車。
幾位老臣先后下了車，正了正衣冠，臉上浮起端方又客套的笑意，示意隨行的小廝上前叩門。
“勞煩通稟一聲，我家大人與幾位同僚特來拜訪，想同駙馬爺……敘敘舊誼。”
門房應(yīng)聲探身而出，目光掠過幾位老臣，而后穩(wěn)穩(wěn)落在他們身后的馬車上。
在京城官宦勛貴之家做門房，可以記不清每一張臉，卻必須在瞥眼之間掂量出來者的身份與分量。
與其看人，倒不如看車上的徽印。
“煩請諸位大人在此稍候片刻，”門房收回目光，身子略躬了躬，“容小人即刻入內(nèi)通稟駙馬爺。”
酌寒院內(nèi)，裴駙馬斜倚在窗邊的湘妃榻上，意興闌珊地翻看著戲班班主新呈上來的戲本。
他有一搭沒一搭地指點著，不時在某處勾畫兩筆，又或添上幾句批注，神情間透著幾分自得的興致，仿佛那些改動是何等精妙的高見。
班主躬身立在一旁，面上陪著笑，頻頻點頭稱是，眼底卻悄然掠過一絲幾不可察的無奈。
這戲本子經(jīng)駙馬爺這么一改，原本的驚心動魄、跌宕起伏便淡了，反倒添了些男女間黏黏糊糊的繾綣味兒，怕是沒原先那么叫座。
可誰讓他這戲班子是駙馬爺包下的呢。
駙馬爺就是他的衣食父母。
既是衣食父母開了口，那就不再是尋常建議，而是實實在在的吩咐。
吩咐，便得不折不扣地照辦。
裴駙馬聽著暗衛(wèi)稟報，眉頭一蹙，手中的戲本子“啪”一聲合上。
“那幾個老東西，這時候來找我做什么？”
說話間，他站起身來，將戲本往班主懷里一塞，語氣里帶了幾分狐疑：“黃鼠狼給雞拜年，怕不是揣著什么壞心眼?！?/p>
話雖如此，裴駙馬倒也不見得多慌張，還有閑心轉(zhuǎn)頭吩咐班主：“你先下去，這出戲再細(xì)細(xì)琢磨。眼下皇后新喪，各府都該停了絲竹宴樂，你正好得空，慢慢改?！?/p>
待班主應(yīng)聲退下，他才重新看向暗衛(wèi)，眼底浮起一絲不解：“桑枝都進(jìn)宮議事了，他們怎會有空過來？難不成這幾位在朝中，竟已混得連小朝會的門檻都邁不進(jìn)去了？”
“那還混什么，索性辭官歸隱吧?！?/p>
暗衛(wèi)略一沉吟，低聲推測道：“許是小朝會已散了，皇后娘娘的身后事也已議定。陛下獨獨留下五姑娘，想必是另有要事相商。”
“駙馬爺，這是好事。陛下如此倚重五姑娘，可見圣眷正濃。往后……五姑娘的前程，定然是不可限量了?！?/p>
裴駙馬眉頭微微一擰：“照你這般說，那些老東西是明知桑枝一時半會兒出不了宮，才特特挑了這個時候上門？”
“倒是會挑時辰。”
真真是瞧不起他！
暗衛(wèi)垂首請示：“那屬下去吩咐門房，只說您今日有要事在身，不便見客……”
話未說完，裴駙馬卻抬了抬手，將他后半句攔了下來。
“見！”
“怎么不見！”
“若閉門謝客，反倒顯得本駙馬心虛，或是怕了他們。”
“正好，這些日子從桑枝那兒新學(xué)了些應(yīng)對的門道，今日……便拿這幾位‘貴客’，練練手吧?！?/p>
“況且，本駙馬也好奇得很，這些個平日里眼高于頂?shù)睦蠔|西，忽然這么齊整地登我永寧侯府的門，究竟是想敘哪門子的‘舊’？”
