王氏族人收拾了尸首，潮水般退去。


    屠刀面前，沒人敢與李欽載再爭執，因為這個來自長安的紈绔不開玩笑，他是真敢殺人。


    紈绔是不會講道理的，他只會像個沖動的醉漢，做事只憑喜惡，不計后果，尤其是，這樣的人手里還握著刀把子……


    王氏族人不敢爭了，隨時會掉腦袋，他們與李欽載的戰場只能換到長安朝堂。


    看著王行琛領著族人退去，地上只留了一灘觸目驚心的血跡，李欽載面無表情地轉身回了刺史府。


    劉阿四跟在他身后，一邊走一邊揚聲道：“差役何在？出來洗地！”


    進了刺史府，劉阿四低聲道：“五少郎，韓國夫人與其母已上路往長安而去，寧朔都督府一千將士隨行保護她們。”


    李欽載嗯了一聲，道：“南方籌糧可有消息？”


    “有，天子已下旨征調南方數十城的糧食賑濟北方，首批十萬石已上了船，經大運河前往并州，約莫一個月后可至。”


    李欽載由衷地舒了口氣，道：“那就好，那就好……這可是北方百姓今年的救命糧啊，幸好趕在賑糧到達前除掉那些哄抬糧價人。”


    “五少郎，幕后主謀已被拿問，那些糧商呢？”


    李欽載冷笑：“他們當然也跑不了，并州穩下來后，就該輪到糧商了。”


    凝望茫茫遠方，李欽載輕嘆道：“快點做事吧，不出意外的話，陛下的調令快來了，咱們快回長安了……”


    劉阿四一愣：“這么快就回長安？五少郎，您上任刺史還不到一個月呀。”


    “事情做完了，當然該回去了，陛下不會真打算讓我一直當刺史的。”


    回到刺史府內，李欽載將最近并州發生的一切寫在奏疏里，派人快馬送去長安。


    接下來幾日，李欽載開始出城走訪并州轄下四縣。


    今年的旱災已無可挽回，賑災的糧食已在路上，李欽載關心的是挖渠的進度。


    對并州來說，這是千秋功業，百姓將受惠千年，從此不再受旱災所苦。


    三萬將士挖渠，工程量雖巨大，但軍人的服從性體現在工程里，確實比尋常的徭役民夫和工匠強多了。


    李欽載走訪了幾個縣，發現各縣的主渠已經完工，將士們正將溝渠通往各個村鄉，溝渠的水源上游還修了幾個水庫，旱時放水，澇時蓄洪。


    水庫和溝渠不能盲目亂修，早在動工之前，李欽載便請了當地有名望的宿老和水利專家考察，認真地將他們的建議記錄下來，自己實地查證后，決定了主渠和水庫的地點。


    如今工程基本已接近尾聲，不出意外的話，再過一個多月，這項浩大的工程便可完工。


    看著已見雛形的溝渠和水庫，李欽載由衷感到欣慰。


    這樣的工程雖耗時耗力，但它的意義可比帝王修宮殿大多了，自己在刺史任上能完成這樣一樁壯舉，不負為官一任。


    十余日后，從長安風塵仆仆馳來一騎，騎士帶來了李治的圣旨。


    渭南縣伯李欽載著罷并州刺史，回長安述職。


    念完圣旨后，騎士匆忙回京復命。


    李欽載獨坐院中，神情卻頗為復雜。


    當初不甘不愿地上任，然而時日久了以后，不知不覺對并州有了感情，他突然很想上疏請求李治讓他多任幾年，想看看自己治下的并州在幾年后會是怎樣的境況。


    想留，舍不得長安的婆娘和兒子，想走，又舍不得并州的百姓。


    心情很矛盾，雙手捧著圣旨在院子里坐了很久，才慢慢起身，命劉阿四和部曲們收拾行李。


    并州已無事，自己也算造福一方，百姓們已不需要自己了，但長安的婆娘和兒子需要自己。


    男人，永遠應該奔赴在需要自己的地方。千年以后，有人管這種心態叫“責任”。


    第二天，李欽載罕見地在清晨便起床。


    領著刺史府官員和差役，李欽載穿著官服，最后一次巡查官倉和并州城的街道，查點官倉存糧，路過街上的店鋪詢問各種貨物的物價等等。


    吏部委派的新任刺史還在趕往并州的路上，刺史府的別駕已被拿下大牢。


    李欽載向刺史府長史交接了官倉賬簿和各項事宜，并鄭重其事地將官印交給了長史，囑咐城外挖渠的工程進度和事項后，終于輕松地呼了口氣，卸下了千鈞重擔。


    清晨的街道有些安靜，路上行人稀少，李欽載領著官員和差役走在城內的街道上，似乎并未引起多少人的注意。


    回到刺史府前，劉阿四等部曲已將馬車安排好，靜靜地停在門前等候。


    李欽載轉身朝長史和差役們一笑，長揖一禮，道：“與諸君共事一場，李某之幸也，諸位，保重。”


    長史和差役們眼眶泛紅，紛紛還禮。


    長史哽咽道：“李刺史打壓糧價，興修水利，福澤萬世，必青史彪炳，并州百萬子民皆感刺史恩惠。”


    李欽載笑著搖頭：“順手做了幾件事而已，沒那么嚴重。”


    頓了頓，李欽載臉色一肅，道：“轉告新任的刺史四個字，‘善待百姓’。”


    “是。”


    不喜歡離別，像一塊沾在手上黏黏又甩不掉的糖，惹人愁緒。


    李欽載瀟灑地揮了揮手，轉身便登上了馬車。


    車夫一記響鞭，馬車徐徐啟行，朝城門外駛去。


    剛出了城門，車夫突然勒馬停下，顫聲道：“五，五少郎……”


    李欽載正在車廂內睡回籠覺，不耐煩地道：“咋了？”


    “有，有人……”


    “啥？”李欽載掀開車簾，接著被馬車外的一幕驚呆了。


    城門外，吊橋邊，人山人海，黑壓壓的人潮望不到盡頭，全是百姓。


    每個人都在靜靜地注視著他，上萬人的場面竟鴉雀無聲，仿佛生怕驚擾了李欽載的行程。


    李欽載呆怔許久，急忙下了馬車。


    兩名年紀老邁的德望宿老上前，恭敬地朝李欽載雙膝跪拜。


    隨著宿老帶頭，上萬人同時跪地，黑壓壓的人群瞬間矮了一截。


    “萬家生佛，造福一方，并州百姓送李刺史歸京。”