周延年看著眼前有意跟他拉開距離的女人微微的抿了抿唇，“那我送送你不會耽擱我時間的，不至于讓我送你一趟都跟我客氣吧？我們之間沒有這樣生疏。”
卿意最終點了點頭。
她帶著吱吱乘坐周延年的車。
周延年開車問，“明天的政府企業大會，聽說你要上臺演講，已經不是從前的小姑娘了，越來越厲害。”
卿意點了點頭，“一些小成就不足掛齒。”
周延年笑了笑，沒有再說話。
在抵達家下車的時候，周延年給吱吱送了一些玩具。
吱吱笑瞇瞇的說謝謝大伯。
周延年揉了揉她的腦袋，“不客氣。”
吱吱對他有好感，他是爸爸的哥哥跟爸爸有一雙極其相似的眼睛。
只是他的眼睛，眼神里跟爸爸又有很大的區別。
吱吱年紀小，說不清楚這種感覺。
卿意沒有和周延年周璇，帶著女兒上樓離開了。
-
翌日。
深秋的風，帶著涼意。
卿意抵達大會現場。
這場匯聚了政府要員與行業巨頭的年度峰會，聚焦于高端制造與科技創新，而航空航天工程作為重中之重，被安排在上午的核心環節。
卿意站在后臺，指尖無意識地摩挲著演講稿邊緣。
米白色西裝套裙襯得她身形挺拔，長發一絲不茍地挽在腦后，露出光潔的額頭和線條清晰的下頜。
燈光從前方舞臺傾瀉而下，將臺下黑壓壓的人群照得模糊，卻唯獨能看清第一排正中央的身影——周朝禮。
他一如既往的穿著黑色周身的氣息清冷至極。
自始至終，他的目光都落在臺上，卻又像隔著一層無形的屏障，看不出任何情緒。
卿意深吸一口氣，踩著高跟鞋走上臺，聚光燈瞬間將她籠罩。
“各位領導，各位來賓，上午好。”她的聲音清亮沉穩，透過麥克風傳遍全場，“今天很榮幸能在這里，與大家分享我國在新一代可重復使用運載火箭領域的突破與展望……”
她語速平穩，邏輯清晰，從材料革新談到推進系統升級，再到未來商業航天的應用場景，每一個數據都精準無誤，每一個觀點都擲地有聲。
臺下響起數次掌聲，連前排的幾位政府官員都頻頻點頭。
周朝禮的視線始終沒有離開她。
看著她站在臺上侃侃而談的樣子，眉梢眼角帶著對專業領域的熱忱與自信，他握著鋼筆的手指微微收緊。
曾幾何時，她也是這樣，窩在書房里對著一堆圖紙興奮地跟他講航天飛機的氣動布局，眼里的光比星辰還亮。
“呵，說得倒是好聽。”
一個不高不低的聲音突然在后排響起，帶著毫不掩飾的譏誚，“誰不知道她能有今天，全靠以前沾了周家的光？真以為自己有多厲害？現在翅膀硬了，就跑來這兒得意忘形了。”
說話的是個穿著黑色西裝的男人，約莫三十歲，正是阮寧棠以前的助理。
他仗著離前排遠，又被人群擋著，語氣越發肆無忌憚：“沒了周家這棵大樹，她能接觸到這些核心項目？我看啊，就是走了狗屎運，現在還真把自己當個人物了……”
周圍響起一陣竊竊私語，幾道目光投了過來。那助理臉上閃過一絲得意，正想再說些什么，一道冷厲的聲音驟然響起，像冰錐刺破了現場的嘈雜。
“你說誰靠運氣？”
周延年不知何時站了起來，他穿著黑色西裝。
他幾步走到那助理面前，居高臨下地看著他，眼神冷得像淬了冰：“我周延年的妹妹，輪得到你在這里說三道四？”
“妹妹？”助理臉色一白，顯然沒料到會被當眾點名，還是被周家二公子，“周、周先生，我只是隨口一說……”
他完全沒有想到都已經離婚了。
周家人還會站出來為她頭。
那阮寧棠算什么呢？
“隨口一說？”周延年冷笑一聲，聲音傳遍寂靜的會場，“卿意的每一項研究成果，都有公開的論文和專利支撐，她帶領團隊攻克的技術難關，連航天部的專家都贊不絕口。”
“你一個靠著攀附他人上位的廢物，有什么資格評價她？”
他目光掃過周圍，冷聲道：“我今天把話放這兒，卿意是我周延年的妹妹，誰要是再敢對她不敬，就是打我周延年的臉，也別怪我不給面子！”