“說不定……還能替桑枝，探出些意想不到的消息來呢?！?/p>
“請他們到花廳吧?！?/p>
暗衛(wèi)見裴駙馬心意已決，便不再多言，只垂首應(yīng)道：“是?！?/p>
駙馬爺吩咐過他們聽五姑娘的安排。
可五姑娘也早撂下過話，凡事盡可依著駙馬爺?shù)男宰觼?，不必束手束腳。縱是惹出什么風(fēng)波來，也有她兜著。
五姑娘說得更直白些。
只要駙馬爺盡興，便當(dāng)是給她個機(jī)會盡孝了。
永寧侯府門前。
門房側(cè)身讓開，躬身道：“駙馬爺已在花廳相候，各位大人請隨小的來。”
花廳內(nèi)。
裴駙馬半倚在雕花木椅中，手中折扇不緊不慢地?fù)u著，端的是當(dāng)年京城里人人皆知的紈绔做派。
見眾人進(jìn)來，他笑道：“喲，今兒是什么好日子，竟把幾位老大人一齊吹到我這寒舍來了？快請坐，快請坐。”
桑枝說過，該笑時還得笑。
只是對著那些明擺著別有用心的人，笑便要像初冬湖面結(jié)起的第一層薄冰，瞧著是透亮的，底下卻摸不清深淺，最好讓對方瞧著這笑，心里也跟著七上八下。
他對著銅鏡，還特意練了練。
俗話說，臨陣磨槍，不快也光。
眼下，正是檢驗他這番“苦功”的時候。
幾位老臣聽著裴駙馬這拖長了調(diào)子、起伏拿捏得甚是刻意的一聲“喲”，再瞧見他臉上那笑得過于殷切、以至于顯出幾分古怪扭曲的神情，臂上不由得躥起一層密密的雞皮疙瘩。
不知情的若撞見這場面，怕要以為他們這幾個老骨頭是結(jié)伴來逛花樓的，哪里像是登門侯府、拜訪舊友的陣仗。
實在是裴駙馬方才那語調(diào)，像極了花樓門前鴇母甩著帕子迎客時的那副拖腔拖調(diào)。
一旁奉茶的暗衛(wèi)垂著眼，緊緊抿住唇，將喉間那點險些泄出的笑意死死壓了下去。
駙馬爺確是練了，只是這練出來的路數(shù)……瞧著怎么不大正經(jīng)。
“請諸位大人用茶?！?/p>
幾位老臣見茶盞端上，心下皆是一松，頗有幾分久旱逢甘霖的慶幸。一個個連忙捧起茶盞，借著低頭啜飲的工夫，穩(wěn)穩(wěn)神、定定心，將那幾分被裴駙馬勾起的不自在悄悄壓了下去。
“駙馬爺說笑了，”一位老臣放下茶盞，臉上堆起笑容，試圖沖淡方才那股子說不清道不明的尷尬，“永寧侯府若是寒舍，那我們這些人住的，豈不成了草棚狗窩了？”
他這話說得半是玩笑半是奉承，想借著這句玩笑，將那詭異的氣氛輕輕揭過。
裴駙馬搖扇的手驀地一頓。
奉承？
這群眼睛長在頭頂、連成二那等人物都瞧不上的老骨頭，居然也會奉承他？
“啪！”
他將折扇往桌上一撂，霍然起身，腳步利索地朝花廳外小跑了幾步，仰起頭來認(rèn)真望了望天。
“奇了怪了，”裴駙馬回過頭，一臉真摯的疑惑，“這天上也沒下紅雨啊。今日這是……”
那開口的老臣被他這話噎得一怔，臉上霎時掠過一絲尷尬。見同僚皆滿眼期許地望著自己，他只得硬著頭皮，干笑兩聲：“駙馬爺莫要取笑，老朽方才所言，確是發(fā)自肺腑?！?/p>
