滿室陽(yáng)光，光線明亮。
蕭懷灃細(xì)細(xì)看她。
兩年多不見(jiàn)，時(shí)刻有她消息，自以為思念蝕骨。直到她落在他懷里，骨子里啃噬的滋味，難以抵擋。
蕭懷灃自負(fù)堅(jiān)韌，但他想，他再也不要與她分離，再也不想吃這份相思之苦了。
“阿寧，你比從前更美麗了。”他說(shuō)。
他畫了很多她的畫像。
選了極好的，制作大燈籠，千里迢迢送給她。
饒是筆鋒再優(yōu)越，也無(wú)法勾勒她血肉。
在她的呼吸、她的眼波流轉(zhuǎn)面前，最夢(mèng)幻的夢(mèng)境都黯然失色。
“這兩年很少操心，過(guò)很簡(jiǎn)單的日子。”駱寧笑道。
“阿寧……”
駱寧打斷了他：“我想回去的。這段日子總在想這件事，一直盼著有個(gè)合適機(jī)會(huì)寫信給你，叫你派人來(lái)接我。”
“當(dāng)真？”他黑眸幽靜，情緒深深按下去，可微微泛起的漣漪，還是泄露狂喜的一角。
駱寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是心里話。”
她同蕭懷灃說(shuō)，她的過(guò)往太累。
母后去世后，駱寧像是受了一場(chǎng)重傷。她似從戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)，傷痕累累，滿身疲倦。
她的靈魂一直在汩汩流血。
她要一段很清凈悠閑的日子，躲起來(lái)療傷。
蕭懷灃沒(méi)有勉強(qiáng)她，而是任由她到了韶陽(yáng)。
這兩年的時(shí)光，駱寧似埋在土里的半截樹樁：根須發(fā)達(dá)了、樹干也冒出了新芽。
況且，時(shí)光里也證明了很多事。
駱寧知道，宮里沒(méi)有進(jìn)新的人。哪怕陸丞相那么逼迫，他的女兒也只是進(jìn)了慎獨(dú)司，沒(méi)有成為蕭懷灃的宮妃。
他把朝政理清楚了，他也把自已的心弄明白了。
駱寧看到他，就看到了自已的前途。
這些都非常重要。
他們不僅是年少夫妻，有過(guò)潛邸同生共死的過(guò)往，他們還有彼此信任的前途。
蕭懷灃放開(kāi)了她的手，輕輕撫摸她面頰：“你現(xiàn)在都愈合了嗎？”
“還強(qiáng)壯了。”駱寧笑道。
蕭懷灃又吻她。
好半晌，他們倆才從里臥出來(lái)。
藺昭、秋蘭等人都在明堂候著，瞧見(jiàn)了他們倆，秋蘭先跪了下去。
其他人跟著也跪了。
她們待要出聲，駱寧便說(shuō)：“不必多禮，也不要聲張。等回宮之后再說(shuō)吧。”
蕭懷灃頷首，叫她們都起身。
駱寧與他出門了，去祭拜母后。
藺昭跟著；總管事孫乾派了幾個(gè)人，另有蕭懷灃自已帶過(guò)來(lái)的暗衛(wèi)，去了母后的墓地。
秋華等人圍著秋蘭。
“咱們要回去了嗎？”秋華問(wèn)。
秋蘭：“應(yīng)該是了。”
“庫(kù)房東西都收拾好了。”桃葉說(shuō)，“夫人早就吩咐咱們收拾了，她知曉圣上要來(lái)？”
“應(yīng)該知道。圣上總有書信給夫人。”秋蘭說(shuō)。
秋華則問(wèn)：“要把圣上來(lái)的事，告訴公主嗎？”
“自然要說(shuō)的。”秋蘭道，“你去說(shuō)一聲。”
幾個(gè)人沒(méi)覺(jué)得多慌。
皇帝是怎樣的，她們沒(méi)什么感覺(jué)，只覺(jué)得蕭懷灃依舊是她們家王爺。
王爺雖然冷酷、寡言，可他從不打罵王妃的下人。
駱寧與蕭懷灃到了墓地，守陵的人遞上香和紙，駱寧與蕭懷灃跪在墓前。
“這地方風(fēng)水不錯(cuò)。”蕭懷灃道。
駱寧說(shuō)：“母后應(yīng)該很喜歡。我這兩年只夢(mèng)到過(guò)她兩次，每次夢(mèng)境都特別安寧。”