現場鴉雀無聲，連空氣都仿佛凝固了。
政府官員見狀，立刻示意安保維持秩序，低聲斥責了那助理幾句，很快將人帶離現場。
一場小小的風波平息，卻在每個人心里留下了不同的印記。
卿意站在臺上，臉上依舊是職業化的平靜，心里卻掠過一絲復雜。
她知道周延年是好意，可這份維護，總讓她覺得像是在提醒所有人，她曾是周家的人。
演講結束后，掌聲比之前更熱烈。卿意鞠躬致謝，轉身走下臺，避開了周朝禮投來的目光，徑直往休息室走去。
剛走出會場，就被周延年攔住了。“沒事吧？”
他看著她，眼里帶著關切。
卿意搖搖頭：“謝謝你。”
“跟我還客氣什么。”周延年笑了笑，“那家伙就是欠收拾，阮寧棠不在了，他還真以為能興風作浪。”
“后續的處理……”卿意猶豫了一下，還是問了出來。
她猜是周延年動了手腳。
她聽陸今安說她。
周延年卻挑眉：“不是我。”
“我還沒來得及出手，就聽說他被主辦方列入黑名單了，而且他現在任職的公司也接到了警告，估計很快就得卷鋪蓋滾蛋。”
卿意愣住了，不是周延年，那會是誰？
她下意識地扭頭，就看到不遠處的走廊盡頭，周朝禮正站在那里，身形挺拔，目光沉沉地看著她，像是在等她。
四目相對的瞬間，卿意的心猛地一縮，隨即涌上一股難以言喻的煩躁。
她立刻收回目光，冷下臉，轉身就走，仿佛根本沒看見他。
“卿意。”周朝禮的聲音在身后響起，帶著一絲不易察覺的沙啞。
卿意腳步沒停，走得更快了。
剛走到電梯口，就碰到了陸今安。
陸今安眼神看了看那邊：“周朝禮剛才是在等你吧？”
陸今安看著她緊繃的側臉，輕聲問。
卿意按了電梯，語氣冷淡：“他找我說什么都說不到點子上。”
電梯門打開，她走進去，陸今安跟在她身后。
“我回家還得準備材料，”卿意看著電梯數字不斷跳動，聲音里帶著疲憊，“沒功夫在他身上浪費時間。”
陸今安嘆了口氣，沒再追問。
他知道卿意和周朝禮之間的糾葛太深，不是三言兩語能說清的。
回到家，卿意將自己扔進沙發里，疲憊感瞬間席卷全身。
她閉上眼，腦海里卻反復回響著周延年的話——不是他做的。
那會是周朝禮嗎？
她不愿意去想，也不想弄明白。
和周朝禮有關的一切，都像是一團亂麻，只會讓她心煩意亂。
就在這時，手機突然急促地響了起來，屏幕上跳動著“老宅”兩個字。
卿意心里咯噔一下，連忙接起電話。
電話那頭是老宅保姆帶著哭腔的聲音：“卿小姐，您快回來吧！老太太……老太太她突然暈倒了，救護車已經往醫院送了，醫生說情況不太好……”
卿意渾身一僵，血液仿佛瞬間凝固了。
“哪個醫院？”她的聲音抑制不住地發顫。
“市一院，您快來啊！”
掛了電話，卿意幾乎是踉蹌著沖出門，抓起車鑰匙就往樓下跑。
奶奶身體一直還算硬朗，雖然年紀大了，但上個月她去看她的時候，還能笑著跟她念叨家常，怎么會突然暈倒？
一路上，卿意把車開得飛快，闖了好幾個紅燈。
窗外的街景飛速倒退，她的心跳得像要炸開，腦子里一片空白，只有一個念頭——奶奶不能有事。
奶奶是周家唯一一個自始至終對她好的人。
在她剛嫁進周家，被周家長輩刁難，是奶奶護著她，偷偷給她塞吃的，跟她說“女孩子也要有自己的本事，不能被人看輕。”
后來她和周朝禮離婚，所有人都覺得她忘恩負義，也是奶奶私下給她打電話，說，“奶奶知道你受委屈了，好好過日子。”
對卿意而言，奶奶是周家帶給她的唯一溫暖。
趕到市一院急診樓，剛停好車，就看到走廊里站著好幾個人。
周朝禮、周延年，還有周紀淮和陳凌夫婦。
周延年一向最重規矩，看到卿意，朝她點了點頭。
陳凌則是一臉復雜地看著她。