“實不相瞞，我等今日前來，是想向駙馬爺請教教導(dǎo)兒孫的經(jīng)。若得駙馬爺指點一二，也好回去整治整治府里那些不成器的后輩孽障，教他們學(xué)學(xué)?！?/p>
教導(dǎo)兒孫的……經(jīng)？
裴駙馬只覺得這是天方夜譚。
如今，可是桑枝在教他，好不好？
“幾位大人莫不是找錯了廟門？”他伸出手指虛指了指自己，“滿京城誰不知道，本駙馬年輕時斗雞走馬、不學(xué)無術(shù)，是出了名的浪蕩頭子。我自己都這般不成體統(tǒng)，哪來的‘經(jīng)’敢教別家兒孫？”
“若真讓本駙馬教，怕是貴府的公子哥兒們，個個都要被養(yǎng)成斗雞遛鳥的紈绔了?！?/p>
“不過嘛，紈绔也有紈绔的好，府里日日雞飛狗跳，不也挺熱鬧？”
幾位老臣聞言，臉上都有些掛不住。
“駙馬爺誤會了，誤會了！我等絕無此意。實在是……”
許是為了取信于人，開口的老臣特意長長地嘆了口氣，神色里透出幾分真切的愁苦：“實在是家中子弟不肖，文不成武不就，整日只知渾渾噩噩度日，眼瞧著就不能光耀門楣，心里頭煎熬的很。”
“貴府的五姑娘年紀(jì)輕輕便得陛下青眼，入朝議事，風(fēng)頭無兩。我等……實在是艷羨得很，這才厚著臉皮，想來駙馬爺這兒討個點撥。”
“我等也并非貪心，不敢奢求家中子弟能有五姑娘那般經(jīng)天緯地的能耐。但求……能學(xué)得她三分本事、五分眼界，將來不至辱沒門楣，我等便心滿意足了?！?/p>
裴駙馬“哦”了一聲，恍然道：“原來幾位是沖著本駙馬的孫女來的啊?！?/p>
“那本駙馬更是無能為力了。誰不知道我那小孫女命苦，自幼遭奸人惡婦迫害，流落在外，回府還不足一年。本駙馬半點未曾教導(dǎo)，全憑她自己天賦異稟，又肯咬牙爭氣。”
“諸位若真想要這樣的后輩，與其在這兒同我說這些虛的，倒不如回府細(xì)細(xì)琢磨，找個好大夫，開幾帖溫補(bǔ)調(diào)理的方子，把身子骨將養(yǎng)好了，再多生幾個?！?/p>
“興許……一堆矮個兒里頭，真能拔出個高個兒來呢？”
話音落下，裴駙馬重新攥起扇子。慢條斯理地?fù)u了起來，仿佛方才說的只是幾句再自然不過的調(diào)侃。
幾位老臣臉上那點強(qiáng)撐的笑意，終于徹底僵住了，再也維持不住。
扇，扇，扇！
就知道搖那把破扇子，顯擺就他裴余時一個人熱了不成？
怎么不干脆扇出陣風(fēng)來，把他自個兒吹上天去！
一把年紀(jì)了，還生了這么張尖酸刻薄不饒人的嘴，真真是……
也不知當(dāng)年清玉大長公主是看走了哪只眼，竟千挑萬選，擇了這么個混賬東西做駙馬！
說句實在的，當(dāng)年清玉大長公主隨著榮皇后權(quán)勢最盛那幾年，便是休了裴余時，再揀上十個八個年輕俊俏、才學(xué)兼?zhèn)涞拿媸尊B(yǎng)在府里，滿京城也沒人敢吱半聲不是。
偏生大長公主對裴余時死心塌地，對那些壯著膽子自薦枕席的青年才俊看也不看一眼，眼里心里，就只擱得下裴余時這一個混賬東西。
讓他們回府再多生幾個？
他裴余時怎么不自己生幾個瞧瞧？