祁蘅正與李識(shí)衍商議立儲(chǔ)繼位的事宜，殿內(nèi)檀香繚繞，只有他們二人。
繼位之事，在幾位重臣之間皆已商議妥當(dāng)，只是如何禪位，成了問(wèn)題。
李識(shí)衍面色沉重，話剛說(shuō)了一半，殿門突然被猛地推開。
“陛下！”
宋元沖了進(jìn)來(lái)，身后跟著驚慌失措的春連，“陛下贖罪，奴才們實(shí)在是攔不住他......”
祁蘅手中的朱筆一頓，目光銳利地掃過(guò)宋元焦灼的臉色，頓時(shí)猜到了什么，問(wèn)：“桑余出事了？”
李識(shí)衍手中的茶盞“哐當(dāng)”落地，滾燙的茶水濺濕了衣擺也渾然不覺(jué)：“怎么回事？”
宋元單膝跪地，聲音嘶啞：“柳姑娘被南疆人擄走，夫人獨(dú)自赴約去了城西驛館！”
祁蘅霍然起身，案幾被撞得搖晃。
他一把扯下掛在一旁的大氅，幾乎與李識(shí)衍同時(shí)沖向殿外。
夜風(fēng)吹起二人的衣袍，在宮燈下交錯(cuò)成一片模糊的影子。
此時(shí)的摘星樓，紀(jì)娘子和孫郎中正在內(nèi)室為桑余排毒。
祁蘅快步上樓，因?yàn)椴阶犹欤瑏y了氣息，忽然一陣劇咳襲來(lái)。
他卻硬生生忍住了胸腔里翻涌的刺痛。
“陛下！”身后的春連慌忙上前。
祁蘅擺擺手，強(qiáng)撐著直起身子，繼續(xù)跟上。
他一步也不敢慢，只想快點(diǎn)知道桑余如何了。
外間，柳青苑看見李識(shí)衍竟是和祁蘅一起來(lái)，心里微微一驚，先向祁蘅恭敬行禮。
祁蘅抬手免了，追問(wèn)道：“到底怎么回事？”
柳青苑大概講清了驛館里的事，直到最后才說(shuō)：“要多虧那位白衣兄臺(tái)，這才扭轉(zhuǎn)局面。”
李識(shí)衍皺眉思索：“白衣人？京中何時(shí)有這號(hào)人物？”
祁蘅聽后，目光卻沉沉垂落，心里已經(jīng)有了答案。
是他回來(lái)了。
但現(xiàn)在，祁蘅對(duì)任何人的出現(xiàn)都沒(méi)有心思。
唯有桑余。
祁蘅抬步就要往內(nèi)室走，李識(shí)衍突然橫跨一步，擋在他面前。
“陛下，”李識(shí)衍聲音發(fā)緊，“這是微臣的內(nèi)人，就不勞陛下費(fèi)心了。”
祁蘅眸色一沉：“朕只進(jìn)去看一眼。”
李識(shí)衍胸口突然涌上一股無(wú)名火：“陛下為何不看好阿依娜？既然已經(jīng)入了宮，就是陛下的人。如今她傷臣妻子，陛下打算如何處置？”
“朕自會(huì)嚴(yán)懲。”祁蘅冷冷道。
“嚴(yán)懲？”李識(shí)衍冷笑，“陛下總有各種緣由，可阿星受的傷害卻從未少過(guò)！”
祁蘅指尖微顫。
他何嘗愿意看到桑余受傷？他恨不得替她受盡磨難。
李識(shí)衍何必用這番話，字字都像刀子往他心口扎？
“李識(shí)衍，”祁蘅忽然輕笑一聲，眼底卻結(jié)著冰，“你記住，是朕把她還給你的。朕心疼的、愛的、虧欠的，從來(lái)只有阿余一人。你算什么東西，敢這般忤逆犯上，真當(dāng)朕已經(jīng)死了不成？”
李識(shí)衍牙關(guān)緊咬，正要反駁，被一旁的柳青苑死死拽住衣袖：“識(shí)衍，慎言！”
祁蘅目光越過(guò)他們，望向內(nèi)室的方向，聲音忽然輕了下來(lái)：“朕只愿她安好，成全你們，也不過(guò)是因著這樣她能歡喜，能開心。若朕能活得久些，又怎么會(huì)輪得到你？”
祁蘅說(shuō)完這句話，就是一愣。
其實(shí)，就算他能活得長(zhǎng)久，桑余也不會(huì)回頭了。
如果不是這個(gè)病，他連桑余的一點(diǎn)好都討不上的。
李識(shí)衍說(shuō)的……其實(shí)也沒(méi)錯(cuò)。
是他，她受得苦，總是有他的緣由。
內(nèi)室的雕花木門“吱呀”一聲打開，紀(jì)娘子挽著袖子走出來(lái)，額上還帶著汗珠。
李識(shí)衍一個(gè)快步?jīng)_上前：“母親，阿星她......”