都清楚她和奶奶關系最好，如今……
“怎么樣了？”卿意看著搶救室的大門。
她極力的穩著自己的情緒。
周延年眼神黯淡下來，搖了搖頭：“還在搶救。”
周朝禮站在離她不遠的地方，臉上沒什么表情，眼底卻布滿了紅血絲。
他看著卿意，嘴唇動了動，想說什么，最終還是沉默了。
卿意避開他的目光，焦灼地盯著搶救室的門。
時間一分一秒地過去，每一秒都像在油鍋里煎熬。
不知過了多久，搶救室的燈滅了。
醫生走了出來，摘下口罩，對著他們搖了搖頭：“對不起，我們盡力了。老太太年紀大了，突發性心梗，送來的時候已經錯過了最佳搶救時間，宣布搶救無效。”
“轟”的一聲，卿意只覺得腦子里炸開了，耳邊嗡嗡作響，什么也聽不見了。
她看著醫生嘴動，看著周紀淮和陳凌上前詢問，看著周延年皺緊的眉頭，可所有的聲音都像是隔著一層厚厚的玻璃。
奶奶……走了？
那個總是笑著叫她“意意”的老太太，那個偷偷給她藏點心的老太太，那個在她最低谷時給她安慰的老太太，就這么走了？
巨大的悲傷和眩暈感襲來，卿意的身體不受控制地往旁邊偏倒。
“小心！”
只手及時扶住了她的胳膊，穩穩地將她攬住。
是周延年。
他的聲音在耳邊響起，帶著擔憂：“意意……”
卿意靠在他懷里，渾身發軟，眼淚終于忍不住洶涌而出。
周紀淮看見這一幕，眸色都沉了。
“周延年，你放開她！”周紀淮的聲音突然響起，帶著嚴厲的斥責。
“她是你前弟媳，這么抱著像什么樣子？傳出去像話嗎？周家的臉面還要不要了！”
周延年眉頭緊鎖，非但沒放手，反而將卿意扶得更穩了些。
他抬眼看向周紀淮，語氣堅定：“爸，她不僅僅是前弟媳，她還是我的妹妹，在我心里，早就把她當親妹妹看待了。”
周紀淮被噎了一下，氣得臉色發青，卻一時說不出反駁的話。
周朝禮站在一旁，看著被周延年護在懷里的卿意，她低著頭，肩膀劇烈地顫抖著，哭得幾乎喘不過氣。
他的眼神沉沉的，像深不見底的寒潭，里面翻涌著無人能懂的情緒，指尖因為用力而捏得發白。
最終，他什么也沒說，只是默默地轉身，走到走廊盡頭，背對著所有人，望著窗外灰蒙蒙的天。
醫院的太平間外有一排長椅，卿意坐在最角落的臺階上，抱著膝蓋，把頭埋在臂彎里，無聲地哭泣。
眼淚浸濕了衣袖，帶來一片冰涼，卻驅不散心里的寒意和鈍痛。
周圍很安靜，只有偶爾傳來的腳步聲和壓抑的交談聲。
不知過了多久，身邊的臺階有人坐了下來。
卿意沒有抬頭，她知道是誰。
除了周朝禮，不會有人用這種沉默的方式靠近她。
一只手伸到她面前，手里拿著一包紙巾。
卿意沒有接，甚至沒有動一下，依舊保持著原來的姿勢，任由眼淚無聲地滑落。
又過了一會兒，周朝禮低沉的聲音在頭頂響起，帶著一種前所未有的疲憊和沙啞：“在我面前，不用逞強。”
卿意的身體僵了一下，只覺得這樣的話，格外陌生。
可奶奶去世，這突然的消息，讓她難以接受。
“為什么……”她終于開口，“奶奶身體一直好好的，怎么會突然就……”
她抬起頭，淚眼模糊地看著周朝禮：“上周我給她打電話，她還說要給我做我最愛吃的紅燒肉，說等我有空了就回家……怎么會這樣？”
周朝禮看著她通紅的眼睛，里面清晰地映出他的影子，那影子里帶著無法掩飾的痛楚。
他沉默了很久，久到卿意以為他不會回答，結果他說：“奶奶去世前十五分鐘，周延年去過她的房間。”
卿意陡然一愣。
大哥？
她想起周延年今天維護她的樣子，想起他說把她當親妹妹，想起他在搶救室外扶住她的手……怎么會是他？
一股寒意從腳底猛地竄上來，瞬間席卷了全身。
卿意看著周朝禮深沉的眼眸，突然覺得，奶奶的死，或許并沒有表面上看起來那么簡單。
而她和周家這潭渾水，似乎永遠也理不清了。