“她會(huì)托夢(mèng)給你。”蕭懷灃說(shuō)，“我一次也沒(méi)有夢(mèng)到過(guò)她。”
“這樣也好。我們不牽掛她，她就順利投胎轉(zhuǎn)世去了。”駱寧說(shuō)。
蕭懷灃：“希望她投個(gè)好胎。”
他燒了紙錢，又給母后磕了頭。
夫妻倆站在墓前，俯瞰整個(gè)山林，蕭懷灃便說(shuō)，不僅僅風(fēng)水好，景色也好。
駱寧被這樣的山水滋養(yǎng)著，格外嫵媚，比在京城的時(shí)候更灼耀三分。她本就是極好的容貌。
蕭懷灃第一次見(jiàn)她，她氣色很差，衣著也樸素，他便覺(jué)得她美麗。那樣質(zhì)樸的衣衫、滿面愁容，也無(wú)法遮掩她的華采。
他握住了駱寧的手。
駱寧：“咱們等南詔國(guó)的事完回去，還是過(guò)幾日就走？”
“阿寧，朝廷……”
“那我們?nèi)蘸蟪霭l(fā)。我的東西收拾得差不多，直接搬到船上即可。”駱寧道。
蕭懷灃攬了她的肩頭，將她抱在懷里：“再過(guò)些年，等諸事落定，咱們還來(lái)這里看母后。”
“好。”
三日后，后半夜駱寧的府邸搬遷，東西陸陸續(xù)續(xù)運(yùn)去了碼頭；所有人都跟著回去，包括長(zhǎng)纓大將軍。
崔正瀾來(lái)碼頭送行。
“……待朕回到京城，封你的詔書很快就到。”蕭懷灃說(shuō)，“往后，南詔府就交給你了。朕會(huì)封你為南詔大將軍。”
崔正瀾跪下行禮：“多謝陛下。”
駱寧也說(shuō)：“母后這里，逢年過(guò)節(jié)要來(lái)燒紙。”
崔正瀾再次應(yīng)是。
她舍不得。
舍不得駱寧和長(zhǎng)纓大將軍，也舍不得公主、顧湛、藺昭和秋蘭秋華等人。
甚至對(duì)她哥，也生出了兩分不舍之情——附贈(zèng)的，便宜他了。
船隊(duì)出發(fā)。
這天，韶陽(yáng)才聽(tīng)說(shuō)臨近的南詔國(guó)王庭被滅了。
為何被滅、怎么滅的，人人好奇。
“聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有交朝貢！”
“如此大事，他們也敢敷衍？真是活該。”
挑釁天國(guó)新君的威信，必然要滅他們，免得其他屬國(guó)學(xué)樣。
天朝周邊，有十幾個(gè)屬國(guó)，其中不乏兵力強(qiáng)壯、令人頭疼的。一旦天朝微弱，立馬就會(huì)引來(lái)覬覦。
韶陽(yáng)百姓聽(tīng)聞滅了南詔國(guó)，但具體情況如何，卻又不太清楚；又聽(tīng)說(shuō)余孽作亂，發(fā)生了一場(chǎng)沖突，又有兩個(gè)村寨被毀。
余孽很快被剿滅，而后呢？
韶陽(yáng)城里逐漸有些不安。
正如駱寧所預(yù)料，一旦有了危機(jī)，首當(dāng)其沖的是糧價(jià)。
韶陽(yáng)糧價(jià)波動(dòng)。
糧食不同于其他商品，它價(jià)格上漲，就會(huì)導(dǎo)致買不起糧的人餓死；糧價(jià)波動(dòng)，往往就是一場(chǎng)動(dòng)亂的開(kāi)端。
然而，韶陽(yáng)知府似乎早有預(yù)見(jiàn)，放出大批量的糧食，把波動(dòng)穩(wěn)住了。
“這是皇后娘娘囤的糧食。”
“什么皇后娘娘？”
此事再次成為談資。
不知是誰(shuí)傳，說(shuō)皇后祖籍在韶陽(yáng)。她回鄉(xiāng)祭祖，在此地小住。她提前得到了信，掏錢置辦了糧食，解決了這次的亂動(dòng)。
“皇后是誰(shuí)？似乎沒(méi)聽(tīng)到過(guò)封后詔書。”
市井很難有真相，只有流言蜚語(yǔ)。
沒(méi)人在乎皇后是誰(shuí)，跟著人云亦云，把“皇后”描繪成了救苦救難的菩薩。