準備前往中原天下開拓新疆的一眾人都在漫天大雪中出發了。
其中，葉紅衣也前往了東荒。
她又有了新任務，夏辰任命她前往中原天下，組建情報系統。
中原天下與西域終究不同，中原天下與九州天下之間有一座東荒山脈阻擋。
宛如兩個世界，兩邊之間的信息根本不流通。
這對葉紅衣來說，自然是一個新的挑戰。
但是也是擴大她權柄的一個好機會，并且由于考慮到中原天下特殊，夏辰還給了葉紅衣權限，允許她組建一支編制為5000人的軍隊。
葉紅衣的能力非常全面，不僅諜探能力值處于頂尖水準，而且統帥能力也處于頂級水準。
這也是為什么這幾年下來，血滴子能夠發展這么迅速的根本原因。
葉紅衣雖然是女子，但卻是真正意義上的黑暗之王。
……
在這種背景下，大夏歷即將四年到了。
除夕夜。
夏辰照例召開宮宴，這是大一統以來，第一次宮宴，因此極為的宏大熱鬧。
而在這次宮宴上，有一些人卻敏銳的發現，有幾位并沒有出現，沒有參加，這令他們好奇。
這么重要的時刻沒有出席，那必定是不在京城，而且可能是有特殊任務，所以這才連宮殿都沒趕回來參加。
深夜，夏辰獨自一人來到瑤光的住所。
這里在東洲島的最南邊，因此與北邊的熱鬧形成了一定反差，顯得有些孤獨。
但紫月離薇兩人都在這里，他們一起陪伴著瑤光。
天邊煙花璀璨盛開。
新的一年準時來。
夏辰與瑤光兩人屹立在房頂，靜靜的看著這美麗的煙花。
又一年除夕夜到了。
但這次，彼此都在身邊。
時隔12年，兩人再次相擁，一起看著煙花。
……
紫薇樓頂。
慕容靈希看著那原本每年都會有一道身影屹立的地方，今年空無一人。
慕容玉顏那如寒潭般沒有波瀾的眸子，產生了一些變化。
這10多年來，每一年除夕夜，夏辰都會在宮宴后離開，最后獨自一人來到這里。
獨自一人看著天上那璀璨的煙花，而她在后面默默的看著夏辰。
這種默契已經持續了11年，但今年，夏辰沒有再來這里。
慕容玉顏目光望向東洲島南邊，她知道，夏辰在那里……
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新年過完之后，一則消息從京城迅速向整個九州天下擴散開來。
“什么，朝廷要開科舉了？”
“這可是大夏立國以來也是大一統以來第一次科舉啊！”
“聽說這一次，跟文道科舉和武道科舉，文武雙科各自錄取999人……”
……
整個天下都因為這則消息有些沸騰了。
這是大夏立國以來第一次科舉。
大夏雖然剛剛大一統沒多久，但是立國已經有三年多了。
但是之前一直沒有開科舉，想要在大夏為官只有三種途徑。
第一種途徑，那便是入石鼓書院，在那里經過系統的學習之后，有機會直接出仕。
這個過程也被稱為一步登天，特別是石鼓書院前三屆的學子可謂是吃盡了當年的時代紅利。
這些學子，如今有的都已經邁入高層中了。
但他們身上確實沒有功名在身。
這放在歷朝歷代都是很不可思議的。
其中的典型代表有李東陽，陳平等幾人。
而第二種途徑，那便是有人舉薦，這種看上去不公平極為落后，但實際上卻是最難走的一條路。
首先便是有舉薦資格的，整個大夏也沒幾位，然后便是想要走這條路的，除非是自身真的極為優秀逆天，被他們認可其才華，他們才會甘愿為其背書，舉薦他們。
比如，現如今在禮部為官的孟科，他便是被石鼓書院的方之如和陸鳴舉薦的。
至于第三條路，那便是原先的大奉大慶大武的降臣了。
他們經過考核評估之后可以直接繼續為官，但是，他們身上的官階普遍都要比之前低上六七階。
大部分官員要從底層做起。
而隨著大夏立國三年多都還沒有開科舉，很多讀書人都已經將考石鼓書院當成了考科舉。
因為只要進入這座書院，基本上最后都能直接擔任官員。
至于那些武夫，大多數都是不缺上升通道的，加入軍隊憑借軍功就可以擔任軍官。
“聽說武科陛下也極為重視，不僅對修為有要求，而且對騎射，兵法，治軍等都有要求，都是考試項目之一……”
人們根據從各地官府那里得到的消息激烈的做著討論。
很多人磨刀霍霍，一些世家子也有些激動，天下都已經被平定，如今他們想要掌控權柄，就必須加入大夏體系中。
很多人目光都聚焦在武道科舉上。
之前，并沒有什么所謂的武道科舉，夏辰新設立了一科，專門用來選拔武官。
“通過了武道科舉，可以直接從校尉做起……”
很多人都心動了，而且這個武道科舉允許軍中都尉以下的人報名參加。
他們這些人相比于那些世家子弟可能在兵法上，不占優勢，但是他們的實戰經驗豐富，了解真實戰場究竟是什么樣子。
這一次文武雙科各自錄取999人，看上去名額很多，但實際上競爭卻非常激烈。
真正意義上的千軍萬馬過獨木橋，因為，光整個九州天下記錄在冊就共有12萬萬億百姓。
而其中幾乎一大半的人都是練過武的，讀書人的比例也幾乎接近一半了。
“時間已經不多了，今年6月份舉行，要早做準備了……”
有人喃喃自語，如今九州天下已經被統一，時代紅利已經逐漸減少，想要快速的實現階級躍升，只有一步一個腳印。
時間飛快，一轉眼，距離新年已經過去了三個月。
大夏歷四年四月，經過前期各項嚴密的準備之后，夏玄恪也正式的通過了那條神秘的大峽谷，踏上了中原天下的土地。
……