紀(jì)娘子擦了擦手，輕聲道：“幸好那人封穴及時(shí)，毒素侵入不深，已經(jīng)逼出來(lái)了。”
她頓了頓，看了眼李識(shí)衍瞬間煞白的臉色，又補(bǔ)充道：“腹中胎兒也無(wú)礙，只是......”
“只是什么？”李識(shí)衍聲音發(fā)顫。
“這毒已傷經(jīng)脈，三個(gè)月內(nèi)，她都不能動(dòng)用真氣，更別說(shuō)動(dòng)武了。”紀(jì)娘子嘆了口氣，“好在送回來(lái)得早，若是再晚半刻......”
李識(shí)衍雙腿一軟，扶著門框紅了眼眶，緊繃了整晚的神經(jīng)終于松懈下來(lái)，連聲音都帶著哽咽：“沒(méi)事就好......”
祁蘅站在廊下陰影處，聞言閉了閉眼。
再睜眼，他望著內(nèi)室透出的暖光，終究沒(méi)有上前，只是轉(zhuǎn)身對(duì)春連低聲道：“加派宮中暗衛(wèi)守著這里。”
然后就走了。
潰敗一般，像落荒而逃。
方才對(duì)李識(shí)衍說(shuō)的那番話，他自己都覺(jué)得可笑，如果讓桑余聽見了，她又要對(duì)自己生厭了。
下了摘星樓，更深露重，夜里街上已經(jīng)沒(méi)有一個(gè)百姓。
春連正要扶著祁蘅上馬車。
祁蘅卻忽然看見，拐角處的茶攤亮著一盞孤燈。
白衣人獨(dú)坐其中，修長(zhǎng)的手指輕叩著一杯粗陶茶碗，對(duì)面，還有一杯。
是給他備著的。
祁蘅揮手屏退隨從，徑直走到他對(duì)面坐下。
“陛下倒沉得住氣。”
沈康終于抬眼，四年光陰，在那雙鳳眼里凝成看不見的寒霜，“今日見到我，竟一點(diǎn)都不意外。”
祁蘅拎起茶壺給自己斟了半杯：“也就你愛穿著白衣晃，又救了她，朕早就猜到是你。”
沈康忽然笑了，但想到什么，他又沉下面容，一字一句的說(shuō)：“她有身孕了。”
茶盞在祁蘅手中微微一顫。
他垂眸，看著杯子里的熱茶冒著白氣，熏的人眼睛發(fā)燙，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，終究沒(méi)出聲。
“李識(shí)衍的？”沈康問(wèn)得直白。
祁蘅扯了扯嘴角，笑意未達(dá)眼底：“不然呢？”
夜風(fēng)吹起他鬢邊一縷白發(fā)。
沈康定定看著他，心中一沉：“當(dāng)年為著她多看旁人一眼就要發(fā)瘋的陛下，如今竟能這般平靜。”
他聲音低下去，又說(shuō)：“你是真的變了。”
茶湯映著兩人模糊的倒影。
更漏聲遙遙傳來(lái)，祁蘅望著摘星樓那扇亮著的窗，將茶一飲而盡。
祁蘅指尖輕輕摩挲著粗陶茶盞的邊緣，目光收回，問(wèn)：“什么時(shí)候回來(lái)的？”
沈康毫不避諱的說(shuō)：“其實(shí)，當(dāng)年我沒(méi)走，等她真的出了宮，才回的北狄。”他頓了頓，“這些年北狄還算安分，百姓也算安居樂(lè)業(yè)，新帝登基，我也可以清閑幾分。”
夜風(fēng)拂過(guò)，茶攤的布幌輕輕擺動(dòng)。
沈康抬眼看向祁蘅，眉頭微蹙：“上月，聽說(shuō)你要與南疆聯(lián)姻，我這才趕回來(lái)。”
他的聲音沉了幾分，“卻沒(méi)想到......”目光在祁蘅蒼白的臉色和鬢邊白發(fā)上停留，“陛下怎么會(huì)變成這個(gè)樣子？”